Die Europäische Weltraumorganisation gab gestern bekannt, dass sie mit dem privaten Raumfahrtunternehmen OHB einen Vertrag über den Bau des Comet Interceptor unterzeichnet hat, ein Raumschiff zur Untersuchung eines noch zu identifizierenden unberührter Komet aus der Oortschen Cloud, die 2029 starten soll.
Die Partnerschaft zwischen ESA und Der italienische Arm von OHB wird Comet Interceptor zum Leben erwecken. Das Raumschiff wird schließlich etwa 930.000 Meilen (1,5 Millionen Kilometer) von der Erde entfernt arbeiten Lagrange-Punkt 2das sich von der Sonne aus gesehen hinter unserem Planeten befindet (unterhaltsame Tatsache: Das kürzlich eingesetzte Webb-Teleskop arbeitet derzeit auf L2). Dort wird es auf der Lauer liegen, während Astronomen nach einem geeigneten Ziel suchen, zu welchem Zeitpunkt es entsandt und auf eine Erkundungsmission geschickt wird.
Sonden haben schon früher Kometen besucht, die Rosetta-Mission ist ein aktuelles Beispiel, aber Comet Interceptor unterscheidet sich darin, dass sein Zweck darin besteht, a unberührter Komet, also ein Komet, der zum ersten Mal in das Sonnensystem eintritt. Nicht unberührte Kometen haben sich dem inneren Sonnensystem schon mindestens einmal genähert – eine Reise in Richtung des Sonne, die die eines Kometen grundlegend verändert flüchtig OberflächeneigenschaftenVerdunkelung seiner originelles Make-up.
Mehr zu dieser Geschichte: Die Europäische Weltraumorganisation hat einen Plan, einen „unberührten“ Kometen abzufangen
COmeten tauchen gelegentlich aus der Oortschen Wolke auf, ein sphärisches Band von eisigen Planetesimalen an der Außenseite Rand des Sonnensystems. Es ist unmöglich vorherzusagen, wann ein unberührter Komet plötzlich Gast sein wird Aussehen, weshalb Comet Interceptor ausgesandt wird in Erwartung von Astronomen, die ein geeignetes Ziel entdecken. In L2 geparkt, ist die Sonde gut positioniert den Kometen abzufangen und zu dokumentieren, was sein wird flüchtiges himmlisches Ereignis.
Bei einem ankommenden makellos Komet entdeckt wird, wird der Comet Interceptor losgeschickt, um den Körper im Weltraum zu treffen und ihn aus mehreren Blickwinkeln zu untersuchen. Unberührte Kometen und die Gasschweife, die sie produzieren wenn sie sich der Sonne nähern, können großartige Einblicke in den Ursprung der s bietenOlar sda diese dreckigen Schneebälle, wie sie oft genannt werden, sind noch nicht durch einen Ausflug zur Sonne überstanden worden. Wenn ein interstellarer Asteroid – wie z ‘Oumuamua und Borisovdie einzigen zwei, die wir bisher entdeckt haben, präsentierte sich, Comet Interceptor könnte das auch untersuchen.
„Comet Interceptor ist eine ehrgeizige Mission, die ein einzigartiges Raumschiff erfordert –drei neuartige Raumschiffe in der Tat –und nach einer intensiven Studien- und Planungsphase sind wir bereit, mit dem Bau der europäischen Elemente zu beginnen“, sagte ESA Comet Interceptor-Projektleiterin Nicola Rando in an Pressemitteilung der ESA.
G/O Media kann eine Provision erhalten
Einzelheiten zu den drei Raumfahrzeugen, aus denen Comet Interceptor bestehen wird, sind spärlich, aber laut ESA wird Comet Interceptor aus einem Hauptraumfahrzeug und zwei Sonden bestehen. Die ESA wird das Hauptraumfahrzeug und eine der Sonden entwickeln, beide tragen wissenschaftliche Instrumente, die von der europäischen Industrie und Institutionen entwickelt wurden, während die Japan Aerospace Exploration Agency die andere Sonde und ihre Instrumente bereitstellt.
„Zu den bahnbrechenden Zielen von Comet Interceptor gehören die erstmalige Charakterisierung der Oberflächenzusammensetzung, Form und Struktur eines unberührten Kometen und die Untersuchung der Zusammensetzung seiner Gas- und Staubkoma“, sagte Michael Kueppers, ESA-Studienwissenschaftler für Comet Interceptor, in der ESA-Veröffentlichung . „Der Zugang zu diesem Material ist entscheidend für das Verständnis unserer Ursprünge im Hinblick darauf, wie sich unser Sonnensystem im Laufe der Zeit gebildet und entwickelt hat.“
Comet Interceptor wurde 2019 als Projekt genehmigt und soll 2029 auf den Markt kommen. NeinMit der Unterzeichnung des Abkommens zwischen ESA und OHB können Design und Bau des Comet Intercept offiziell beginnen Start.
Mehr: 7 Dinge, die wir von der äußerst erfolgreichen Artemis 1-Mission der NASA gelernt haben