Eddie Howe war außer sich vor Wut, nachdem Paris St. Germain Newcastle mit einer umstrittenen Nachspielstrafe den unschätzbaren Sieg in der Champions League verwehrte.
Die Magpies steuerten auf einen berühmten 1:0-Sieg im Parc des Princes zu, bis der polnische Schiedsrichter Szymon Marciniak nach einer VAR-Überprüfung einen Elfmeter gegen Tino Livramento vergab, wodurch Kylian Mbappe in der achten und letzten Minute der Nachspielzeit den Ausgleich erzielte.
Howe, der in einem Fernsehinterview sagte, dass der Schiedsrichter von den PSG-Spielern „extrem“ unter Druck gesetzt worden sei, bezeichnete in seiner Pressekonferenz nach dem Spiel eine Entscheidung, die seine Mannschaft zwei wertvolle Punkte kostete, als „schlecht“.
Auf die Frage, ob er ein Gefühl der Ungerechtigkeit verspüre, antwortete der Newcastle-Boss: „Ja, das tue ich. Meiner Meinung nach war es nicht die richtige Entscheidung.
„In diesem Moment gibt es so viele Dinge zu berücksichtigen, zuerst die Geschwindigkeit. Es handelte sich um einen Querschläger, der, wenn man ihn verlangsamt, ganz anders aussieht als das Live-Event.
„Der Ball trifft zuerst seine Brust, kommt hoch und trifft seine Hand. Aber seine Hand ist nicht in einer unnatürlichen Position, sie [his hands] sind unten an seiner Seite, aber er ist in einer Laufbewegung.
„Ich halte es für eine schlechte Entscheidung und es ist äußerst frustrierend für uns, da man weiß, wie wenig Zeit noch im Spiel verbleibt. Wir können jetzt nichts dagegen tun.“
Der entscheidende Moment kam in der fünften Minute der Nachspielzeit, als Ousmane Dembele versuchte, den Ball über den Strafraum von Newcastle zu spielen, und sah, wie er Livramentos Seite traf und auf die Unterseite seines Arms prallte.
Herrn Marciniak, der zuvor Entscheidungen gesehen hatte, bei einem Foulspiel von Anthony Gordon gegen Achraf Hakimi keine Strafstöße zu vergeben, und der Handballaufruf gegen den jugendlichen Mittelfeldspieler Lewis Miley bestätigt worden war, wurde geraten, den Vorfall noch einmal zu prüfen, und entschied sich dieses Mal für die Strafe.
Die Magpies, die in der 24. Minute durch Alexander Isak in Führung gegangen waren, verteidigten diese bis zur Kontroverse in letzter Sekunde, auch wenn Pope bei mehreren Gelegenheiten in Bestform sein musste.
Sie müssen nun am 13. Dezember zu Hause den AC Mailand schlagen und hoffen, dass PSG nicht auswärts bei Borussia Dortmund gewinnt, um weiterzukommen.
Auf die Frage, ob das etwas sei, woran man sich festhalten könne, antwortete Howe, der am Mittwoch seinen 46. Geburtstag feiert: „Ja, ich denke, das ist absolut richtig. Ich denke, das wird in den nächsten Tagen in unseren Gedanken noch relevanter werden.
„Als die Auslosung bekannt gegeben wurde, war es die ‚Gruppe des Todes‘, und ich glaube nicht, dass uns viele Leute eine Chance gegeben haben, uns zu qualifizieren. Und jetzt, da ich hier sitze, bin ich ein bisschen frustriert, dass es nicht in unserer Hand liegt, weil Wenn ich auf die beiden Spiele in Dortmund zurückblicke, hatte ich das Gefühl, dass wir in diesen Spielen mehr hätten machen können.
„Ich glaube nicht, dass es dafür an der Zeit ist. Ich denke, es ist wahrscheinlich eine Zeit, positiv zu sein und zu sagen, dass, wenn wir Milan schlagen können, daraus Gutes entstehen kann.“
Für PSG-Trainer Luis Enrique herrschte eine Mischung aus Erleichterung und Frustration an einem Abend, an dem sich seine Mannschaft zahlreiche Chancen erspielte, aber bis zu Mbappes spätem Eingreifen keine davon nutzen konnte.
Enrique sagte: „Ohne Zweifel haben wir ein sehr tolles Spiel gespielt. Wir haben verdient gewonnen. Wir haben besser gespielt als Newcastle. Das Ergebnis spiegelt nicht das wider, was auf dem Platz passiert ist.
„Es ist kein Basketball. Wir gehören zu den Teams in Europa, die die meisten Punkte erzielen. Manchmal will der Ball nicht rein.
„Manchmal sah das Spiel aus wie Tischtennis. Ich konnte nicht glauben, dass wir kein Tor geschossen haben, aber wir haben trotz der Frustration weitergemacht.“