Die katastrophalen Auswirkungen des Klimawandels reduzieren die Menge und Vielfalt des Vogelgesangs in Europa und Nordamerika, wie neue Forschungsergebnisse zeigen.
Ein internationales Forscherteam unter der Leitung der University of East Anglia (UEA) hat eine neue Technik entwickelt, die weltweit führende Vogelbeobachtungsdaten aus der Bürgerwissenschaft mit Aufzeichnungen einzelner Arten in freier Wildbahn kombiniert, um die Klanglandschaften von mehr als 200.000 Orten in der Vergangenheit zu rekonstruieren 25 Jahre.
Das Team stellte einen „weit verbreiteten Rückgang der akustischen Vielfalt und Intensität natürlicher Klanglandschaften“ fest.
Hauptautor Dr. Simon Butler von der UEA School of Biological Sciences erklärte: „Wir haben einen weit verbreiteten Rückgang der akustischen Vielfalt und Intensität natürlicher Klanglandschaften festgestellt, der durch Veränderungen in der Zusammensetzung der Vogelgemeinschaften getrieben wird.
„Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass der Soundtrack des Frühlings leiser und abwechslungsreicher wird und dass einer der grundlegenden Wege, auf denen sich der Mensch mit der Natur auseinandersetzt, chronisch zurückgeht, mit möglicherweise weitreichenden Auswirkungen auf die Gesundheit und das Wohlbefinden des Menschen.
„Angesichts der Tatsache, dass die Menschen überwiegend Vögel hören und nicht sehen, ist die Verringerung der Qualität natürlicher Klanglandschaften wahrscheinlich der Mechanismus, durch den die Auswirkungen des anhaltenden Bevölkerungsrückgangs von der Öffentlichkeit am stärksten wahrgenommen werden“, fügte er hinzu.
Dr. Butler fügte hinzu: „Die Vorteile des Kontakts mit der Natur sind weit verbreitet, von verbesserter körperlicher Gesundheit und psychischem Wohlbefinden bis hin zu einer erhöhten Wahrscheinlichkeit, an umweltfreundlichem Verhalten teilzunehmen.
„Vogelgesang spielt eine wichtige Rolle bei der Bestimmung der Qualität von Naturerlebnissen, aber der weit verbreitete Rückgang der Vogelpopulationen und die Verschiebung der Artenverteilung als Reaktion auf den Klimawandel bedeuten, dass sich die akustischen Eigenschaften natürlicher Klanglandschaften wahrscheinlich ändern werden.“
Jährliche Vogelzählungsdaten von den Standorten North American Breeding Bird Survey und Pan-European Common Bird Monitoring Scheme wurden mit Aufzeichnungen von mehr als 1.000 Arten aus Xeno-canto, einer Online-Datenbank mit Vogelrufen und -gesängen, kombiniert, um historische Klanglandschaften zu rekonstruieren.
Die akustischen Eigenschaften dieser Klanglandschaften wurden dann anhand von vier Indizes quantifiziert, die entwickelt wurden, um die Verteilung der akustischen Energie über Frequenzen und Zeit zu messen. Diese Indizes werden durch die Komplexität und Vielfalt der Lieder über die beteiligten Arten bestimmt, quantifizieren jedoch die Vielfalt und Intensität jeder Klanglandschaft als Ganzes.
Die Forscher sagen, dass der Zusammenhang zwischen Veränderungen in der Struktur von Vogelgemeinschaften und den daraus resultierenden Geräuschkulissen nicht einfach vorherzusagen ist.
Dr. Catriona Morrison, Postdoktorandin an der School of Biological Sciences der UEA, führte die Analysen durch. Sie sagte: „Leider durchleben wir eine globale Umweltkrise und wir wissen jetzt, dass die abnehmende Verbindung zwischen Mensch und Natur dazu beitragen kann.
„Wenn wir uns gemeinsam unserer natürlichen Umgebung weniger bewusst werden, bemerken wir auch ihre Verschlechterung oder kümmern uns weniger darum. Studien wie unsere zielen darauf ab, das Bewusstsein für diese Verluste greifbar und nachvollziehbar zu schärfen und ihre möglichen Auswirkungen auf das menschliche Wohlbefinden aufzuzeigen.“