Ehemaliger demokratischer Gesetzgeber wegen Diebstahls aus Wahlkampffonds angeklagt

Ein ehemaliges Mitglied der Legislative von Nevada wurde angeklagt, angeblich Zehntausende von Dollar aus seiner Wahlkampfkasse gestohlen und über seinen Wohnsitz gelogen zu haben.

Alexander Assefa, ein demokratischer Abgeordneter aus Las Vegas, wurde am Donnerstag von einer Grand Jury wegen mehrerer Verbrechen angeklagt, von denen das schwerste eine 20-jährige Haftstrafe nach sich ziehen könnte. Die Anklagen sind die neuesten für den ehemaligen Gesetzgeber, der sein Amt niederlegte, kurz nachdem er 2020 mit überwältigender Mehrheit eine zweite Amtszeit gewonnen hatte.

„Die Handlungen von Herrn Assefa liefen direkt gegen das Verhalten, das wir von denjenigen in öffentlichen Ämtern erwarten und fordern“, sagte Generalstaatsanwalt Aaron Ford, ein Demokrat, dessen Büro die Anklage erhoben hat, am Donnerstag in einer Erklärung gegenüber dem Las Vegas Review-Journal. „Niemand steht über dem Gesetz, und mein Büro wird diesen Fall fair verfolgen und Herrn Assefa zur Rechenschaft ziehen.“

Assefa soll zwischen 2018 und 2020 mehrfach Wahlkampfspenden eingesteckt haben, wie aus der Anklage hervorgeht, die beim Bezirksgericht von Clark County eingereicht wurde und The Nevada Independent vorliegt. Aus der Anklage geht nicht hervor, wie viel Geld Assefa gestohlen haben soll, aber er sieht sich dreifachem Diebstahl von 3.500 Dollar oder mehr gegenüber. Er sieht sich einem zusätzlichen Diebstahl von mehr als 650 Dollar, aber weniger als 3.500 Dollar gegenüber.

Darüber hinaus wurde Assefa angeklagt, falsche Angaben in seinen Formularen zur Wahlkampffinanzierung gemacht zu haben und Wahlkampfformulare „wissentlich und vorsätzlich“ eingereicht zu haben, die eine falsche Adresse enthielten, mit der er für seinen in Las Vegas ansässigen Bezirk kandidierte.

Assefa trat im Januar 2021 von seinem Sitz zurück und schrieb in seinem Rücktrittsschreiben, dass er unter einem ehrlichen Missverständnis der Aufenthaltserfordernisse für den Sitz kandidiert habe. Im der Buchstabesagte Assefa, er bleibe dem Bezirk verbunden, in dem sich seine Mutter und sein Geschäft befinden, und würde sein verbleibendes Wahlkampfgeld für gemeinnützige Organisationen spenden.

„Ich bin aus der aufrichtigen Überzeugung heraus gerannt, diesen Distrikt zu vertreten, dass dies nicht nur mein Wohnort ist, sondern dass ich in der einzigartigen Position bin, die Bedürfnisse der Wähler des Distrikts, insbesondere der dort ansässigen großen äthiopischen Gemeinschaft, zu verstehen und anzugehen dort”, schrieb die in dem ostafrikanischen Land geborene Assefa.

Es ist nicht klar, ob Assefa derzeit von einem Anwalt vertreten wird. Nachrichtenwoche konnte Assefa am Donnerstagabend nicht erreichen.

Die Polizei leitete ihre Ermittlungen gegen Assefa im Oktober 2020 ein und führte Durchsuchungsbefehle durch, um seinen Wahlkampf und seine persönlichen Bankunterlagen zu durchsuchen der Journal-Review. Die Polizei begann auch zu prüfen, ob er tatsächlich mit seiner Frau außerhalb des Distrikts in einem Haus im Norden von Las Vegas wohnte.

Damals hatte Assefa laut der Zeitung seit 2018 mehr als 200.000 US-Dollar an Wahlkampfgeldern gesammelt.