Ein Gesetzentwurf im ivorischen Parlament, der die Polygamie legalisieren würde – aber nur für Männer – hat heftige Reaktionen von Frauenrechtsaktivistinnen ausgelöst, die ihn als einen Rückschritt im Kampf für Gleichberechtigung bezeichneten. Polygamie ist in vielen Teilen der Welt verboten, aber in westafrikanischen Ländern nach wie vor weit verbreitet.
„Wir können Polygamie nicht legalisieren, um die Libido eines Mannes zu befriedigen“, sagt Rechtsexpertin Désirée Okobée unverblümt. Okobée lebt in Abidjan und ist eine der Frauen, die sich gegen den Gesetzentwurf der Abgeordneten Yacouba Sangare zur Legalisierung der Polygamie in dem westafrikanischen Land ausgesprochen haben.
„Ein Mann entscheidet sich aus persönlichen, egoistischen Gründen dafür, mehr als eine Frau zu haben. Das Öffnen dieser Tür würde am Ende zu einem Ungleichgewicht in unserer Gesellschaft führen“, sagt Okobée in einem Telefoninterview.
Laut ihr und mehreren Frauenrechtlerinnen im Land wäre die Legalisierung der Polygamie ein Rückschlag für ivorische Frauen, die immer noch mit systemischen Ungleichheiten und Diskriminierungen konfrontiert sind.
Die UN-Menschenrechtskommission betrachtet die Praxis als diskriminierend für Frauen und fordert ihre Beseitigung.
Polygamie ist in Subsahara-Afrika weit verbreitet
Obwohl die Polygamie im letzten Jahrzehnt weltweit zurückgegangen ist, ist sie in Westafrika nach wie vor weit verbreitet.
Am weitesten verbreitet ist es in Subsahara-Afrika – laut einer Umfrage des Pew Research Center aus dem Jahr 2019 von durchschnittlich 11 % der Bevölkerung. Die Rate polygamer Lebensgemeinschaften in der Elfenbeinküste ist mit 12 % etwas höher.
Sangare hat sein Projekt auf diese Statistiken gestützt und argumentiert, dass Polygamie eine legale Option werden soll, da sich das Gesetz von 1964, das nur Monogamie anerkennt, als unwirksam erwiesen hat, sagt er.
„Überregional und unabhängig vom religiösen Hintergrund ist Polygamie in der Elfenbeinküste weit verbreitet. Männer haben mehrere Frauen und die Gemeinschaften akzeptieren das. Ausschließliche Monogamie passt also nicht zu unseren Realitäten, unseren Bräuchen. Wir können Gesetze, die in westlichen Ländern eingeführt wurden, nicht einfach kopieren und einfügen. Wir müssen den Menschen die Möglichkeit geben“, argumentiert er.
Untersuchungen haben gezeigt, dass vor der Ankunft der Kolonisten und des Christentums in Teilen Afrikas Polygynie – die es Männern erlaubte, mehr als einen Ehepartner zu nehmen – im Familienrecht existierte. Es trug dazu bei, Scheidungen aufgrund von Unfruchtbarkeit zu vermeiden, und war eine Reaktion auf ein Ungleichgewicht im Verhältnis von Frauen und Männern.
Sangare behauptet, dass die Absicht hinter dem Gesetzentwurf darauf abzielt, Frauen zu schützen, die bei „traditionellen“ Ehen keine gesetzlichen Rechte haben. Ein Gesetz vom Juni 2019 legt fest, dass „niemand eine neue Ehe eingehen darf, bevor die erste aufgelöst ist“, und dass nur Staatsbeamte befugt sind, eine Ehe zu legalisieren. Das Gesetz machte damit traditionelle Ehen ungültig, bei denen ein Vertrag oft über eine Mitgift geschlossen wird. Wenn die Beziehung endet, haben Frauen keinen Anspruch auf Entschädigung von ihrem Partner.
„Gesetzgebung ist notwendig, um Frauen zu schützen. Wenn ihr Partner stirbt, bleiben sie in diesem Rechtsvakuum“, sagt Sangare. Er argumentierte weiter, dass Monogamie die Scheidung „anreizt“, da Männer, die mehrere Partner wollen, eher ihre Frauen und Familien verlassen, wenn Polygamie nicht erlaubt ist.
Okobée stimmt zu, dass mehr Gesetze zum Schutz von Frauen erforderlich sind, weist jedoch die Idee zurück, dass dieser Gesetzentwurf unter Berücksichtigung der Interessen von Frauen entworfen wurde.
