Menschen und Branchen messen ihre Produktivität auf ähnliche Weise. Diese längere Zeit der Fernarbeit für viele hat gezeigt, wie fehlerhaft das sein kann.
Von Sydney Ember
Wie produktiv war Ihr Tag?
Es ist eine komplizierte Frage, insbesondere für einige Remote-Mitarbeiter in den letzten anderthalb Jahren.
Ein Teil des Problems ist die Definition von Produktivität. Als gesamtwirtschaftliche Kennzahl ist die Gesamtleistung pro Arbeitsstunde gemeint. Das heißt, die Anzahl der Bratpfannen, die ein Arbeiter in einer Stunde herstellen kann. Die Daten werden vierteljährlich vom Bureau of Labor Statistics veröffentlicht und Ökonomen verwenden sie, um die Effizienz einer Gesellschaft zu bestimmen und zu bestimmen, ob ihr Lebensstandard steigt.
Auf einem DeePDie Messung der Produktivität ist viel komplexer. Wie misst man beispielsweise die Produktivität eines Wachmanns oder eines Neurowissenschaftlers?
Auf jeden Fall scheint diese Art der Arbeitsproduktivität während der Pandemie zu boomen.
„Ich bin jetzt, Mitte 2021, optimistischer in Bezug auf das Produktivitätswachstum als vor zwei Jahren, vor der Pandemie“, sagte Chad Syverson, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der University of Chicago Booth School of Business.
Produktivität hat jedoch noch eine andere Bedeutung, die mit Titeln wie „How to Be a Productivity Ninja“ und „Work Smart Now“ in die Selbsthilfe-Gänge eingedrungen ist. Produktivität in diesem Sinne ist zu einem geschätzten Schlagwort geworden, mit einem ganzen Ökosystem von Coaches und Beratern, die den Leuten helfen, einen weiteren To-Do-Listenpunkt aus einem Nachmittag herauszuholen.
Obwohl das Wort dasselbe ist, ist die Wirtschaftsleistung in einem Quartal nicht dasselbe wie das, was ein Einzelner an einem Tag erreicht. Aber die Kluft zwischen den beiden Denkweisen über Produktivität kann unser persönliches Gefühl dafür verzerren, wie viel wir tun. Die Pandemie hat nicht geholfen.
„Ein Test, wie produktiv die Pandemiewirtschaft ist? Fragen Sie einfach ein paar Leute: ‘Geht es Ihnen jetzt besser als vor zwei Jahren?’ — Ich denke, die meisten Leute würden sagen, dass es ihnen schlecht geht“, sagte Gregory Clark, Wirtschaftsprofessor an der University of California, Davis, der Produktivität während der industriellen Revolution studiert hat. “Wir erfassen mit den herkömmlichen Maßnahmen einige Elemente der Situation irgendwie nicht.”
Die Arbeitnehmer geben in Umfragen insgesamt an, dass sie bei der Arbeit zu Hause produktiver sind. Aber diejenigen, die aus der Ferne arbeiten, mussten sich mit mehr Unterbrechungen und unmittelbaren Problemen wie der Kinderbetreuung auseinandersetzen. Die Verwischung der Work-Life-Grenzen macht es schwieriger zu beurteilen, wie viel Arbeit pro Stunde an einem Tag erledigt wird. Ein Mangel an Motivation nach anderthalb Jahren Pandemie-Langweile kann auch die Leistung einer Untergruppe von Arbeitnehmern einschränken. Selbst diejenigen, die sagen, dass sie genauso produktiv sind, fühlen sich möglicherweise einsamer, weniger erfüllt und weniger engagiert.
Die Amerikaner betrachten Produktivität seit langem als eine Tugend, die dem Aufwachen im Morgengrauen oder dem Essen von Salat ebenbürtig ist. Benjamin Franklin, in seiner AutobiographieEr skizzierte einen Tagesablauf, der mit der Frage begann: „Was soll ich heute Gutes tun?“ und beinhaltete das Aufstehen um 5 Uhr morgens und das stündliche Auffüllen bis 22 Uhr mit Arbeit oder anderen Aufgaben.
Franklin war sicherlich nicht der einzige, der seine Zeit aufteilte. „Tatsächlich neigten viele Menschen im 18. Jahrhundert (Männer und Frauen) dazu, die Stunden in den Tag zu verteilen, um die beste Gelegenheit zu schaffen, Aufgaben zu erledigen“, Carla J. Mulford, Englischprofessorin an der Pennsylvania State University und a Gelehrter von Franklin, sagte in einer E-Mail. „Wenn sie zu Hause keine Uhr hatten, hörten sie auf die Kirchenglocken. Andernfalls beobachteten sie die Sonne am Himmel, um zu wissen, wann sie mit einer Sache aufhören und mit einer anderen beginnen sollten. Die Almanache der Bauern im Laufe der Jahre sind der Beweis dafür.“
Franklins Version der persönlichen Produktivität – was eine Person tatsächlich an einem Tag tut – war die operative Definition, die auf ganze Branchen angewendet wurde. Da die Welt immer komplizierter geworden ist und die Menschen sich mehr als die Aufgaben betrachten, die sie jeden Tag abhaken, ist es vielleicht schwieriger geworden, die traditionelle Bedeutung von Produktivität auf den Einzelnen anzuwenden.
Chris Bailey, Produktivitätsberater und Autor von „The Productivity Project“, definierte Produktivität als „einfach das tun, was wir uns vorgenommen haben“.
Aber es ist auch “die Währung der Arbeit” geworden, sagte er, und so natürlich etwas, von dem die Leute mehr wollen.
„Es ist ein Standardziel, das wir uns oft setzen, ohne viel darüber nachzudenken, wie wir die Produktivität für uns arbeiten lassen können, anstatt nur blind nach Produktivität zu streben“, sagte er.
