Eddie Jones hat den „traurigen“ Kritiker Sir Clive Woodward zurückgeschlagen und darauf bestanden, dass er England in guter Verfassung verlassen wird, wenn er schließlich abreist.
Jones steht unter Druck, nachdem er gesehen hat, wie England am Samstag eine düstere Serie der Herbstnationen mit der 27: 13-Niederlage gegen Südafrika beendete, das ohne seine in Europa ansässigen Spieler auskam, den Gastgebern in Twickenham aber dennoch eine sechste Niederlage im Jahr 2022 zufügte.
Es beendete das schlechteste Jahr der Nation seit 2008 und die Rugby Football Union führt nun eine Überprüfung durch, die unweigerlich entscheiden wird, ob Jones wie geplant bis zur Weltmeisterschaft im nächsten Jahr weitermacht oder seinen Posten 12 Monate früher verlässt.
RFU-Chef Bill Sweeney räumte ein, dass „die Ergebnisse nicht so sind, wie wir sie erwarten“, und Woodward, der vor 19 Jahren Englands einzigen WM-Sieg bescherte, kritisierte Jones am Sonntag erneut heftig – und bezeichnete Rugby in diesem Land als Scherbenhaufen und darauf zu bestehen, dass die Niederlage am Wochenende „eines der deprimierendsten Spiele war, die ich im Hauptquartier gesehen habe“.
„Ich bin traurig für ihn (Woodward). Wenn das das Beste ist, was er in seinem Leben tun muss, dann hat er nicht viel zu tun“, sagte Jones, der bereits zugestimmt hatte, nach der Weltmeisterschaft 2023 in Frankreich zurückzutreten, gegenüber Men’s Health UK.
„Ich bin jetzt 62 und denke, dass ich in Bezug auf reines Coaching besser trainiere als je zuvor. Die Ergebnisse sind nicht immer perfekt, aber ich bin zufrieden damit, wie ich trainiert habe.
„Danach möchte ich etwas wirklich Sinnvolles tun. Ich habe England sehr genossen, es war am Anfang ein bisschen wie ein Rettungsjob, jetzt wieder aufzubauen, und ich bin zuversichtlich, dass ich die Dinge in gutem Zustand hinterlassen werde.“
England wurde nach der Niederlage gegen die Springboks in Twickenham ausgebuht, was bedeutete, dass sein Rekord für 2022 mit fünf Siegen, einem Unentschieden und sechs Niederlagen endete.
Ich bin traurig für ihn. Wenn das das Beste ist, was er in seinem Leben tun muss, dann hat er nicht viel zu tun
Eddie Jones über Sir Clive Woodward
Schottland, Irland, Frankreich, Australien, Argentinien und Südafrika haben alle den Vizeweltmeister in den letzten 12 Monaten geschlagen, aber Jones glaubt, dass sie beim Turnier im nächsten Jahr immer noch eine Kraft sein können.
England, derzeit der fünfte Favorit auf den Gewinn des Webb Ellis Cup, wird den Spitzenreitern bis zum Halbfinale ausweichen, wobei Australien, Wales oder Fidschi wahrscheinlich ein Gegner unter den letzten acht in Frankreich sind.
Jones fügte hinzu: „Wenn dies der Cheltenham Gold Cup wäre, wäre da ein Viererpack vorne – Frankreich, Irland, Südafrika, Neuseeland – und wir sind Fünfter, direkt dahinter, direkt an den Schienen.
„Eine gute Position, wenn wir uns weiter steigern. Australien ist da oder so ungefähr bei uns. Es wird die engste WM aller Zeiten. Frankreich und Irland sind im Moment die besten Teams, aber die Dinge werden sich ändern.“
::Eddie Jones sprach mit Alastair Campbell, Kolumnist der Talking Heads von Men’s Health UK, in einem Interview, das jetzt auf der Website von Men’s Health UK gelesen werden kann.