4. März 2022 – Da die Anzahl neuer Fälle von COVID-19 weiter zurückgeht, könnte dies der Zeitpunkt sein, sich darauf zu konzentrieren, sicherzustellen, dass jeder vor dem nächsten Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit gleichen Zugang zu Impfstoffen und anderen Medikamenten hat.
Die Coronavirus-Pandemie, die sich nun in ihrem dritten Jahr befindet, hat große Probleme im Zusammenhang mit dem gleichberechtigten Zugang zu Diagnose, Versorgung und Impfung entstehen lassen.
Die Ungleichheit im US-Gesundheitssystem mag nichts Neues sein, aber die Pandemie verschärft die Probleme, die jetzt angegangen werden könnten und sollten, sagten Experten während eines von der Infectious Diseases Society of America gesponserten Medienbriefings am Donnerstag.
Die „Big Picture“-Botschaft lautet, dass Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens Menschen in benachteiligten Gemeinschaften zuhören, einzigartige Herausforderungen in Bezug auf Zugang und Vertrauen angehen und lokale Beamte und Glaubensführer gewinnen, um die Bedeutung von Dingen wie Impfstoffen und Auffrischungsimpfungen zu fördern.
Gesundheitsdienstleister können ebenfalls ihren Teil dazu beitragen, sagte Allison L. Agwu, MD, außerordentliche Professorin für Infektionskrankheiten bei Kindern und Erwachsenen an der Johns Hopkins University School of Medicine in Baltimore.
„Wenn Sie etwas sehen, sagen Sie etwas“, sagte sie. Es ist wichtig, Ihre Stimme für die Interessenvertretung zu nutzen, fügte sie hinzu.
Auf die Frage, wie einzelne Anbieter helfen könnten, sagte Agwu, es sei wichtig zu erkennen, dass jeder Vorurteile hat. „Erkenne, dass du bei jeder Begegnung mit einigen inhärenten Vorurteilen präsent sein kannst, die du nicht erkennst. Ich habe sie, wir alle haben sie.“
Die Konsultation der Daten und Beweise zu gesundheitlichen Ungleichheiten sei eine gute Strategie, sagte Agwu. Wenn alle die gleichen Zahlen verwenden, kann dies dazu beitragen, Vorurteile zu verringern. Es hilft auch, Ungerechtigkeiten bewusst anzugehen.
Aber die besten Absichten einzelner Anbieter werden nur so weit gehen, wenn die Vorurteile im gesamten Gesundheitssystem nicht angegangen werden, sagte sie.
Emily Spivak, MD, stimmte zu.
„Unsere Gesundheitssysteme und Arztpraxen sind leider Teil dieses systemischen Problems. Diese Ungerechtigkeiten im Rassismus – sie sind alle leider in diese Systeme eingebettet“, sagte sie.
„Für einen einzelnen Anbieter ist es großartig, all dies zu tun“, sagte Spivak, „aber wir brauchen wirklich die Kultur der Gesundheitssysteme und medizinischen Praktiken … um sich zu ändern, um proaktiv und nachdenklich zu sein [and devise] Interventionen, um diese Ungerechtigkeiten abzubauen.”
Eigenkapital und monoklonale Antikörper
Näher an der anderen Küste überlegte Spivak, außerordentlicher Professor für Infektionskrankheiten an der University of Utah in Salt Lake City, wie man die Ungerechtigkeiten in Utah verringern könnte, als monoklonale Antikörper erstmals zur Behandlung von COVID-19 verfügbar wurden.
„Wir hatten bereits die klinische Erfahrung, um zu wissen, dass die Dinge nicht gleich waren und dass wir weit mehr Patienten infiziert, ins Krankenhaus eingeliefert und wirklich schlechte Ergebnisse hatten, die im Wesentlichen nicht weißen Rassen oder ethnischen Gruppen angehörten“, sagte sie während des Briefings.
„Wir haben versucht, dem entgegenzutreten und zu sagen, dass wir darüber nachdenken müssen, wie wir einen gerechten Zugang zu diesen Medikamenten gewähren können.“
Einige frühe Forschungen halfen Spivak und Kollegen, Risikofaktoren für schwerere COVID-19 zu identifizieren.
