„Ein Muster der Fixierung und Besessenheit“: Wie die Pandemie Stalking-Fälle in Großbritannien verschärfte

ichn den ruhigen frühen Morgenstunden des 18. Juni dieses Jahres kümmerte sich die 23-jährige Gracie Spinks auf der Blue Lodge Farm in Duckmanton im Nordosten von Derbyshire um ihr Pferd Paddy. Wenige Augenblicke später erlitt sie eine tödliche Stichwunde am Hals.

Der Mann aus Derbyshire, Michael Sellers, den Spinks zuvor beschuldigt hatte, sie verfolgt zu haben, wird von der Polizei verdächtigt, sie getötet zu haben, bevor er sich bei einem offensichtlichen Mord-Selbstmord umgebracht hat. Die Ermittlungen zum Tod von Spinks und Sellers dauern noch an.

Sellers war Spinks’ Vorgesetzter bei der Arbeit gewesen, als das Paar ein Date hatte. Als Spinks ihn sanft im Stich ließ, folgten Belästigungen. Zuerst waren es Nachrichten an Spinks. Dann ging es an ihre Kollegen und fragte sie, wo sie sei und mit wem sie rede. Sellers wurde von seinem Job entlassen, nachdem seine Kollegen enthüllten, dass er ihnen fast 200 Nachrichten über Spinks geschickt hatte. Als Sellers im Februar dieses Jahres jedoch unangemeldet in den Ställen auftauchte, beschloss Spinks, Sellers wegen Stalking bei der Polizei anzuzeigen. Es ist nicht bekannt, ob Sellers jemals von der Polizei kontaktiert wurde.

Die Meldungen über Stalking-Fälle haben in den letzten zehn Jahren stetig zugenommen. Während der Pandemie führte die Kombination aus Zeit, die zu Hause und online verbracht wurde, dazu, dass die Berichte in die Höhe schossen. Im Jahr 2020 wurden in England und Wales mehr als 80.000 Stalking-Vorfälle von Polizeibeamten registriert Bericht des Amtes für Nationale Statistik (ONS) sagt – gegenüber 27.156 im Vorjahr gemeldeten Vorfällen. Laut der Crime Survey 2019/20 für England und Wales haben schätzungsweise 3,6 Prozent der Erwachsenen im Alter von 16 bis 74 Jahren im letzten Jahr Stalking erlebt – das entspricht 1,5 Millionen Menschen, was 977.000 Frauen und 526.000 Männern entspricht.

Violet Alvarez, Senior Policy and Campaigns Officer beim Suzy Lamplugh Trust, einer Wohltätigkeitsorganisation für persönliche Sicherheit und Heimat der National Stalking Helpline, sagt, dass jede fünfte Frau und jeder zehnte Mann in ganz Großbritannien von Stalking betroffen sind. „Wir definieren Stalking so, dass wir es als ein Muster der Fixierung und Besessenheit betrachten“, erklärt Alvarez. “Die Besessenheit und Fixierung ist also wirklich das, was den Täter antreibt, und für das Opfer ist es unerwünscht und wiederholt sich.”

Aber es ist mehr als nur eine Obsession. Experten meinen, dass es beim Stalking in erster Linie um „Macht und Kontrolle“ gehe. In den meisten Fällen, sagt Rachel Horman-Brown, Anwältin und Vorsitzende von Paladin, dem National Stalking Advocacy Service, wird Stalking als „absichtlich geplante Art und Weise durchgeführt, ihre Opfer zu terrorisieren und maximalen Stress zu verursachen. Stalker zielen auf das ab, was dem Opfer am teuersten ist.“

Alvarez erklärt, dass 55 Prozent der Stalker der Ex-Intimpartner ihres Opfers sind, aber 45 Prozent haben eine „ganz andere Beziehung“. “Wir haben während der Pandemie viele Fälle von Nachbarn-Stalking gesehen”, sagt sie. “Wie Sie sich vorstellen können, wird sich diese Art von Fixierung und Besessenheit wirklich entzünden, wenn die Person für Sie leicht erreichbar ist.” Auch der Missbrauch von Online-Stalking hat zugenommen, wobei Stalker verschiedene digitale Methoden verwenden, um dem Opfer „näher“ zu werden, darunter GPS-Tracking und Spyware und sogar Drohnen.

