England Rugby reist auf der Suche nach seinem ersten Sieg bei den Six Nations 2022 nach Rom.
Hier untersucht die Nachrichtenagentur PA fünf Gesprächsthemen vor ihrem Zusammenstoß mit Italien.
Ali gegen Liston III
Eddie Jones will Rücksichtslosigkeit von England (Andrew Matthews/PA)
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Eddie Jones hat eines der ikonischsten Bilder des Sports in Erinnerung gerufen, um die Rücksichtslosigkeit zu inspirieren, die er von seinem Team im Stadio Olimpico sehen möchte. Muhammad Ali verspottete Sonny Liston, nachdem er ihn 1965 in der Eröffnungsrunde ihres zweiten Duells niedergeschlagen hatte, und das Bild von ihm, das über seinem angeschlagenen Gegner stand, ist die Metapher, die Jones für das verwendet, was er am Sonntag aus England sehen möchte.
Die Wunden von Murrayfield heilen
Schottland feiert nach dem Gewinn des Calcutta Cup (Jane Barlow/PA)
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Eine Leistung, die „Rom zum Leuchten bringt“, war Jones’ Mantra für diese Woche, als England mit der Aufgabe begann, seine Sechs-Nationen-Titelherausforderung wieder aufzubauen, nachdem es in Runde eins gegen Schottland gescheitert war. Das dritte Jahr in Folge sind sie über die erste Hürde gestolpert, und nur ein deutlicher Sieg gegen das schwächste Team des Turniers wird es ihnen ermöglichen, ihren selbstverschuldeten Sturz in Murrayfield zu überwinden.
Englands Angriffskatalysator
Von den sechs Personalwechseln, die gegenüber der Mannschaft vorgenommen wurden, die eine 17:10-Führung gegen Schottland aufgab, ist die faszinierendste Harry Randalls Auswahl in der Gedränge-Halbzeit vor dem Veteranen Ben Youngs. Randall ist ein dynamischer Läufer und eine große Bedrohung im offenen Spiel, aber er hat auch die funktionaleren Aspekte seines Spiels verfeinert, um seinen dritten Start für England zu machen. Es bleibt zu hoffen, dass er dem Angriff Tempo verleiht.
Die Freigeister von Quins sind bereit zu glänzen
Jones hofft, Marcus Smiths Harlequins-Form anzuzapfen (Jane Balow / PA)
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Jones wird hoffen, dass der Erfolg der Harlequins auf England abfärbt, nachdem er drei der Schlüsselspieler des Premiership-Meisters ausgewählt hat. Marcus Smith fährt in der Halbzeit fort, wo er ein Mittelfeld aufstellen wird, zu dem auch der schwer fassbare Joe Marchant gehört, während Alex Dombrandt auf Platz acht anwesend ist. Smith und Dombrandt kombinieren sich mit verheerender Wirkung für Quins, und das Bestreben wird darin bestehen, ihr Vereinsverständnis auf das internationale Spiel zu übertragen.
Kann ein Blitz zweimal einschlagen?
Es ist schwer zu argumentieren, dass England gegen Gegner verliert, die es bei allen 16 vorherigen Gelegenheiten geschlagen hat. Italiens Sechs-Nationen-Rekord ist miserabel und besteht aus 33 Niederlagen in Folge, die bis ins Jahr 2015 zurückreichen, in einem Lauf, der beständige Aufrufe zur Einführung des Abstiegs in den Wettbewerb hervorgerufen hat. Am Freitagabend besiegte ihre U20-Mannschaft jedoch zum ersten Mal ihre englischen Kollegen, was die leidgeprüften Azzurri-Fans hoffen werden, ist ein Omen.