„Es ist eine Entschuldigung, um das Ungerechtfertigte zu rechtfertigen. Das ist nichts für Frauen. Hier geht es darum, dass sich Männer durchsetzen“, sagt sie.
Frauenrechtsorganisationen in der Elfenbeinküste sagen, sie werden gegen das Gesetz kämpfen und alles tun, um zu verhindern, dass es Teil des Gesetzes wird. Die frühere Ministerin für Solidarität und Frauenrechte, Constance Yai, war eine der lautstärksten Kritikerinnen von Sangares Plan.
Doppelmoral?
„In der Elfenbeinküste gibt es keine Polygamie. Es gibt Männer, die mehrere Geliebte haben“, sagte sie auf einer von der Elfenbeinküste organisierten Pressekonferenz.
Sie betonte, dass das Dokument im Widerspruch zur Verfassung von 2016 stehe, die besagt, dass „alle Ivorer geboren sind und frei und gleich im Recht bleiben; Niemand darf aufgrund seiner Rasse, ethnischen Zugehörigkeit, seines Clans, Stammes oder Geschlechts privilegiert oder diskriminiert werden.“
Die UN-Menschenrechtskommission und der Ausschuss zur Beseitigung der Diskriminierung der Frau sind der Ansicht, dass polygame Ehen Frauen diskriminieren, und haben ihr Verbot empfohlen.
In der Praxis haben Frauen in polygamen Lebensgemeinschaften eingeschränkte Rechte und neigen dazu, sich unterwürfiger zu verhalten als Frauen in monogamen Lebensgemeinschaften, sagt Okobée.
„Unsere Gesellschaft gibt Frauen das Gefühl, dass sie mit einem Ehemann in einem Zuhause leben müssen, um einen Status zu haben. Aber wir müssen Frauen sagen, dass sie sich selbst entwickeln können: Sie müssen auf allen Ebenen ermächtigt werden. Wie stärkt es Frauen, einen Ehemann mit anderen Frauen zu teilen und die Drohung, dass ein neuer hinzukommt? Das tut es nicht. Es ist erniedrigend.“
Frauenrechtlerinnen haben auf eine Doppelmoral hingewiesen, da der Gesetzentwurf vorschlägt, nur Polygynie und nicht Polyandrie zu legalisieren.
„Männliche Polygamie ist nicht die einzig mögliche Form der Vereinigung. Aber wären wir in der Lage, auch die weibliche Polygamie anzunehmen, um das Prinzip der Gleichberechtigung von Frauen und Männern einzuhalten?“ fragte Constance Yai während einer Pressekonferenz am 11. Juli, woraufhin die Organisatoren der Veranstaltung applaudierten.
Feminismus „aus dem Westen importiert“
Aber ihre Haltung hat online gemischte Reaktionen von Ivorern erhalten, die nicht alle die Idee der perfekten Gleichstellung von Männern und Frauen unterschreiben.
„Feminismus wird aus dem Westen importiert. Wir haben unser eigenes Set [cultural] Werte. Wenn ein Mann zwei oder drei Frauen haben kann, bedeutet das nicht unbedingt, dass eine Frau das gleiche Recht haben sollte. Es würde nicht funktionieren. Das würde Chaos stiften“, sagt Issa während einer hitzigen Debatte mit seinen Freunden in einer Bar in Abidjan.
Nach Ansicht von Okobée ist das systemische Patriarchat die Wurzel der Ablehnung des Feminismus. „Die Denkweise der Menschen muss sich ändern. Diese „Jungs werden Jungs sein“-Trope hat es Männern ermöglicht, die alte Ordnung aufrechtzuerhalten und Frauen weiterhin zu unterdrücken. Anstatt zu sagen, dass es in der Natur eines Mannes liegt, zu jagen und mehrere Partner zu haben, sollten wir Jungen – aber auch Mädchen und Frauen – aufklären, damit sie verstehen, warum die Gleichstellung der Geschlechter so wichtig ist.“
Das umstrittene Polygamie-Gesetz muss noch mehrere Etappen durchlaufen, bevor es vorgelegt und zur parlamentarischen Abstimmung gebracht werden kann.
„Auch das Verfassungsgericht muss sich äußern, da sind wir noch lange nicht am Ziel. Das kann zwischen fünf Monaten und fünf Jahren dauern“, sagt Sangaré.
„Aber das wird uns nicht abschrecken. Ich glaube an diese Rechnung. Die ganze Kontroverse darum wird irgendwann vorbei sein.“