Als Australien im Januar Eddie Jones wieder verpflichtete, hätten nur wenige mit einer ruhigen Fahrt zur Weltmeisterschaft gerechnet, aber selbst gemessen an seinen Schlagzeilen pro Minute waren die letzten Monate besonders reich an Debatten und Dramen.
Nennen wir es den immer veralteteren Ansatz eines populistischen Anwärters, der an eine letzte Chance auf Ruhm klammert, oder die meisterhaften Manöver eines erfahrenen Intriganten, der erfolgreich die Aufmerksamkeit von seiner kämpfenden Seite ablenkt, aber seit seiner Rückkehr nach Sydney als Ersatz für Dave Rennie hat Jones das mit Sicherheit getan spielte die Hits.
Es gab den Abwurf der unerfahrensten australischen Mannschaft in der jüngsten Vergangenheit: Michael Hooper, mutmaßlicher Kapitän, und Quade Cooper. Es wurde der mannschaftslose Flanker Josh Kemeny als potenzielle Flügeloption ins Gespräch gebracht. Am Vorabend des Turniers gab es den Abgang von Angriffstrainer Brad Davis, der die „schlechteste Pressekonferenz aller Zeiten“ nach sich zog (Jones, 2023), bei der Australiens Cheftrainer den Journalisten bei seinem letzten Pressegespräch vor seiner Abreise sagte, sie sollten sich „Aufschläge“ gönnen für die Weltmeisterschaft.
Diese Woche warf der ehemalige englische Flieger Danny Cipriani seinem ehemaligen Trainer vor, er benehme sich wie ein „geiler Teenager“, indem er in sein Privatleben eindringe; Jones schlug zurück und bezeichnete die Anschuldigung als verdammten Unsinn. Abgesehen von dieser besonderen Aussage: Was ist mit der Tatsache, dass Jones damit beauftragt wurde, auch australische Frauen zu beaufsichtigen – die nun öffentlich mit der Gewerkschaft wegen Misshandlungsvorwürfen im Streit liegen –, aber noch nicht tatsächlich an einer Wallaroos-Schulung teilgenommen hat? Die australische Mannschaft hat seit der Rückkehr ihres Cheftrainers noch kein Spiel gewonnen. Willkommen zurück zum Eddie-Erlebnis in Australien. Hast du es verpasst?
Rugby Australia war bereit, den Lärm zu tolerieren, der mit seinem Cheftrainer einhergeht; Die zusätzliche Aufmerksamkeit, die Jones mit sich bringt, war tatsächlich ein entscheidender Faktor für seine Ernennung – in einem immer hart umkämpften Kampf um die Aufmerksamkeit der australischen Öffentlichkeit gibt es zum ersten Mal seit langem wieder Aufregung um Rugby Union.
Darüber hinaus ist Jones nach wie vor ein bekannter Turnierspezialist, wie die englische Rugby Football Union (RFU) selbst zugab, als er so lange seiner WM-Besessenheit nachging: zwei Finalauftritte als Cheftrainer, ein Triumph 2007 als Assistent und vielleicht die Technik der Weltmeisterschaft Der größte Schock des Cups im Jahr 2015 ist der vierjährige Beweis dafür, dass Jones weiß, wie man zu einem Crescendo führt.
Hatte er genug Zeit, seinen Plan für 2023 in die Tat umzusetzen? Jones bezeichnete diese Kampagne als einen „Smash-and-grab-Job“, was die nicht gerade idealen Vorbereitungen Australiens widerspiegelt, aber auch die Zuversicht, dass er über die nötige Menge verfügt, um einen Raubüberfall mit Gewalt herbeizuführen.
Seine unvollkommene Auswahl verfügt zwar über wenig Erfahrung, verfügt aber über großes Potenzial und ist um ein Stegosaurus-Rückgrat aus stacheligen Ballträgern herum aufgebaut. Der neue Kapitän Will Skelton, Requisiteur Angus Bell, Nummer acht Rob Valetini und Center Samu Kerevi sind unter denen, die für den starken Schlag sorgen können.
Das Aufwärmspiel gegen Frankreich endete vielleicht mit einer schweren Niederlage, aber es gab Einblicke in das intelligente Angriffsspiel der Wallabies, nicht zuletzt durch ein abwechslungsreiches Kickspiel und eine starke Leistung im Gedränge.
Vieles wird davon abhängen, wie Carter Gordon alles zusammenfügt, nachdem er auf Testebene noch nicht gewonnen hat, aber Australien hat noch viele andere Dinge vorzuweisen und wird wahrscheinlich der zuversichtlichste der vier Live-Viertelfinalanwärter in Pool C sein Sie verfügen über einen Kader, der in der Lage ist, sich für einen anspruchsvollen Turnierdurchgang zusammenzufinden.
