Sechs Jahre nach seinem Debüt hat Neverwinter Nights: Enhanced Edition, das von Beamdog verbesserte Update des berühmten D&D-Rollenspiels von BioWare aus dem Jahr 2002, einen großen neuen Patch mit Verbesserungen an der Benutzeroberfläche, besseren HDR-Bloom-Nachbearbeitungseffekten, mehr als 100 Bugfixes, und „erhebliche Leistungsverbesserungen auf ganzer Linie.“
Der Patch wurde erstmals Anfang Dezember 2023 angekündigt, ging aber erst gestern, nach einigen Monaten des Testens, live. Interessanterweise wurde es nicht von Beamdog entwickelt: Die Patchnotizen (via GamingOnLinux) sagen, dass das Update „zum persönlichen Vergnügen und aus Wohlwollen für unsere Mitspieler und Entwickler von unbezahlten Softwareentwicklern aus der NWN-Community entwickelt wurde: Clippy, Daz, Jasperre, Liareth, Niv, Shadguy, Soren, Squatting Monk, Tinygiant, Virusman.“ “
Zu den Highlights des neuen Patches gehören:
- Der neue HDR-Bloom-Nachbearbeitungseffekt akkumuliert überlappende Effekte natürlicher und sorgt dafür, dass intensive Farben in die umgebenden Pixel übergehen.
- Verbesserungen an der Gameplay-Benutzeroberfläche, z. B. das Umschalten der Objekthervorhebung durch zweimaliges Drücken der Tabulatortaste.
- Deutliche Leistungsverbesserungen in allen Bereichen, sowohl auf Servern als auch auf Clients.
- Viele neue und verbesserte Skriptfunktionen, einschließlich Unterstützung für synchronisierte Audiowiedergabe und Verbesserungen der skriptfähigen Benutzeroberfläche.
- Über hundert Fehlerbehebungen, darunter mehrere berüchtigte, 20 Jahre alte Fehler, wie z. B. das manchmal zu späte Auftauchen von Bereichsobjekten.
- Der Skript-Compiler ist jetzt Open Source und als eigenständiges Tool unter verfügbar https://github.com/niv/neverwinter.nim.
Trotz seines Alters ist dies nicht der erste große, von Fans erstellte Patch für Neverwinter Nights: Enhanced Edition. Viele der Entwickler dieses Updates haben im Jahr 2023 ein ähnliches „starkes Update“ mit Verbesserungen der Lebensqualität, neuen Modding-Optionen und einer optionalen grafischen Überarbeitung herausgebracht.
In gewisser Weise habe ich das Gefühl, dass dieses Maß an anhaltender Fanunterstützung die Ambitionen von BioWare für Neverwinter Nights widerspiegelt, als es zum ersten Mal herauskam. Die enthaltene Einzelspieler-Kampagne ist unauffällig, wird aber auch mit einem Toolset ausgeliefert, mit dem Benutzer ihre eigenen benutzerdefinierten Module dafür erstellen und teilen können. Dieser Fokus auf von Spielern unterstützte Inhalte hat dazu beigetragen, eine Community zu schaffen, die bis heute besteht: Die ausgesprochen altmodischen Neverwinter-Tresor verfügt über aktive Foren und eine Fülle an Inhalten, von denen einige recht aktuell sind. Möchten Sie NWN Charakterporträts aus Baldur’s Gate 3 hinzufügen? Die Bande ist alle da.
Auch die Spielerbasis auf Steam ist beeindruckend widerstandsfähig: Die durchschnittliche Anzahl gleichzeitiger Spieler liegt seit fast vier Jahren konstant bei etwa 700. Das sind keine großen Zahlen, aber es kommt selten vor, dass eine Spielergrafik so lange so gerade bleibt:
Und auch wenn Beamdog nicht für die Erstellung dieses Patches verantwortlich ist, ist es schön zu sehen, dass das Studio ihn unterstützt:
Der Patch „Neverwinter Nights: Enhanced Edition 88.8193.36-11“, wie er offiziell heißt, ist jetzt verfügbar. Vollständige Patchnotizen sind verfügbar unter beamdog.net.