„Und die üblichen Dinge fielen heraus, die man erwarten würde: Alter, männliches Geschlecht – das war damals ein höheres Risiko, das ist es nicht mehr – Diabetes und Fettleibigkeit“, sagte sie.
„Aber etwas, das sich wirklich als sehr bedeutender Risikofaktor herausstellte, waren Menschen, die sich selbst als Angehörige nicht weißer Rasse oder ethnischer Gruppen identifizierten.“
Also haben Spivak und seine Kollegen einen staatlichen Risikowert entwickelt, der das höhere Risiko für Menschen aus nichtweißen Gruppen berücksichtigt. Sie wandten sich an Patienten, die in einer Datenbank als nicht weiß identifiziert wurden, um das Bewusstsein für die Verfügbarkeit und die Vorteile der Therapie mit monoklonalen Antikörpern zu schärfen.
Krankenschwestern riefen die Menschen an, um die Botschaft ebenfalls zu bekräftigen.
In jüngerer Zeit wiederholten Spivak und Kollegen die Forschung an Daten von mehr als 180.000 Einwohnern Utahs und “fanden heraus, dass diese Prädiktoren immer noch gelten”.
Risikoanpassung oder mehr Ungerechtigkeit?
„Leider hat unser Gesundheitsministerium Ende Januar dieses Jahres eine Pressemitteilung Dadurch wurden die ethnischen Punkte oder Risiken nichtweißer Rassen aus unserem staatlichen Risikorechner entfernt”, sagte Spivak.
„Aber sie arbeiten mit anderen operativen Mitteln, um zu versuchen, den Menschen in diesen Gemeinden Drogen zu beschaffen und die Zugangspunkte auf unterschiedliche Weise zu verbessern“, sagte sie.
In der Erklärung der Abteilung heißt es unter anderem: „Anstatt Rasse und ethnische Zugehörigkeit als Faktor bei der Bestimmung der Behandlungsberechtigung zu verwenden, wird UDOH mit Farbgemeinschaften zusammenarbeiten, um den Zugang zu Behandlungen zu verbessern, indem Medikamente an Orten platziert werden, die für diese Bevölkerungsgruppen leicht zugänglich sind und an denen sie arbeiten verbinden Mitglieder dieser Gemeinschaften mit verfügbaren Behandlungen.”
Daten zu Disparitäten
Die CDC sammelt Daten zu COVID-19-Fällen, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen, aber nicht alle Staaten schlüsseln die Informationen nach Rasse und ethnischer Zugehörigkeit auf.
Trotz dieser Einschränkung zeigen die Daten, dass bei amerikanischen Ureinwohnern und Ureinwohnern Alaskas im Vergleich zu weißen Amerikanern die Wahrscheinlichkeit, dass COVID-19 diagnostiziert wird, 1½-mal höher ist. Auch die Hospitalisierungs- und Sterberaten sind in dieser Gruppe höher.
„Das gilt auch für Afroamerikaner und Latinos im Vergleich zu weißen Bevölkerungsgruppen“, sagte Agwu.
Und etwa 10 % der Amerikaner, die mindestens eine Dosis eines COVID-19-Impfstoffs erhalten haben, sind Schwarze, obwohl sie 12 % bis 13 % der US-Bevölkerung ausmachen.
Ich freue mich auf
Für Agwu fühlte es sich reaktiv an, Ungerechtigkeiten anzugehen, die während der COVID-19-Pandemie entstanden waren. Aber jetzt können Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens proaktiver sein und wichtige Probleme im Voraus angehen.
“Ich stimme vollkommen zu. Wir haben bereits die Daten”, hilft Spivak. „Wir müssen das nächste Mal nicht hinhalten. Wir kennen diese Ungleichheiten oder systembedingt [issues] – sie sind seit Jahrzehnten hier.“
Wenn keine Fortschritte bei der Beseitigung der Ungerechtigkeiten erzielt werden, sagte sie voraus, „wird es beim nächsten Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit wieder auf die gleiche Weise ablaufen, fast wie ein Spielbuch“.
Agwu stimmte zu und sagte, dass jetzt Maßnahmen erforderlich seien, „damit wir nicht jedes Mal wieder bei Null anfangen“.