SAN FRANCISCO (AP) – Ein 5-jähriger Junge, der beim Wandern im ländlichen Nordkalifornien mit seiner Mutter und seinem Großvater von einem Berglöwen angegriffen wurde, wurde aus einem Krankenhaus entlassen, teilten die Behörden am Mittwoch mit.
Der Junge war am Dienstag auf einem Pfad in San Mateo County, südlich von San Francisco, den Erwachsenen vorausgeeilt, als sich die große Katze auf ihn stürzte und ihn zu Boden drückte, sagte Kapitän Patrick Foy, ein Sprecher des kalifornischen Fischministeriums und Tierwelt.
„Der kleine Junge wurde ziemlich bösartig von einem Berglöwen angegriffen, der ihn zu Boden brachte“, sagte Foy.
Die Behörden von San Mateo County sagten, der Junge habe Stichwunden. Foy sagte am Mittwoch zuvor, das Kind sei gebissen worden, aber nach einem Gespräch mit seiner Mutter seien sich die Ermittler nicht mehr sicher.
„Er war ziemlich stark zerkratzt. Aber ob er gebissen wurde oder nicht, das kann ich zum jetzigen Zeitpunkt nicht bestätigen“, sagte er.
Foy sagte, der Junge habe gegen den Berglöwen gekämpft und versucht, sich zu befreien, aber das Tier ließ erst los, nachdem die Mutter des Kindes darauf losgegangen war.
„Kurz bevor sie überhaupt physischen Kontakt mit dem Löwen hatte, ließ der Löwe den kleinen Jungen frei“, sagte Foy.
Das Kind sei am Dienstagabend aus dem Stanford Medical Center entlassen worden, sagte er.
Der Angriff wurde kurz vor 19 Uhr auf der Tunitas Creek Road südlich von Half Moon Bay gemeldet. Es ereignete sich auf einem Privatgrundstück an einem abgelegenen Ort östlich des Highway 1, teilte die Sheriff-Abteilung des San Mateo County mit.
Foy sagte, die Ermittler hätten noch keinen Zugang zu dem Grundstück, auf dem der Angriff stattfand. Er sagte, sie haben die Kleidung des Jungen eingesammelt und werden sie auf Speichelspuren untersuchen, die ihnen helfen könnten, eine DNA-Probe des Tieres zu sammeln.
Angriffe von Berglöwen auf Menschen sind selten. Nach Angaben des Department of Fish and Wildlife sind in Kalifornien in mehr als einem Jahrhundert der Aufzeichnungen etwa 20 bestätigte Angriffe aufgetreten.
Letzten September wurde ein 7-jähriger Junge von einem Berglöwen gebissen, als er mit seinem Vater in der Abenddämmerung in einem Park in der Nähe von Santa Clarita in Südkalifornien spazieren ging. Der Vater verscheuchte das Tier und das Kind wurde wegen relativ kleiner Wunden behandelt.