Bailey, die 31 Jahre alt ist und in Ontario lebt, weiß das aus erster Hand. Als Teenager verschlang er Bücher über Produktivität, eine Besessenheit, die ihn so sehr in Anspruch nahm, dass er nach seinem College-Abschluss Vollzeitjobs ablehnte, um ein Jahr lang über Produktivität zu lernen und zu schreiben. Als Teil seiner Suche führte er Experimente an sich selbst durch – er arbeitete 90 Stunden pro Woche, wurde „eine Woche lang ein totaler Schlampe“ und gewann 10 Pfund fettfreie Muskelmasse.
Einige Gruppen haben es während der Pandemie als besonders schwierig empfunden, produktiv zu sein. Die Hälfte der Eltern, die mit Kindern unter 18 Jahren von zu Hause aus arbeiten, und fast 40 % aller Telearbeiter im Alter von 18 bis 49 Jahren gaben an, dass es für sie schwierig gewesen sei, ihre Arbeit ohne Unterbrechungen zu erledigen. nach dem Pew Research Center. Eltern gaben auch häufiger an als diejenigen ohne Kinder, dass sie Schwierigkeiten hatten, Fristen einzuhalten und Projekte pünktlich abzuschließen, während sie zu Hause arbeiteten.
Es ist möglich, dass Menschen, die von zu Hause aus arbeiten – ein relativ kleiner Prozentsatz der Arbeitnehmer im Vergleich zu denen, die ihre Arbeit nicht aus der Ferne erledigen können – ein falsches Gefühl dafür haben, wie viel sie arbeiten. Tatsächlich verwenden Menschen, die zu Hause arbeiten, möglicherweise den falschen Nenner, wenn sie den Teil ihrer Zeit berechnen, den sie mit Arbeit verbringen, sagte Syverson, Ökonom der University of Chicago. Das könnte ihnen das Gefühl geben, weniger zu arbeiten, wenn sie wirklich gleich viel arbeiten. (Dies ist möglicherweise nicht der Fall für diejenigen, die aus der Ferne in Jobs arbeiten, bei denen ihre Leistung leichter quantifiziert werden kann, wie z. B. Vertriebsmitarbeiter.)
„Ich denke, es gibt etwas an der Tatsache, dass viele Arbeiter, die zu Hause arbeiten, nie auf der Uhr oder außerhalb der Uhr sind“, sagte er. „Anstatt die tägliche Arbeit im Büro durch acht Stunden zu teilen, teilen sie die Arbeit des Tages durch die 16 Stunden, die sie wach sind.“
Während Arbeitgeber weiterhin versuchen herauszufinden, wie sie ihre Mitarbeiter einbeziehen und sie zurück in leere Büros locken können, ist die Frage, wie sie das Beste aus ihrer Belegschaft herausholen können, zu einem Management-Puzzle mit weitreichenden wirtschaftlichen Auswirkungen geworden. Einige haben bereits Pläne angekündigt, den Mitarbeitern mehr Flexibilität zu geben – eine Anspielung auf die Idee, dass die Gesamtleistung und die Gefühle der Menschen miteinander verbunden sind. Twitter sagte dass Mitarbeiter, die ihre Arbeit aus der Ferne erledigen konnten, für immer von zu Hause aus arbeiten konnten.
Brigid Schulte, Direktorin des Better Life Lab in New America und Autorin von „Overwhelmed: Work, Love and Play When No One Hat the Time“, sagte, die amerikanische Kultur habe lange geglaubt, dass länger zu arbeiten bedeutet, härter zu arbeiten und produktiver zu sein. trotz der Fehler in dieser Denkweise. Sie bemerkte die Idee, dass es eine „Produktivitätsklippe“ gab – Arbeiter sind nur für eine bestimmte Anzahl von Stunden produktiv, danach sinkt ihre Produktivität und sie könnten anfangen, Fehler zu machen.
„Diese wirklich irrige Verbindung zwischen langer Arbeit muss harte Arbeit und Produktivität bedeuten, hatten wir schon lange und das hat sie nie“, sagte Schulte.
Produktivität darf auch nicht mehr das A und O sein, was sie einmal war.
Die Pandemie hat zu einem kollektiven Erwachen über kulturelle Prioritäten geführt, das aus einer ständigen und unmittelbaren Angst vor Ansteckung und Tod geboren wurde. Für viele Menschen, insbesondere für den Prozentsatz der Arbeitnehmer, die angestellt geblieben sind und aus der Ferne arbeiten können, ist die persönliche Produktivität – zumindest in dem Sinne, dass sie bei der Arbeit in der meisten Stunden am meisten produziert – nicht mehr unbedingt das Ziel .
Manche Menschen hatten mehr Zeit, ihre Hobbys zu erkunden und Zeit mit ihren Familien zu verbringen, was möglicherweise dazu beigetragen hat, ihre Gedanken darüber zu ändern, wie sie ihre Tage verbringen möchten. Viele haben geliebte Menschen verloren oder miterlebt, wie Freunde und Verwandte krank wurden und ihre Werte neu ausrichteten. Diejenigen, die während der Pandemie kleine Kinder zu Hause haben, haben möglicherweise die Bedeutung von Produktivität völlig neu definiert, um ihre neuen hybriden Arbeitstage als Mitarbeiter-Betreuer zu erfassen.
“Was zählt?” sagte Jeffrey Sanchez-Burks, Verhaltensforscher an der Ross School of Business der University of Michigan. „Ist es eine Karriere? Flexible Zeiten? Zeit mit der Familie? Es wird viel diskutiert und nachgedacht ‘Was macht ein gutes Leben aus?’ Und ich glaube nicht, dass das auf ‚Einfach produktiv sein‘ gelandet ist.“