Über 80 Prozent der Opfer, die die National Stalking Helpline anrufen, sind weiblich, und im Allgemeinen sind die Täter männlich. Bis ein Stalking-Opfer die Polizei kontaktiert, hat es in der Regel bis zu „100 Vorfälle“ von Stalking erlebt. „Die Reaktion der Polizei ist im Allgemeinen ziemlich entsetzlich“, sagt Horman-Brown und beschreibt ihre ungläubige Haltung.

Diese Reaktion hat eine Frau, Jackie Barnett-Wheatcroft, dazu veranlasst, eine Petition zu starten, in der mehr Mittel gefordert werden, um Stalking-Opfern nach dem Tod von Spinks zu helfen. Gracies Gesetz würde einen „Stalking Advokat“ einführen – jemanden, der die erste Anlaufstelle eines Opfers wäre, das ihm helfen und ihm helfen kann, wenn es eine Anzeige über seinen Stalker bei der Polizei einreicht. Der Stalking-Befürworter „würde darauf trainiert, auf Nötigung, Manipulation und all diese Arten von Anzeichen zu achten, die zeigen, dass dies tatsächlich sehr ernst sein könnte“, erklärt Barnett-Wheatcroft.

Bei der Berichterstattung raten Aktivisten Frauen, ihre Erfahrungen nicht herunterzuspielen. Laut Horman-Brown ist es wichtig, dass Sie bei der ersten Meldung eines Stalking-Falls das Wort „Stalking“ verwenden, um sicherzustellen, dass die Polizei die Vorfälle als Ganzes betrachtet, was dazu führen könnte, dass sie eine Stalking-Schutzanordnung erlässt. Hier kann es hilfreich sein, Beweise aufzuschreiben und Zeugen, Briefe oder Screenshots zu haben. „Opfer sollten umfassend geschützt werden, wenn sie Stalking melden, da die Polizei verschiedene Möglichkeiten hat, dies sicherzustellen“, fährt Horman-Brown fort. „In der Realität setzt die Polizei diese Schutzmaßnahmen jedoch oft nicht ein und die Opfer sind manchmal stärker gefährdet. Deshalb lohnt es sich auch, sich gleichzeitig von einer spezialisierten Stalking-Wohltätigkeitsorganisation oder einem Anwalt beraten zu lassen.“

Letzten Monat erzählten Spinks’ Eltern den BBC dass ihre Tochter von der Polizei „im Stich gelassen“ wurde. Spinks’ Mutter, Alison Heaton, sagte: “Sie hatte eine Beschwerde eingereicht und sie haben die Punkte einfach nicht zusammengebracht.”

Der stellvertretende Chief Constable Paul Mills, der Leiter des National Police Chiefs’ Council für Stalking und Belästigung, sagte Der Unabhängige dass die Polizei „verpflichtet ist, alles zu tun, um die Täter vor Gericht zu stellen und die Opfer zu schützen“. Er fügt hinzu: „Wir haben die Schulung und Anleitung für alle Offiziere und Mitarbeiter aktualisiert und es gibt jetzt in jeder Truppe Fachberater, die für die Verbesserung der Standards verantwortlich sind. Wir arbeiten jetzt enger denn je mit dem Crown Prosecution Service zusammen, um die Art und Weise zu verbessern, wie wir Straftäter untersuchen und strafrechtlich verfolgen. In den letzten zwei Jahren haben wir unsere Bemühungen wirklich darauf konzentriert, die Meldung von Stalking-Delikten zu erhöhen, um Stalking-Verhalten zu verstehen, warum es auftritt und wie häufig es ist.“

