VIAGRA könnte helfen, Krebs zu heilen, sagen Wissenschaftler.
Cancer Research UK fand heraus, dass Schlafzimmer-Booster für Männer – wie die kleine blaue Pille – die Chemotherapie gegen Kehlkopfkrebs wirksamer machen können.
Sie schalten Enzyme aus, die Schutzschilde um Krebszellen bilden, was es den Chemomedikamenten erleichtert, Tumore zu sprengen.
Tests in Labors und an Mäusen deuten darauf hin, dass die Kombination der Medikamente bei menschlichen Patienten und auch bei anderen Krebsarten wirken wird.
Sowohl Männer als auch Frauen könnten davon profitieren, fügten die Wissenschaftler hinzu – und die Pillen sollten keine unerwünschte Aufregung hervorrufen.
Studienautor Professor Tim Underwood von der University of Southampton sagte: „Ein Medikament zu finden, das den Menschen bereits jeden Tag sicher verschrieben wird, könnte ein großer Schritt nach vorne bei der Bekämpfung dieser schwer zu behandelnden Krankheit sein.“
Experten testeten die als PDE5-Hemmer bezeichneten Medikamente in Kombination mit einer Chemotherapie an Speiseröhrenkrebszellen.
Rund 9.300 Fälle von Speiseröhrenkrebs, der im Rachen beginnt, werden jedes Jahr in Großbritannien diagnostiziert, und neun von zehn Patienten sterben innerhalb eines Jahrzehnts.
Tests ergaben hohe Konzentrationen von PDE5-Enzymen um die Tumore herum, was darauf hindeutet, dass sie ihnen beim Wachstum helfen.
Medikamente gegen erektile Dysfunktion senkten die Enzymspiegel, öffneten die Krebszellen für die Killer-Chemotherapie und steigerten ihre Wirksamkeit.
Tumore bei Mäusen schrumpften stärker, wenn sie mit der Kombination behandelt wurden als mit Chemo allein, enthüllten Experten in der Zeitschrift Cell Reports Medicine.
Der NHS verteilt bereits eine große Anzahl von Pillen gegen erektile Dysfunktion, wobei letztes Jahr in England 4,3 Millionen Rezepte durchschnittlich nur 4 £ pro Packung kosteten.
Michelle Mitchell, CEO von Cancer Research UK, sagte: „Die Fortschritte bei der Behandlung von Speiseröhrenkrebs haben sich in den letzten 40 Jahren nur begrenzt verbessert, weshalb wir sie zu einer Forschungspriorität gemacht haben.
„Wir sind gespannt, wie sich die kombinierte Behandlung von PDE5-Hemmern mit Chemotherapie in klinischen Studien schlägt.
„Wenn sich bestehende Medikamente für andere Krankheiten als erfolgreiche Behandlungen erweisen, werden sie sich als erschwinglicher erweisen und den Patienten schneller zur Verfügung stehen als neue Krebsmedikamente.“