Seitdem sind 36 Jahre vergangen Der Spaceshuttle Herausforderer löste sich kurz nach dem Start von Cape Canaveral am 28. Januar 1986 auf. Das Unglück führte zum Tod aller sieben Astronauten an Bord des Shuttles, einschließlich Christa McAuliffe, einer Schullehrerin ausgewählt für die Mission durch NASA‘s Teacher in Space pProjekt. Nun, ein bedeutendes Stück Herausforderer wurde auf der gefunden Grund des Atlantischen Ozeans aus der Florida-Küste.
Das Kennedy Space Center der NASA kündigte die Entdeckung heute früher. Es wird angenommen, dass das Fragment des Shuttles von der Unterseite des Rumpfäußeren stammt, identifiziert durch seine sichtbare quadratische Thermokacheln. Das neu entdeckte Abschnitt wird auf mindestens 15 Fuß mal 15 Fuß geschätzt. Taucher für eine Fernsehdokumentation über das Bermuda-Dreieck entdeckten das Stück im März, als sie nach dem Wrack suchten ein Flugzeug aus dem Zweiten Weltkrieg.
Michael Ciannilli, ein NASA-Manager, bestätigte die Echtheit des Abschnitts anhand der Aufnahmen der Taucher. Ciannilli erzählte die Assoziierte Presse, „Natürlich kommen die Emotionen zurück, oder? Mein Herz setzte einen Schlag aus, muss ich sagen, und es brachte mich zurück ins Jahr 1986 … und zu dem, was wir alle als Nation durchgemacht haben.“ Das neu Der entdeckte Abschnitt befindet sich immer noch auf dem Meeresboden wie die NASA entscheidet Was macht man als nächstes. Die Raumfahrtbehörde hat benachrichtigte die Familien aller sieben Besatzungsmitglieder an Bord des dem Untergang geweihten Schiffes.
Etwa 47 Prozent der Challenger-Trägerrakete — Shuttle, Festbrennstoff-Booster und externer Kraftstofftank — wurde nach der Explosion geborgen. Mit Mit wenigen Ausnahmen wurden 118 Tonnen Trümmer von Challenger in verlassenen Raketensilos auf der Cape Canaveral Space Force Station vergraben. Dieser Abschnitt des Rumpfes ist das erste Stück Herausforderer Trümmer zu finden, seit 1996 zwei Teile des linken Flügels an Land gespült wurden.