2014 hatte Redmayne bereits einen beeindruckenden Status unter den Filmstars erreicht. Er hatte kürzlich in dem bemerkenswerten Marilyn Monroe-Biopic „My Week with Marilyn“ sowie in dem Musical-Oscar-Liebling „Les Misérables“ mitgewirkt. Dies geschah nach mehreren bemerkenswerten Nebenauftritten in hochkarätigen Prestigefilmen wie „The Other Boleyn Girl“ und „Elizabeth: The Golden Age“. Kurz gesagt, er war sehr gefragt. Redmayne erinnerte sich an die Politik, als Stephen Hawking besetzt zu werden, und daran, wie er sich in der seltenen Position befand, für zwei bemerkenswerte Produktionen sehr gefragt zu sein. Er war schüchtern darüber, was der andere war, und sagte:
„Ich erinnere mich, dass ich damals vorgesprochen habe, es gab einen anderen Film, für den ich irgendwie im Rennen war. Und ich denke, es wurde einer dieser Momente, es passiert gelegentlich, wenn dir nicht unbedingt eine der beiden Rollen angeboten wird, aber der andere Film erfährt von dem anderen Teil. Und so haben sie irgendwie das Gefühl, dass sie springen und dich bitten müssen, es zu tun. Ich bin sehr dankbar für diesen anderen Film, aber ich wurde in „Theory of Everything“ gecastet und es war einer dieser Momente überwältigender Hochstimmung.”
Die Freude sollte jedoch nicht anhalten. Redmayne erkannte blitzartig, dass Hawking noch am Leben war und dass er den Mann nicht nur zu Forschungszwecken treffen musste, sondern dass Hawking die Früchte seiner Arbeit sehen würde. Er hatte noch nicht einmal angefangen zu arbeiten und schon war die Arbeit überwältigend. Er erinnerte sich:
„Etwa dreieinhalb Sekunden später [elation] verwandelte sich in qualvolle Angst. Stephen Hawking war ein erstaunlicher Mann. Seine Familie sind außergewöhnliche Menschen und wir wussten, dass er sich den Film ansehen würde.”