Ziel der niederländischen Regierung ist es, den Anteil der englischen Inhalte in Standard-Bachelor-Abschlüssen auf nur ein Drittel der Studienleistungen zu reduzieren.
Als Juanita Marín 18 wurde, beschloss sie, Wirtschaftswissenschaften außerhalb ihres Heimatlandes Kolumbien zu studieren und richtete ihr Augenmerk auf Europa.
Sie hatte einen Sommer in Deutschland verbracht und wollte zurückkehren, doch als sie sich die Universitätsabschlüsse auf Englisch ansah, stellte sie fest, dass sie in der Rangliste nicht besonders gut abgeschnitten hatten.
Die Niederländer taten es jedoch.
Sie fand Universität Tilburg in den Niederlanden, das gute Programme ausschließlich auf Englisch und einen hohen Stellenwert in den Wirtschaftswissenschaften anbot.
Diese Kombination half ihr, sich zu entscheiden. Das Land begrüßte sie zusammen mit Tausenden anderen internationalen Studierenden – allein 115.000 im Jahr 2022 –, was 35 % der gesamten Studierendenschaft ausmachte.
Diese Zahl ist im letzten Jahrzehnt gestiegen, aber jetzt versucht die niederländische Regierung, sie einzudämmen.
Niederländischer Bildungsminister, Robbert Dijkgraaf plant, den Anteil fremdsprachiger Lehrveranstaltungen an Universitäten zu begrenzen.
Ziel ist es, den Anteil der englischen Inhalte in Standard-Bachelor-Abschlüssen auf nur ein Drittel der Studienleistungen zu reduzieren.
Diese Grenze wurde eingeführt, nachdem die Universitäten im vergangenen Dezember aufgefordert wurden, die aktive Rekrutierung ausländischer Studenten einzustellen. Der Minister begründete die Entscheidung damit, dass die Internationalisierung zu einer Überlastung des Lehrpersonals und einem Mangel an Unterkünften für Studierende führe.
Er behauptete auch, dass eine Erhöhung der Zahl der auf Niederländisch unterrichteten Kurse ausländische Studierende dazu ermutigen würde, die Sprache zu lernen und zu bleiben.
Für Marín ist das nicht der Fall: „Wenn ich mein Studium auf Niederländisch machen müsste, hätte ich mich nicht für die Niederlande entschieden. Ich habe in der Schule Französisch gelernt, also wären meine Optionen Belgien oder Frankreich“, erzählt sie Euronews.
„Die akademische Belastung an sich ist sehr hoch und als Ausländer sind wir im Nachteil, deshalb sollten sie uns die Möglichkeit geben, die Sprache zu lernen, und sie uns nicht aufzwingen“, fügt sie hinzu.
„Nervosität“ unter den Universitäten
Das Bildungsministerium teilte Euronews mit, dass es bis Mitte Juli keinen klaren Vorschlag zum weiteren Vorgehen geben werde, was die Universitäten in der Schwebe lasse.
Auf Nachfrage sagte der Sprecher des Ministeriums, internationale Studierende seien für das Land von Vorteil, sie fürchten jedoch die negativen Folgen.
„Das aktuelle Wachstum wird zu überfüllten Hörsälen, einer übermäßigen Arbeitsbelastung der Dozenten, einem Mangel an studentischen Unterkünften und einer eingeschränkten Zugänglichkeit zu Studienprogrammen führen.“
Die Idee hinter dem Vorschlag besteht darin, zu verhindern, dass „die Qualität der Ausbildung an Hochschulen und Universitäten so stark unter Druck gerät, dass die führende internationale Position der Niederlande geschwächt wird“.
„Ziel des Ministers ist es, diese Position zu stärken und das System wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Die Sprache ist eines der Instrumente, um dieses Ziel zu erreichen“, sagte das Ministerium gegenüber Euronews.
Über den Plan ist wenig bekannt, aber die Universitäten sind den Vorschlägen von Minister Dijkgraaf gefolgt.
„Im Lehrplan kann Platz für eine weitere Sprache sein, aber mein Vorschlag ist, dass es nicht mehr als ein Drittel sein sollte. Das bedeutet, dass Sie den Großteil Ihrer Ausbildung auf Niederländisch absolvieren, aber wenn Sie ein paar Fachfächer auf Englisch unterrichten möchten, ist das erlaubt“, sagte er.
