1993 veröffentlichte EA Sports FIFA International Soccer auf dem Sega Mega Drive. Die Spiele spielten sich auf einem Flaum aus grünen Pixeln ab, als würden die Spieler über Quadrate aus Filz springen. Bei den Mannschaften handelte es sich ausschließlich um Nationalmannschaften, es gab keine Vereine, und die Lizenz erstreckte sich noch nicht auf Namen, Trikots oder Stadien. Doch obwohl das Spiel in Nordamerika beinahe als „Team USA Soccer“ gebrandmarkt wurde, blieb der Name hängen. Nur. In einem (n Interview mit MCV 2014 brachte es Neil Thewarapperuma, in den Neunzigern Marketingleiter bei EA Sports, auf den Punkt: „EA hat sich einen Dreck um FIFA gekümmert.“ Dreißig Jahre später, mit der Veröffentlichung von EA Sports FC 24, hat sich der Entwickler von der Organisation getrennt, die der Serie ihren lizenzierten Charakter verlieh. Letztes Jahr gab FIFA-Präsident Gianni Infantino seine bescheidene Einschätzung der Spaltung ab: „Die Konstante ist der FIFA-Name und er wird für immer bleiben und DER BESTE bleiben.“ Nun liegt es an EA Sports zu beweisen, dass die Konstante nicht im Namen steckt. Es ist im Spiel.
Die Prüfung ist zurückhaltend und basiert auf der sogenannten „HyperMotionV Volumetric Technology“, die wie der Wirkstoff in einem Sportshampoo klingt. Tatsächlich ist die Version von Luka Modrić das ich in Ultimate Team ausgepackt habe, schien darin eingeseift zu sein; sein Haar, das eine mondsilberne Tönung hatte, zitterte und zitterte mit einer ganz eigenen Hyperbewegung. Was dieser Jargon im Wesentlichen bedeutet, ist Bewegungserfassung – nicht nur das Aufflackern von Wut oder Hochgefühl, das über die Gesichter der Stars weht, sondern auch die Art ihrer Bewegungen.
Modrić zum Beispiel ist ein tiefzentrierter Beinwirbel, und seine Pässe sind mit dem richtigen Hieb und Loft ausgestattet; Wenn Sie einen langen Pass zu einem Flügelspieler durchstechen, wird der Schwung aus dem Ball austreten, genau in dem Moment, in dem er sich geschickt auf sein Ziel zubewegt. Bewegen Sie den Mauszeiger über Modris Spielerprofil und Sie werden sehen, dass er über eine Reihe kleiner Abzeichen verfügt: Whipped Pass, Incisive Pass, Long Ball Pass, Technical und Trivela. Diese werden als PlayStyles bezeichnet und bieten eine Möglichkeit, die Talente jedes Spielers außerhalb der bloßen Zahlen zusammenzufassen. Während Sie oder ich vielleicht stolz auf Spieler wie Procrastinate, Caffeine Reliance oder Indolente sind, verfügt Kylian Mbappé zufällig über Rapid, Flair und einen goldenen Stempel namens Quick Step, der unter PlayStyles+ abgelegt ist. All das bedeutet, dass er in der Lage ist, sich mit voller Kraft in Bewegung zu setzen und durch die Gitter einer gegnerischen Verteidigung zu strömen.
EA SPORTS FC 24 | Offizieller Gameplay-Trailer
Zusätzlich zu diesen Kugeln haben wir noch ein paar nette Features. Es gibt das Orbit-Dribbling, mit dem Sie Ihren Spieler um den Ball drehen können, ohne ihn zu berühren, um einen besseren Winkel für Angriff oder Ausweichen zu erhalten. Wir haben auch den Präzisionspass – geben Sie bei jedem Pass oder jeder Flanke etwas mehr Schwung, und Sie erhalten ein angenehmes Summen im Controller und eine schärfere Linie, die der Ball beschreibt. Das Versprechen und die Aufgabenstellung jedes neuen Eintrags in der Reihe von EA Sports ähneln denen eines frischen James Bond: Dieses Mal ist es bodenständiger, klammer an der Realität und mit mehr Gewicht. Und das normalerweise Ist, bis es nicht mehr so ist. Jedes Spiel wird wie ein Paar Stiefel eingespielt und zusammengeflickt, der Lack wird stumpf und das Publikum ist fest mit den Höhen und Tiefen des Metas verbunden.