Im Jahr 2018 hat der NHS das Stalking Threat Assessment Center (STAC) ins Leben gerufen, eine behördenübergreifende Spezialeinheit, die in Zusammenarbeit mit dem Metropolitan Police Service, dem National Probation Service und dem Suzy Lamplugh Trust betrieben wird. Ziel von STAC ist es, die Reaktionen auf Stalking im gesamten Strafjustizsystem durch verstärkte Berichterstattung, rehabilitative Interventionen und bessere Reaktionen der Strafjustiz zu verbessern. „Die psychologischen Profile der Stalker sind alle sehr unterschiedlich und man könnte sie nicht alle in eine Gruppe einordnen“, erklärt Alvarez. „Deshalb brauchen Sie wirklich eine ganzheitlichere Reaktion, die Unterstützung bei der psychischen Gesundheit, Unterstützung der Interessenvertretung und Bewährung umfasst.“

Wenn jemand befürchtet, gestalkt zu werden, gibt es verschiedene Möglichkeiten, sich Hilfe zu holen. Jeder, der in unmittelbarer Gefahr ist, sollte 999 anrufen. Wenn es sich nicht um eine Notsituation handelt, ist die National Stalking Helpline unter 0808 802 0300 werktags von 9.30 bis 16.00 Uhr und mittwochs bis 20.00 Uhr erreichbar. Der Suzy Lamplugh Trust hat auch ein Online-Tool namens „Werde ich verfolgt“ wo möglich können die Opfer geklärt werden, ob es sich bei dem, was sie erleben, um Stalking handelt. Horman-Brown rät allen Betroffenen, ein Tagebuch zu führen und dies umgehend der Polizei zu melden – auch wenn sie sich nicht sicher sind, ob es sich um Stalking handelt.

Die Petition für das Gesetz von Grace hat derzeit etwas mehr als 79.000 Unterschriften. Bei 100.000 Unterschriften kommt die Petition zur Debatte im Parlament. Am 27. August dieses Jahres antwortete die Regierung jedoch auf die Petition und sagte, sie habe sowohl in diesem als auch im letzten Jahr mehr Mittel für Stalking-Wohltätigkeitsorganisationen bereitgestellt, insbesondere für die Interessenvertretung. Das Innenministerium stellte Paladin zwischen April 2020 und März 2021 eine Finanzierung in Höhe von 97.000 GBP zur Verfügung, damit sie zusätzliche unabhängige Stalking Advocacy-Sachbearbeiter einstellen können.

Es fügt hinzu, dass das Innenministerium die National Stalking Helpline teilweise finanziert und „seine Finanzierung vor kurzem verdreifacht hat, sodass es dieses Jahr nun bis zu 155.000 Pfund zur Verfügung stellen wird. Die zusätzliche Finanzierung wird es dem Trust unter anderem ermöglichen, seinen Advocacy-Service außerhalb Londons auszuweiten.“ Aber Aktivisten denken, dass es nicht weit genug geht. Das Gesetz von Gracie fordert mehr Mittel für Stalking-Befürworter im gesamten Vereinigten Königreich.

Es ist klar, dass mehr Hilfe und Aufklärung zu diesem Thema benötigt werden. Geschlechtsspezifische Verbrechen von sexuellen Übergriffen und Missbrauch bis hin zu Stalking haben im vergangenen Jahr nach mehreren hochkarätigen Mordfällen, darunter dem von Sarah Everard und Sabina Nessa, Schlagzeilen gemacht. Aber nur konkrete Maßnahmen können diese abscheulichen Verbrechen reduzieren – und Aktivisten sind entschlossen, ihre Hilferufe nicht auf taube Ohren zu stoßen.

Der Fall von Spinks wird derzeit vom Unabhängigen Amt für Polizeiverhalten untersucht. Ihr Vater, Richard Spinks, sagte kürzlich dem BBC: „Sie hat den Raum erhellt, wohin sie auch ging. Ein sehr liebevoller, fürsorglicher Mensch. Wir waren sehr stolz, sie als unsere Tochter zu haben.”