Vor sieben Jahren begann ein Team von rund 30 Entwicklern bei EA Vancouver mit der Arbeit an einem Plants vs. Zombies-Spin-off. Popcaps ursprüngliches Tower-Defense-Spiel wurde bereits 2014 mit Plants vs. Zombies: Garden Warfare erfolgreich in einen Online-Shooter umgewandelt, und anscheinend war EA offen für weitere neue Ideen – in diesem Fall ein Einzelspieler-Action-Adventure mit Kämpfen im Arkham-Stil die ein Teenager mit Pflanzen zusammenbringt, um Untote zu bekämpfen, während er durch die Zeit reist.
Wie IGN-Berichte (öffnet in neuem Tab)wurde dieses faszinierend seltsame Projekt ohne eigenes Verschulden abgebrochen, damit die Entwickler zu dem von Visceral begonnenen Einzelspieler-Action-Abenteuer Star Wars wechseln konnten, das selbst 2017 eingestellt wurde.
Der Charakter-/Weltkünstler Tom Bramall, der später an zwei weiteren Plants vs. Zombies-Spielen, Garden Warfare 2 und Battle for Neighborville, arbeiten würde, teilte mit Konzeptkunst (öffnet in neuem Tab) für einige der Levels des gestrichenen Spiels im Jahr 2018. Wie IGNs Quellen sagen, hatte es den Codenamen „Project Hot Tub“ in Anlehnung an den Film Hot Tub Time Machine und hätte Levels basierend auf dem heutigen Tag, einer Pirateninsel, der Wildnis, enthalten Westen und die ferne Zukunft.
Anscheinend basierte die Struktur von Project Hot Tub auf der der Uncharted-Spiele. Das macht es passend, dass das Team in das Star Wars-Projekt unter der Leitung von Amy Hennig versetzt wurde, das ebenfalls vorhatte, einem ähnlichen „offenen Korridor“-Format zu folgen. Project Hot Tub würde die Geschichte eines Teenagers namens Eddie erzählen, der sich mit einer Peashooter-Pflanze anfreundet und zusammenarbeitet, nachdem ein Unfall sie und die Zombies geschleudert hat, die im Laufe der Zeit in Neighborville einfallen. Eddies Fähigkeiten würden auf der Pflanze basieren, von der er begleitet wird, wobei Peashooter in der Lage ist, eine Explosion auf kurze Distanz sowie Blätter zu erzeugen, die als Gleiter dienen, Sunflower dunkle Orte erhellt und Chomper einen schweren Nahkampfangriff und Enterhaken bietet. Während einiger kurzer Abschnitte, die im Mittelalter spielten, kontrollierten die Spieler stattdessen Eddies Schwester Tessa, die dank ihrer eigenen Pflanzenfreundin Thyme über eine Zeitrückspulkraft verfügte.
Es hört sich so an, als hätte Project Hot Tub alles zu bieten, mit einem 20-minütigen spielbaren Slice, einem animierten Film und einem Plan für die Veröffentlichung im Jahr 2017, alles Teil einer Präsentation, die von Führungskräften, die sie 2016 gesehen haben, gut aufgenommen wurde. Es ging einfach darum, dass das Star Wars-Spiel ein größeres Geschäft war und mehr Ressourcen benötigte, als das Team von Project Hot Tub zur Hilfe geschleust wurde. Als auch das abgesagt wurde, wurde das Team auf mehrere andere Projekte bei EA aufgeteilt.
Die Chancen, dass EA zu Project Hot Tub zurückkehrt, scheinen bestenfalls gering. Plants vs. Zombies: Battle for Neighborville, das dritte Garden Warfare-Spiel, wurde ein Jahr nach seiner Veröffentlichung nicht mehr unterstützt, und das Handyspiel Plants vs. Zombies 3 ist in den letzten beiden Jahren in einer begrenzten Anzahl von Gebieten in und aus dem Soft-Launch gesprungen Jahre, ohne jemals eine globale Veröffentlichung zu sehen.
In der Zwischenzeit führte EAs Interesse an Einzelspieler-Star Wars-Action-Abenteuern zu Respawns Jedi: Fallen Order, das ein ausreichender Erfolg war, um grünes Licht für eine Fortsetzung zu erhalten. Star Wars Jedi: Survivor soll 2023 erscheinen.