Michael Avenatti wurde vor einem Bundesgericht in Manhattan für schuldig befunden, Stormy Daniels um fast 300.000 Dollar (221.000 Pfund) betrogen zu haben.
Avenatti, 50, starrte geradeaus, als die Jury Schuldsprüche wegen Drahtbetrugs und verschärfter Anklage wegen Identitätsdiebstahls verkündete.
Ihm drohen nun bis zu 20 Jahre Gefängnis, weil er einen Teil eines Vorschusses in Höhe von 800.000 US-Dollar (590.000 Pfund) gestohlen hat, der Frau Daniels für ihre Autobiografie von 2018 geschuldet wurde Vollständige Offenlegung, und ihre Unterschrift in einem Vertrag zu fälschen.
Außerhalb des Gerichts sagte Avenatti, er sei „sehr enttäuscht von dem Urteil der Jury“.
„Ich freue mich auf eine vollständige Beurteilung aller Fragen im Berufungsverfahren.“
Richter Jesse Furman befahl Avenatti am Montag, sich den US-Marshalls in Kalifornien zu ergeben.
Avenatti hat den Beginn einer 2,5-jährigen Haftstrafe für seine Verurteilung im Jahr 2020 in einem Erpressungsfall verschoben, während er auf den Prozess gegen Bucherlöse und die Wiederaufnahme eines Betrugsfalls vor einem kalifornischen Bundesgericht wartete.
Die Staatsanwälte sagten, es sei wahrscheinlich, dass Frau Daniels bei seiner Verurteilung am 24. Mai sprechen werde.
Michael Avenatti und Stormy Daniels vor einem Bundesgericht in Manhattan im Jahr 2018
(Assoziierte Presse)
In einer Erklärung, die kurz nach den Urteilen veröffentlicht wurde, sagte der Anwalt von Frau Daniels, Clark Brewster, sie sei „erleichtert, dass dieser Albtraum vorbei ist“.
„Die Textkommunikation zwischen Stormy und Herrn Avenatti in Echtzeit war ein überwältigender Beweis für seinen Empfang und seine Unterschlagung.
„Die Fälschung ihres Namens und seine geheime Anweisung, ihm das Geld zu überweisen, waren unwiderlegbar.
„Trotzdem besaß Herr Avenatti die unheimliche Fähigkeit, die Verbrechen standhaft zu leugnen und andere davon zu überzeugen, dass er Anspruch auf die unterschlagenen Gelder habe.
„Stormy freut sich, dass die Justiz funktioniert.“
WhatsApp-Nachrichten zwischen Stormy Daniels und Michael Avenatti lieferten „überwältigende Beweise“ für seine Schuld
(US-Bezirksstaatsanwaltschaft)
Die Jury kam kurz vor 1500 Ortszeit zu einem Urteil [2000 GMT] am Freitag nach mehr als einem Tag der Beratungen.
Zuvor hatten sie eine Notiz zurückgeschickt, die darauf hinwies, dass eine Geschworene ausharrte und sich weigerte, mit anderen Diskussionsteilnehmern zu beraten.
Während des zweiwöchigen Prozesses sagten die Staatsanwälte, der kalifornische Anwalt habe Frau Daniels um fast 300.000 Dollar betrogen, die ihr für ihre Autobiografie geschuldet wurden, und sie für die Gehaltsabrechnung und persönlichen Ausgaben seiner Firma ausgegeben.
Avenatti argumentierte, dass ihm das Geld geschuldet sei, und habe nie gedacht, dass es falsch sei, es anzunehmen.
Nachdem er seine öffentlichen Verteidiger am zweiten Tag des Prozesses entlassen hatte, verhörte er Frau Daniels über ihre Fähigkeit, mit Toten und „dunklen Wesenheiten“ zu sprechen, die ihr ehemaliges Haus in New Orleans durchstreiften, als er versuchte, ihre Glaubwürdigkeit zu erschüttern.
Michael Avenatti verhört den Zeugen Stormy Daniels während seines Strafverfahrens vor dem United States Courthouse in Manhattan
(Reuters)
In einem Tweet nach der Urteilsverkündung sagte der ehemalige Trump-Anwalt Michael Cohen: „Der Gerechtigkeit wurde Genüge getan. Michael Avenatti hat sich als das erwiesen, als das ich ihn immer kannte … ein Betrüger, ein Lügner und ein Dieb.“
Avenatti half im Frühjahr 2018, den Buchvertrag für Frau Daniels zu sichern, kurz nachdem er begonnen hatte, sie in Gerichtsverfahren zu vertreten, die sie von den Regeln einer Zahlung von 130.000 US-Dollar im Jahr 2016 befreien sollten, die sie von Präsident Donald Trumps persönlichem Anwalt, Herrn Cohen, erhalten hatte, um darüber zu schweigen angebliche Affäre mit Herrn Trump vor einem Jahrzehnt. Die Schweigegeldzahlung erfolgte nur wenige Tage vor der Wahl von Herrn Trump zum Präsidenten im Jahr 2016. Er hat die Behauptungen von Frau Daniels bestritten.
Herr Avenatti nutzte sein damals geschärftes Profil, um häufig in Nachrichtensendungen des Kabelfernsehens aufzutreten.
Frau Daniels, eine Pornodarstellerin, die auch Bühnenkredite in zwei Mainstream-Filmen verdient hat, sagte während des Prozesses aus, dass sie Herrn Avenatti nie autorisiert habe, einen Teil des Vorschusses von 800.000 Dollar für ihre Autobiografie einzustecken. Vollständige Offenlegung, die im Herbst 2018 erschienen ist.
Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen