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Ein Erdbeben der Stärke 7,1 traf am Mittwoch den Norden der Philippinen, teilte der US Geological Survey mit, zerschmetterte Fenster von Gebäuden im Epizentrum und erschütterte Hochhäuser mehr als 300 Kilometer entfernt in der Hauptstadt Manila.
Das flache, aber starke Beben traf die bergige und dünn besiedelte Provinz Abra auf der Hauptinsel Luzon um 8:43 Uhr (0043 GMT), sagte die USGS, nachdem sie das Beben zunächst mit einer Stärke von 6,8 gemessen hatte.
Flache Erdbeben verursachen tendenziell mehr Schaden als tiefere.
In Dolores, das die volle Wucht des Bebens zu spüren bekam, rannten verängstigte Menschen aus ihren Gebäuden und Fenster des örtlichen Marktes wurden zertrümmert, sagte Polizeimajor Edwin Sergio gegenüber AFP.
„Das Beben war sehr stark“, sagte Sergio und fügte hinzu, dass es im Gebäude der Polizeistation kleinere Risse gab.
„Gemüse und Obst, das auf dem Markt verkauft wurde, wurden ebenfalls durcheinandergebracht, nachdem die Tische umgeworfen worden waren.“
Ein auf Facebook gepostetes und von AFP bestätigtes Video zeigte Risse in der Asphaltstraße und im Boden in der nahe gelegenen Stadt Bangued, aber es gab keine sichtbaren Schäden an Geschäften oder Häusern.
Mehrere Menschen seien in Bangued verletzt und zur Behandlung ins Krankenhaus gebracht worden, sagte Polizeichef Major Nazareno Emia gegenüber AFP.
Die Universitätsstudentin Mira Zapata war in ihrem Haus in der Stadt San Juan, als sie ein „wirklich starkes Zittern“ verspürte.
„Wir fingen an zu schreien und stürmten nach draußen“, sagte sie, als die Nachbeben weitergingen.
“Unser Haus ist in Ordnung, aber die Häuser unten am Hügel waren beschädigt.”
Feuerring
Die Philippinen werden aufgrund ihrer Lage am pazifischen „Ring of Fire“, einem Bogen intensiver seismischer Aktivität, der sich von Japan durch Südostasien und über das pazifische Becken erstreckt, regelmäßig von Erdbeben erschüttert.
Das Beben am Mittwoch war das stärkste seit Jahren auf den Philippinen.
Im Oktober 2013 erschütterte ein Erdbeben der Stärke 7,1 die Insel Bohol in den zentralen Philippinen, tötete über 200 Menschen und löste Erdrutsche aus.
Alte Kirchen in der Geburtsstätte des Katholizismus auf den Philippinen wurden schwer beschädigt. Fast 400.000 wurden vertrieben und Zehntausende Häuser wurden beschädigt.
Das starke Beben veränderte die Landschaft der Insel und ein „Erdbruch“ schob einen Bodenabschnitt um bis zu drei Meter nach oben, wodurch eine Felswand über dem Epizentrum entstand.
1990 verursachte ein Erdbeben der Stärke 7,8 im Norden der Philippinen einen Bodenbruch, der sich über hundert Kilometer erstreckte.
Die Zahl der Todesopfer wurde auf über 1.200 geschätzt und verursachte große Schäden an Gebäuden in Manila.
Das nationale Institut für Vulkanologie und Seismologie führt regelmäßig Erdbebenübungen durch und simuliert Szenarien in den aktiven Verwerfungslinien des Landes.
Bei schweren Erdbeben, sagte die Agentur, würde es den Menschen schwerfallen, in den oberen Stockwerken zu stehen, Bäume könnten stark wackeln, schwere Gegenstände und Möbel könnten umstürzen und große Kirchenglocken könnten läuten.
(AFP)