Was macht ein Rallyespiel aus? Geschwindigkeit hilft ebenso wie Pfützen und schlammige Streckenabschnitte. Lange Drifts sind unerlässlich, und das Ding muss aussehen Rechts. Du willst in Wälder und über Eis donnern. Die Autos mit ihren auffälligen Sponsoren sollten wie geformte Colgate-Puppen aussehen, die in Weihnachtslichter gehüllt sind – oder an futuristische Spielzeuge. Oh, und diese Ständer mit Stirnlampen, als ob ein Vampirjäger gegeneinander antreten würde, sind ein Muss. Mit EA Sports WRC liefert Codemasters all das. Außerdem verfügt das Studio, das aufgrund seiner Verfassung nicht in der Lage ist, ein schlechtes Fahrspiel zu entwickeln, nun über die offizielle Lizenz für die Rallye-Weltmeisterschaft.
Das neue Spiel konzentriert sich auf einen Karrieremodus, in dem Sie nicht nur von heimtückischen Kurven mit Kiesoberflächen hoch in den Bergen angegriffen werden, sondern auch von den engen Wendungen des Kalenders. Sie können nur eine Aktivität pro Woche auswählen: ein Rennen, eine Pause, eine Autoshow, eine Talentsuche. Aber wenn man sich für eines entscheidet, verpasst man den Rest. Sie machen Ihre Pläne und der Druck steigt. Zunächst haben Sie die Wahl zwischen Junior WRC, WRC2 oder der ungefilterten Bestrafung der reinen WRC. Dann wählen Sie einen Fahrer aus und lernen den körperlosen Keith Taylor kennen, Ihren Chefingenieur. „Freut mich, Sie endlich persönlich kennenzulernen“, sagt er, während die Kamera über einem Laptop in einem leeren Büro verweilt.
Es ist alles andere als mitreißendes Zeug, und ich kann nicht der Einzige sein, der die Tage der kitschigen Rennspielgeschichte vermisst, beispielsweise in TOCA Race Driver 2. Die CGI-Zwischensequenzen in diesem Spiel sahen verträumt aus, abgedroschen und langweilig, aber Codemasters wusste, dass eine Erzählung nicht großartig sein musste – dass es sich dabei nicht um Treibstoff, sondern um Motoröl handelte, und dass man damit davonkommen konnte, grob zu sein, solange es die Dinge am Laufen hielt. Hier wird das Drama, wenn das das richtige Wort ist, durch Geld geschmiert; Und abseits des Rumpelns der Strecke entsteht die Spannung, wenn das Zeug zur Neige geht. Sie müssen dem Gönner Ihres Teams, Max, gefallen, den ich mir gerne als gelassenen Schweizer in Freizeitstrickwaren vorstelle, der seine Milliarden im Umweltschutz verdient hat, im Gegensatz zum Beispiel mit Waffenhandel. Halten Sie Max bei Laune – vor allem indem Sie unter dem Budget bleiben und auf dem Podium stehen – und Sie erhalten eine entsprechende Note.
EA SPORTS WRC – Offizieller Launch-Trailer
Max hat fünf emotionale Zustände, die von „wütend“, „unglücklich“ und „glücklich“ bis zu „erfreut“ und „ekstatisch“ reichen. (Sie können seine Zufriedenheit steigern, indem Sie bestimmte Ziele erreichen: drei Hospitality-Events in einer Saison absolvieren, in einem bestimmten Wettbewerb Fünfter oder besser werden usw.) Ihre eigene Reise mit EA Sports WRC kann im Slalom durch dieselben Zonen führen. Wenn Sie ein Neuankömmling sind und zärtlich einen Zeh eintauchen, werden Sie möglicherweise wütend, wenn Ihr Dach den Waldboden streift oder Ihre Türen von gefühllosen Steinen zerfressen werden. Geben Sie ihm jedoch Zeit, dann bekommen Sie ein Gefühl für die Handhabung.
Der Unterschied zwischen einem Lancia Fulvia HF von 1972 und einem Ford Escort Mk VI Maxi von 1997 ist enorm: als würde man von einem Stiefel aus italienischem Leder, warm gebrochen und reich an Elastizität, zu einem New Balance-Laufschuh mit federnder Sohle und doppelt geknoteter Sohle wechseln Weigerung auszurutschen. Darüber hinaus bieten die Etappen (von denen es etwa 204 gibt, wobei 12 der 13 offiziellen WRC 2023-Standorte vorhanden und korrekt sind) einen Katalog lebendiger Texturen. Versuchen Sie, einen Mini Cooper S von 1964 in Schweden zwischen verschneiten Fichten zu fahren, und bemerken Sie die harte, steinige Glätte der Kurven. Auch das Wetter spielt, wenn auch nicht dynamisch, eine gute unterstützende Rolle. Ein Lauf entlang eines sonnigen Alpenkamms fühlt sich völlig anders an als eine ähnliche Umgebung nach dem Regen; Man rutscht sauber durch trockene und krümelige Kurven, als ob die Strecke mit Instantkaffeekörnern bestäubt worden wäre, und wird zu einem mit Kieselsteinen übersäten Schlamm des Untergangs.
