Mit über sechs Jahrzehnten Comicgeschichten und unzähligen Stunden audiovisueller Adaptionen werden nur wenige Menschen jemals mehr als einen Bruchteil dessen berühren Marvel-Comics hat anzubieten. Douglas Wolk machte sich jedoch daran, über 27.000 Ausgaben (oder eine halbe Million Seiten) zu lesen, um herauszufinden, was Marvel für Generationen so fesselnd und fesselnd gemacht hat. In seinem neuen Buch Alle Marvels, argumentiert Wolk, dass die wachsende Bibliothek des Verlagsgiganten “das längste zusammenhängende, in sich geschlossene Werk der Fiktion, das je geschaffen wurde.”
Während Superhelden in den 1930er und 40er Jahren große Erfolge feierten – Fawcett Comics Captain Marvel soll 1,4 Millionen Exemplare pro Ausgabe verkauft haben – begann die Popularität von Superhelden-Kriminellen nach dem Zweiten Weltkrieg zu schwinden. Während dieser Flaute wagten sich Schriftsteller und Künstler oft in neue Genres: Jack Kirby und Joe Simon, das Team hinter Captain America, fanden neue Erfolge in der Drama-orientierten Junge Romantik. Steve Ditko brachte seinen dynamischen Stil in Horror- und Science-Fiction-Geschichten ein. In der Zwischenzeit versuchte Stan Lee alles, von Western über Humor bis hin zu mittelalterlichen Abenteuern. Es ist diese Vielfalt an Erfahrungen, schlägt Wolk vor, die Marvels exponentielle Popularität angeheizt hat.
In den 1950er Jahren läutete DC mit der Erschaffung eines neuen Flash, Barry Allen, das Silberne Zeitalter der Comics ein, aber es war Marvel, das das Medium an neue Orte brachte. Wie Wolk erklärt, kombinierten die kreativen Figuren, die den Giganten der Populärkultur definieren sollten, die Superheldengeschichten der 1940er Jahre mit den Genres, die sie im vorangegangenen Jahrzehnt erforscht hatten, und schufen so ein neues “Hybridformel” des Geschichtenerzählens. Vielleicht gibt es keine bessere Demonstration dieser innovativen Synthese von Genres als die Fantastischen Vier. 1961 debütierte Marvels erste Familie in ihrem eigenen Titel und bot ein Superhelden-Team an, das es mit der Justice League von DC aufnehmen konnte, obwohl es jetzt von romantischen Dramen in Reed und Sue, Horror in der monströsen Transformation des Dings und High-Concept-Science-Fiction in der planetenfressenden Welt durchdrungen ist Galactus.
Im Gegensatz zu ihren Rivalen waren Marvels frühe Geschichten reaktionär auf die historischen und politischen Ereignisse der Zeit und boten eine fantasievolle Interpretation der Ängste und Ängste ihrer Leser. Neue jugendorientierte Charaktere wie Spider-Man ähnelten nicht mehr dem problemlosen jugendlichen Kumpel-Archetyp, der in Robin und Bucky zu finden ist, und seine Geschichten konzentrierten sich stattdessen auf Ablehnung, Einsamkeit, Unsicherheit und Selbstzweifel. Bald schon Titel wie Die X-Men begann, den Konflikt und die Ablehnung widerzuspiegeln, die von Minderheitengruppen erfahren wurden, und erwies sich für Generationen von Mitgliedern religiöser und nichtreligiöser Gruppen, ethnischer und rassischer Minderheiten und der LGBTQ+-Gemeinschaft als beliebt.
Ein interessanter Vergleich kann zwischen dem Aufstieg von Marvel Comics und dem wilden Erfolg des Marvel Cinematic Universe gezogen werden, das 18 der hundert umsatzstärksten Filme aller Zeiten umfasst. Unter der Leitung von Kevin Feige bringen Marvel Studios weiterhin führende Talente mit Erfahrung in anderen Filmgenres wie Horror (Scott Derrickson, Sam Raimi), Comedy (James Gunn, Taika Waititi, Peyton Reed) und Drama (Ryan Cooler, Destin Daniel Kretton).
Durch die Kombination etablierter Genres mit Superhelden-Konventionen hat die MCU eingefangen, was Marvel-Comics ging es schon immer darum: Außerirdische Abenteuer mit bodenständigem emotionalem Realismus und zuordenbaren Charakteren zu erschaffen. Weitere Einblicke aus Douglas Wolks epischer Reise durch sechs Jahrzehnte Comichefte finden Sie hier Alle Marvels.