Ein Brite, der an der britischen Botschaft in Berlin arbeitete, hat sich acht Vergehen nach dem Official Secrets Act im Zusammenhang mit der Weitergabe von Informationen an Russland schuldig bekannt.
David Ballantyne Smith, 58, soll von einem intensiven Hass auf sein eigenes Land und dem Wunsch, in Russland oder der Ukraine zu leben, getrieben gewesen sein, als er ab Mai 2020 geheime Geheimdienste übergab.
Staatsanwälte behaupteten, er habe das Vereinigte Königreich und die britische Botschaft verletzen wollen, wo er acht Jahre lang als Sicherheitsbeamter gearbeitet hatte.
Fotos seines Wohnzimmers zeigten russische Erinnerungsstücke, darunter eine Flagge.
In seinem Bücherregal standen Geschichtsbände und ein Roman des verstorbenen John le Carre, der vor allem für seine Spionagethriller im Kalten Krieg bekannt ist.
Bei einer Anhörung im Londoner Old Bailey bekannte sich Smith in acht Anklagen nach dem Official Secrets Act schuldig, indem er eine Handlung begangen hatte, die der Sicherheit oder den Interessen des Staates abträglich war.
Das Ausmaß von Smiths Aktivitäten wurde in den gegen ihn erhobenen Anklagen dargelegt.
Die erste Zählung besagte, dass er 2020 mit General Maj Sergey Chukhurov, dem russischen Militärattache mit Sitz in der russischen Botschaft in Berlin, kommuniziert hatte.
Darin gab er Auskunft über Tätigkeiten, Identitäten, Adressen und Telefonnummern verschiedener britischer Beamter.
Er sammelte Informationen über den Betrieb und die Einrichtung der britischen Botschaft in Berlin, die angeblich „einem Feind, nämlich dem russischen Staat“, nützlich war.
Ein Teil des Materials wurde als „geheim“ eingestuft und bezog sich auf die Aktivitäten der britischen Regierung und ihrer Botschaft.
Am 5. August letzten Jahres sammelte er nicht autorisierte Fotokopien von Dokumenten, die von einer Person namens „Dmitry“ bereitgestellt wurden, sowie Verpackungen von SIM-Karten.
Am 5. und 6. August letzten Jahres sammelte er auch Aufzeichnungen von CCTV-Aufnahmen von Dmitry, die angeblich „nützlich für einen Feind, nämlich den russischen Staat“, waren.
Am Tag seiner Verhaftung hatte Smith die Arbeit vorzeitig verlassen und sich über Übelkeit beschwert, nur um bei seiner Ankunft in Potsdam von der deutschen Polizei abgeholt zu werden.
Eine Untersuchung seiner elektronischen Geräte ergab Aufnahmen aus der Botschaft und einen Briefentwurf an einen russischen Militärattache vom 14. Mai 2020.
Darin bestätigte er, dass er in der Botschaft arbeite und Anonymität wünsche, da er ein als „offiziell sensibel“ eingestuftes Buch anbiete.
Es gab Bilder von Sicherheitsausweisen und persönlichen Informationen des Personals, als „geheim“ klassifizierte E-Mails und Dokumente, Poster und Whiteboards in der Botschaft.
Nach einer Untersuchung durch die britische Anti-Terror-Polizei wurde im November letzten Jahres ein Antrag auf Auslieferung gestellt und im April nach Großbritannien zurückgebracht.
Smith habe oft Hass auf Großbritannien und Deutschland und Sympathie mit den russischen Behörden ausgedrückt, hörte das Gericht.
Seine Schuldbekenntnisse letzte Woche können erst jetzt gemeldet werden, da die Krone angedeutet hat, dass sie keinen Prozess wegen eines neunten Anklagepunkts anstreben würde, den der Angeklagte bestritten hatte.
Verteidiger Matthew Ryder KC teilte dem Gericht mit, dass sich Smiths Argumentationsgrundlage von der Anklageschrift unterschied.
„Es gibt einen sehr großen Unterschied zwischen der Krone und Mr. Smith in Bezug auf seine Motivation“, sagte er dem Gericht.
„Seine Absicht und warum er getan hat, was er getan hat, und die Ernsthaftigkeit der Anschuldigungen werden von Herrn Smith bestritten.
„Es ist richtig zu sagen, dass es erhebliche Unterschiede in Bezug auf die Grundlage gibt, auf der sich Herr Smith für schuldig bekannt hat, einschließlich der Tatsache, dass er keine negative Absicht gegenüber dem Vereinigten Königreich hat, die die Staatsanwaltschaft gegen ihn behauptet hat.“
Es versteht sich, dass Smith sich eher als verärgerter Angestellter denn als Spion darstellte und nie beabsichtigte, mit seinen Handlungen Russland zu helfen.
Smith droht wegen Spionage eine Höchststrafe von 14 Jahren Gefängnis.
Im Jahr 2020 gab der ehemalige Verteidigungsarbeiter Simon Finch, 52, aus Southport zu, „schädliche“ streng geheime Details eines britischen Raketensystems preisgegeben zu haben, und verbüßt derzeit eine achtjährige Haftstrafe.
Aktualisiert: 11. November 2022, 18:03 Uhr