Fly-Half Carter Gordon wird voraussichtlich für Australien bei der Weltmeisterschaft starten und eine Schlüsselfigur sein
(Getty Images)
Die Jugendbewegung von Jones am Tag der Kaderauswahl war in mehrfacher Hinsicht ein Hinweis auf die Zukunft, da in vier Jahren eine Heim-Weltmeisterschaft stattfinden wird und das australische Rugby in eine entscheidende Phase eintritt, zu der auch eine Tournee der britischen und irischen Lions im Jahr 2025 gehört .
Es wurde ein Vergleich zwischen der Vorbereitung Australiens auf dieses Turnier und der Vorgehensweise Frankreichs im Jahr 2019 angestellt. Mit Fabien Galthie an Bord, der Jacques Brunel begleitete, bevor er nach dem Turnier die leitende Trainerrolle übernahm, legten die Franzosen den Grundstein für die Entwicklung der Mannschaft in die Heimat Favoriten vier Jahre später.
Der Kader Australiens ist nicht so gut gefüllt wie der Frankreichs, aber es gibt relativ junge U20-Erfolge, auf die man achten kann. Bis zu acht von Jones‘ wahrscheinlichen Stammspielern sind 25 oder jünger, und vier Jahre später könnten sie schon in der Blüte ihrer Karriere stehen. Das Scheckbuch wurde bereits darauf ausgelegt, Joseph Sua’ali’i von der NRL zu locken, und weitere größere Angebote an potenzielle Code-Hopper werden folgen, um zu versuchen, die Wallabies bestmöglich auf einen Heimerfolg vorzubereiten.
Es sei jedoch daran erinnert, dass die französische Mannschaft von vor vier Jahren aller Wahrscheinlichkeit nach im Halbfinale gestanden hätte, wenn Sebastian Vahaamahina nicht einen Moment des Wahnsinns gehabt hätte. Australiens potenzieller Gegner im Viertelfinale weist ebenfalls Schwächen auf, und Jones würde sich sicherlich über ein Treffen mit seinem alten Mitstreiter Borthwick freuen, da dies durchaus möglich ist.
Die Wallabies haben in den letzten Jahren alle vier vermeintlichen Favoriten in die Enge getrieben, und die Entwicklung ihres Machtspiels verleiht ihnen eine Visitenkarte, die den anderen Randkonkurrenten oberflächlich betrachtet zu fehlen scheint. Könnte es für einen unwahrscheinlichen Triumph reichen? Eines ist sicher: Mit Jones an der Spitze wird es nie langweilig.
Australien
Trainer: Eddie Jones
Kapitän: Will Skelton
Schlüsselspieler: Samu Kerevi – Ein voll fitter Kerevi sollte den unerfahrenen Gordon in ihm etwas entlasten, und sein facettenreiches Spiel könnte einen vielversprechenden Angriff der Wallabies ermöglichen.
Aufgehender Stern: Angus Bell – Die Loosehead-Stütze ist eine sich entwickelnde Kraft im losen und am Set-Stück.
Große Frage: Kann Carter Gordon den Glauben von Eddie Jones rechtfertigen und das Beste aus dem Rest dieser australischen Mannschaft herausholen?
Kader
Vorwärts: Angus Bell, Pone Fa’amausili, Zane Nonggorr, Blake Schoupp, James Slipper, Taniela Tupou; Matt Faessler, Dave Porecki, Jordan Uelese; Richie Arnold, Nick Frost, Matt Philip, Will Skelton (Kapitän); Langi Gleeson, Tom Hooper, Josh Kemeny, Rob Leota, Fraser McReight, Rob Valetini.
Rückseiten: Issak Fines-Leleiwasa, Tate McDermott, Nic White; Carter Gordon, Ben Donaldson; Lalakai Foketi, Samu Kerevi, Izaia Perese, Jordan Petaia, Max Jorgensen, Andrew Kellaway, Marika Koroibete, Mark Nawaqanitawase, Suliasi Vunivalu.
Zeitplan
Samstag, 9. September: Australien gegen Georgia, Pool C (Paris, 17 Uhr)
Sonntag, 17. September: Australien gegen Fidschi, Gruppe C (Saint-Etienne, 16.45 Uhr)
Sonntag, 24. September: Wales vs AustralienPool C (Lyon, 20 Uhr)
Sonntag, 1. Oktober: Australien gegen Portugal, Gruppe C (Saint-Etienne, 16.45 Uhr)