Der Fahrer der NASCAR Cup Series, Alex Bowman, wird das Rennen dieses Wochenendes in Talladega aussetzen, nachdem ein Sturz auf dem Texas Motor Speedway bei ihm Symptome wie eine Gehirnerschütterung hinterlassen hat. Er reiht sich in eine wachsende Liste von Fahrern ein, die am Steuer der neuen Next-Gen-Maschine von NASCAR ähnliche Verletzungen erlitten haben – was kurz vor einem der sturzanfälligsten Rennen des Jahres ein äußerst schlechtes Zeichen ist.
Beim TMS-Rennen am vergangenen Wochenende lag Bowman in der ersten Etappe des Rennens auf dem achten Platz, als ein Reifen explodierte und ihn rückwärts in die Mauer schleuderte.
Während der Absturz nicht schrecklich aussah, sind diese Blicke irgendwie das Problem. Knautschzonen wurden in diesen Autos der nächsten Generation reduziert; In der Vergangenheit hätte ein solcher Unfall wahrscheinlich einen Totalschaden an einem Auto verursacht, da die Energie des Aufpralls über eine zerbrochene Karosserie abgeführt worden wäre. Jetzt rütteln die Auswirkungen Fahrer.
Bowman sagte im Radio, es sei „das Härteste, was ich in meinem ganzen Leben gecrasht habe“. Seine Gehirnerschütterungsähnliche Symptome nach dem Ereignis wird er nun für Talladega pausieren.
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Bowman ist jedoch nicht der einzige Fahrer, der sich in dieser Saison eine Kopfverletzung zugezogen hat. Kurt Buschs Qualifying-Sturz in Pocono in diesem Sommer hat ihn für die letzten 10 Rennen pausieren lassen, und es ist nicht klar, wann – oder ob – er dieses Jahr wieder ins Auto steigen wird.
Kevin Harvick hat ebenfalls seine Bedenken geäußert, wie in berichtet RENNFAHRER:
“Ich denke, wenn Sie sich die Dinge ansehen, die bei den Unfällen passiert sind, denke ich, dass dies genau die Bedenken sind, die die Fahrer vom ersten Tag an hatten, als wir das Auto sahen”, sagte Harvick. „Es gab nicht viel Fortschritt, außer dass wir einige Sachen am hinteren Clip geändert haben; Wir haben einige der Impact-Sachen geändert. Aber diese Autos stürzen nicht ab wie die anderen Autos. Es sind heftige Stöße, und sie fühlen sich ganz anders an als die G-Last der Crashdaten. Es geht direkt durch den Körper des Fahrers.“
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Harvick betonte, dass niemand außer den Fahrern verstehe, wie schlimm die Treffer seien. Er sagte, es habe Zeiten gegeben, in denen das HANS-Gerät vollständig ausgefahren war, nachdem ein Fahrer bei einem Neustart ein anderes Auto hinter sich gelassen hatte.
„Und Sie brauchen eine Sekunde, um wirklich herauszufinden, dass Ihre Motorhaube nicht eingestürzt ist und die Kanäle immer noch drin sind und Dinge, die passiert sind“, sagte Harvick. „Ich glaube, niemand versteht wirklich, außer den Fahrern, die in etwas gefahren sind, die Gewalt, die in das Auto kommt.“
Während also die Autos der nächsten Generation einen sicheren Eindruck und eine strukturell solide Karosserie haben, gibt es im Cockpit immer noch viele Probleme.
Wie Harvick oben sagte, gab es seit dem Aufkommen des Next-Gen-Autos Bedenken hinsichtlich der Sicherheit. Jalopnik berichteten über Gerüchte, die in den sozialen Medien über den „Tod“ der Crashtest-Dummys auftauchten, die in Aufpralltests der nächsten Generation verwendet wurden.
Während NASCAR diese Behauptungen entschieden zurückwies, indem es feststellte, dass der Dummy nach den Unfällen „nominal funktionierte“, und Fahrer Chase Briscoe seine Reddit-Kommentare löschte, die den „Tod“ des Dummys bestätigten, wird die strukturelle Sicherheit der Autos immer noch in Frage gestellt.
Sie müssen nicht weit schauen, um es zu sehen. Beim Rennen auf dem Texas Motor Speedway am vergangenen Wochenende führten geplatzte Reifen zu einer rekordverdächtigen Anzahl von Verwarnungen während des Rennens Ansammlungen von Reifengummi Brände verursacht haben. Bei Stürzen scheint es auch so, als seien Treffer am hinteren Clip besonders gefährlich, mit mehrere Treiber klagen über Schmerzen und Schmerzen nach einem Auffahrunfall. Dies hat dazu geführt, dass zwei Playoff-berechtigte Fahrer wichtige Runden aussetzen mussten, die sie zu einer Cup Series-Meisterschaft hätten führen können.
Dass diese Probleme einem Rennen in Talladega vorausgehen, ist ebenfalls besorgniserregend. Die Strecke ist dafür bekannt, „The Big One“ oder massive Unfälle mit mehreren Autos zu verursachen, die erhebliche Teile des Feldes auf einmal erfassen können – und das bedeutet unweigerlich, dass wir sehen werden, dass einige Fahrer Auffahrunfälle erleiden und möglicherweise weitere Verletzungen.
Die Nr. 48 wird an diesem Wochenende in Talladega von Noah Gragson gefahren.