Ausnahmen sind möglich, aber mit Sondergenehmigung. Eines dieser Beispiele ist, wenn Talente angezogen werden sollen.
Das Konzept des Ministers scheint für ein Land, das bisher immer mehr Kurse auf Englisch anbietet, widersprüchlich zu sein.
Laut Nuffic, der niederländischen Organisation für Internationalisierung im Bildungswesen, sind in den Niederlanden 28 % der Bachelor- und 77 % der Master-Abschlüsse auf Englisch.
Angesichts dieser Zahlen ist es nicht verwunderlich, dass die Maßnahme insbesondere die Universitäten in eine Krisensituation versetzt hat Technische Universität Eindhovendie alle Bachelor- und Masterstudiengänge auf Englisch unterrichtet.
„Es herrscht große Nervosität darüber, was diese Maßnahmen im Einzelnen bedeuten. Für uns ist das ein großes Problem, weil wir für bestimmte Kurse, etwa zu künstlicher Intelligenz oder Elektrotechnik, nicht genügend Professoren finden, die auf Niederländisch unterrichten können“, sagte Robert-Jan Smits, Präsident des Vorstands, gegenüber Euronews.
„Die Niederlande hatten schon immer den Ruf, offen, tolerant und liberal zu sein. Unser gesamter Erfolg in der Geschichte basiert auf dieser Offenheit des Landes“, fügt er hinzu.
Die Kosten für internationale Studierende
Die Universität Eindhoven war nicht die einzige, die ihre Stimme erhoben hat, der Vorschlag wurde vielfach kritisiert.
„Diese Politik wird der niederländischen Wirtschaft sehr schaden. Dies wird sich negativ auf Innovation und Wachstum auswirken. „Da die Niederländer immer betont haben, wie wichtig es ist, eine ‚Wissensökonomie‘ aufrechtzuerhalten, sehe ich diese bedroht, wenn Talente abwandern“, sagt er David Schindleraußerordentlicher Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Universität Tilburg.
„Es besteht kein Zweifel, dass internationale Studierende mehr zahlen, als sie kosten. Sie machen einen erheblichen Anteil aller Studierenden aus und sorgen an vielen Universitäten dafür, dass das Licht angeht. Ohne sie werden ganze Disziplinen drastisch schrumpfen und möglicherweise sogar zusammenbrechen, wenn die Finanzierung wegfällt“, fügt er hinzu.
Laut der neuesten Studie des niederländischen Büros für Wirtschaftspolitikanalyse zahlen internationale Studierende bis zu 17.000 € für europäische Studierende und 96.300 € für nichteuropäische Studierende.
Der Plan besteht darin, internationale Studierende dazu zu bringen, Niederländisch zu lernen, damit sie im Land bleiben und arbeiten können. Smits sagt jedoch, dass es seiner Universität gelingt, Talente zu halten, obwohl sie nur auf Englisch unterrichtet.
„Wir können behaupten, dass 65 % unserer ausländischen Absolventen für ihren ersten Job in der Region bleiben. Das widerspricht also der Vorstellung des Ministers, dass die Chance, in den Niederlanden zu bleiben, steigt, wenn jeder verpflichtet ist, Niederländisch zu lernen. Ausländische Talente kommen einfach nicht zum Arbeiten und Studieren an niederländische Universitäten, wenn es sprachliche Anforderungen gibt. Warum sich die Mühe machen, wenn man woanders hingehen kann“, sagt er.
Und er stellt die Frage, ob die Maßnahme über Unterbringungsprobleme und berufliche Überlastung hinausgeht.
„Im Parlament gibt es eine große Debatte über den Zustrom von Migranten. Überall in Europa entsteht eine nationalistische Bewegung. Auch im akademischen System kommt es zu Debatten“, sagt Smits
„Die populistischen Parteien beginnen sich zu fragen: Warum sollten wir die Bildung von Ausländern finanzieren? Wir sollten das Geld besser für unsere eigenen Leute verwenden.“ Das ist ein besorgniserregender Trend und ich bedaure wirklich, dass er sich auf das akademische System auswirkt“, fügt er hinzu.