Es ist nicht so, dass jedes Spiel nicht eine Verbesserung gegenüber dem letzten darstellt, sondern eher eine Reaktion darauf; Aus diesem Grund können sich ältere Einträge, die aus einer vergessenen CD-Hülle ausgegraben wurden, ohne das Gleitmittel des Kontexts so verrostet und verklemmt anfühlen – nur um sich nach fünf Minuten in Ihren Händen glatt zu ölen. Es ist sozusagen leicht, den Steilpass zu verlieren, was den allgemeinen Aufwärtstrend dieser Spiele kennzeichnet, da vom letzten Pass immer nur zwölf Monate vergangen sind. Es gibt manchmal schlechte Jahre, Jahre voller Schande wegen ihrer überaufmerksamen Torhüter, ihrer hyperaktiven Hingabe an den Fallrückzieher usw. Aber es gibt immer einen Fortschritt gegenüber den Missständen vergangener Zeiten. EA Sports FC 24 ist vielleicht die beste Annäherung an Fußball – überzeugend, langsamer, lohnend für Können –, die EA Sports herausgebracht hat, aber nächstes Jahr wird es sich besser anfühlen. Das ist die merkwürdige Konstante des jährlichen Sportspiels: Es wird für immer bleiben und das Beste bleiben.
Und so zu Ultimate Team, dem Modus, der entweder der Grund dafür ist, dass Sie alle zwölf Monate Geld ausgeben, oder der Grund, warum Sie dafür ein schlechtes Gewissen verspüren. Die Prämisse dieses hässlichen Modus in EA Sports FC 24 ist wie immer: Sie stellen mithilfe digitaler Kartenpakete eine mutierte Supergruppe von Fußballern zusammen und nehmen sie online mit in den Kampf. Es ist zum einen Fußballmanager und zum anderen Pokémon. Und wenn man sich diese wirkungsvolle Mischung aus Mechaniken anschaut, könnte man vernünftigerweise argumentieren, dass man EA Sports Anerkennung zollen muss. Andererseits würden viele behaupten, dass darin das Problem liegt: Man muss EA Sports anerkennen. Echtes Geld kann in das Spiel eingespeist werden, im Austausch gegen Pakete mit zufälligen Karten – mit anderen Worten: Lootboxen. Einige Länder haben diese Praxis verboten, weil sie es als Glücksspiel betrachten, Großbritannien hat sie noch nicht ausgeschlossen, und EA argumentiert schnell, dass es sich (a) nicht wirklich um Glücksspiel handelt, weil man sich kein Geld auszahlen lassen kann, und (b) man es nicht auszahlt Sie müssen kein echtes Geld ausgeben.
Zwar können Sie durch das Spielen von Spielen In-Game-Währung anhäufen, aber Sie wissen nicht, ob die Person, gegen die Sie antreten, ihre Kreditkarte abgeschöpft hat, um die Elite der Fußballelite zu vereinen. Ob Sie Ultimate Team als ein passendes Abbild des Sports empfinden, dem es selbst an Pay-to-Win-Mechaniken nicht mangelt, oder ob Sie es als eine Art verdrehten Witz ansehen, liegt bei jedem Spieler.
Was viele beunruhigt, ist, dass sie, obwohl sie sich der düsteren Seite des Spiels bewusst sind, den Spaß, den es daran hat, nicht leugnen können. Ich werde dir ein schreckliches Geständnis machen. Eigentlich nicht genießen Ultimatives Team. Es ist grell, die Menüs bleiben zurück und trotz der diesjährigen Neuerungen (Konkurrentinnen aus dem Frauenfußball sind den Kadern beigetreten, und man kann die Spieler verbessern, indem man bestimmte Ziele mit einer Funktion namens „Evolutions“ erreicht), sind die Kader albern. Ich hatte schon immer eine Vorliebe für reguläre Mannschaften – geprägt von Realität, monetären Beschränkungen und moralisch kompromittierter Finanzregulierung. Daher die atmosphärische Erleichterung, die Kick Off im Hauptmenü beschreibt: „Der kürzeste Abstand zwischen Ihnen und dem Spielfeld.“
Wenn Sie diese Distanz lieber zurücklegen möchten, ist das diesjährige Spiel ein guter Schritt nach vorne. Außerdem ist die übliche Ausstattung vorhanden. Der Geist von FIFA Street lebt im Volta-Modus weiter. Der Karrieremodus ist hier, wenn Sie das Schicksal eines Clubs verbessern und ihn zum Ruhm führen möchten. Und wenn Ihr Gift Ultimate Team ist, dann werden Sie feststellen, dass es vorhanden und korrekt ist, mit einigen guten Verbesserungen. Es gibt Verbesserungen und es gibt Probleme – alles läuft wie gewohnt. Die FIFA-Ära von EA Sports ist zwar vorbei, aber das Spiel geht weiter.