Sollten Sie sich lösen, haben Sie mehrere Möglichkeiten. Erstens können Sie versuchen, sich in die richtige Richtung zu kämpfen. (Wenn Sie von einem hohen Gipfel aus einen Salto gemacht haben, wird das zu einer ziemlich steilen Herausforderung.) Zweitens können Sie die Position Ihres Autos mit einer Zeitstrafe zurücksetzen. Und drittens können Sie die Rallye-Schule verlassen und sich dort anmelden. In diesem hilfreichen Modus erlernen Sie die Grundlagen: saftige Starts, Übersteuern bei ausgeschaltetem Gaspedal, das Entschlüsseln der Arkana von Temponotizen usw. Der beste Test für Ihre Entschlossenheit sind die regulären Rallyes, bei denen Sie eine Durchschnittsgeschwindigkeit für die Etappe einhalten und dafür bestraft werden es überschreiten. Es ist, als würde das Spiel einen Keks auf Ihrer Schnauze balancieren und Sie auffordern, zu warten.
Codemasters ist in der Lage, nüchterne und zufriedenstellende Herausforderungen zu bieten, wie es mit Colin McRae Rally auf der PlayStation bewiesen hat, bevor es mit Dirt für sanfteren Nervenkitzel sorgt. Hier befindet sich das Studio im Dirt-Rally-Territorium – kalibriert und abgestimmt auf die Gegebenheiten des Sports, bietet es aber auch einen Einstieg für diejenigen, die es wollen. Ein Vorteil der offiziellen Lizenz besteht darin, dass Codemasters die Möglichkeit hat, in die Vergangenheit zu reisen. In diesem Jahr stößt WRC auf sein 50-jähriges Jubiläum an, und (obwohl Kylotonn 2021 mit WRC 10 frech voreilte) ist der neue Moments-Modus eine schöne Hommage an seine Geschichte. Sie können Sébastien Ogiers Sieg bei der Rallye Guanajuato México im März mitfahren. Machen Sie eine Reise ins Jahr 1992 und erleben Sie Colin McRaes waghalsigen Auftritt bei der Rallye Finnland noch einmal, in seinem ramponierten Subaru Legacy RS, dessen Türen knirschend im Wind wehten. (McRae wird seltsamerweise als „dieser schottische Fahrer“ bezeichnet – vermutlich aufgrund von Rechtsproblemen, aber dennoch mit einem Hauch von Macbeth-Prophezeiung versehen.)
Mit der Unreal Engine 5 hat Codemasters nicht nur einen würdigen, sondern einen echten Rallye-Renner erschaffen ein Ort zu sein. Sie können es durch das Stechen Ihrer Daumen spüren, wenn die Vibration Veränderungen in der Oberfläche vermittelt, und Sie können es in den kleinen Details hören – dem Ratten-im-Tank-Rascheln des Turboflatterns, wenn Sie vom Pedal gehen, und die unerschütterliche Ruhe Ihres Beifahrers, der die bevorstehenden Windungen vorhersagt. Es ist genug, um jeden dazu zu bringen, sich in diesen seltsamen Sport zu verlieben, wegen seiner tiefen Liebe zur Kontrolle und seinem Flirt damit, sie geschickt zu verlieren. Man gewöhnt sich so sehr daran, sich Drifts hinzugeben, dass der Asphalt zu einem Erdungsschock wird, so als würde man mit Scalextric spielen.
Das Einzige, was den Bann bricht, zumindest beim Start, ist die lückenhafte Leistung. Wenn Sie mit 120 km/h durch einen nieseligen Abschnitt Estlands rasen, ist es nicht nötig, dass die Bildrate von selbst in ein Turboflattern übergeht – oder, schlimmer noch, für eine Sekunde, in der Ihnen der Magen zusammenbricht, ganz einrastet. Es ist eine böse Erinnerung daran, dass Ihre Zeit bei EA Sports WRC genauso von der Technologie abhängt wie von der Sportart, um die es geht. Dies wird hoffentlich in den kommenden Wochen geglättet. Für die kommenden Jahre verfügt Codemasters über eine hervorragende Basis, auf der es aufbauen kann. Wie Keith sagen würde: Es gibt immer Raum für Verbesserungen. Und wenn Max dieses Spiel in die Hände bekommen würde, wäre er begeistert.