Mit 95 Jahren ist David Attenborough schon so lange dabei und hat so produktiv gearbeitet, dass es kaum ein Tier oder eine Region gibt, die nicht in den Bann seines beruhigend onkelhaften Knurrens geraten ist. Vom Himmel bis zum Meer, von der Wüste bis zur Tundra, Attenborough hat jeden Grashalm bedeckt und jeden Stein umgedreht. So ist es natürlich, dass er sich in seinen letzten Jahren auf Themen mit etwas weniger Größe oder Dringlichkeit einlässt als die halkyonischen Gipfel von Planet Erde und Blauer Planet. Eingeben Dynastien II.
Die Prämisse des Dynasties-Franchise, jetzt in seiner zweiten Iteration, ist einfach. Jede Episode folgt einer anderen gefährdeten Art durch den Zyklus, in dem sie ihre Jungen ins Erwachsenenalter bringt. Diese neue Serie beginnt mit einer Episode, die das Leben von Chiles Pumas verfolgt, den großen Katzen, die durch die öde Landschaft Patagoniens streifen. Die Mutterkatze – Rupestre – versucht, ihre vier Jungen sicher durch den harten südamerikanischen Winter zu navigieren und sich sowohl den Elementen als auch der Barbarei ihrer Artgenossen zu stellen.
Der Puma – oder der „Geist der Berge“, as Dynastien II nennt die Art – ist ein interessantes Thema. Ihnen fehlt der inhärente Glamour des Tigers oder Löwen (sie würden beispielsweise keine guten Firmenmaskottchen für Müsli- oder Schokoladenriegel abgeben), stattdessen sehen sie aus, als wären sie aus Granit gehauen oder aus der Landschaft, aus der sie hervorgehen. Und diese Landschaft – der Nationalpark Torres del Paine – ist ebenso kahl und ähnelt eher den schottischen Highlands als den Regen- und Nebelwäldern Südamerikas. In der zweiten Folge der Serie richtet sich die Aufmerksamkeit auf die ausgetretenen Spuren des kenianischen Elefanten. Aber die größte Stärke dieses Openers ist die zurückhaltende, fast diskrete Präsenz des Pumas und die grafische Einsamkeit der Landschaft. Es könnte den Filmen von Nuri Bilge Ceylan oder Terrence Malick entnommen werden.
Aber bei aller Arthouse-Sensibilität der Kinematographie, Dynastien II repräsentiert auch die gefeierte BBC Natural History Unit in ihrer einfachsten Form. Der Drang, die Pumas zu erzählen und zu vermenschlichen, ist unwiderstehlich. „Unter dem wachsamen Auge ihrer Mutter gewöhnen sich alle gut an das Leben als Puma“, verkündet Attenborough, als wäre das Leben eines Pumas ein Beruf, der nicht komplexer wäre als Klempner oder Buchhalter. Diese Zumutung der Menschlichkeit auf die Pumas geht bis hin zur Namensgebung (das einäugige feindliche Weibchen wird oberflächlich „Blinker“ genannt), was zutiefst albern ist, je länger man darüber nachdenkt. Diese eher niedliche Darstellung wird selten von einer Erzählung unterbrochen, die die brutale Realität des „Lebens als Puma“ hervorhebt. „Er will sich mit Rupestre paaren“, verrät Attenborough über einen riesigen Kater. „Aber zuerst wird er versuchen, ihre Jungen zu töten.“
Am Ende dieses ganzen humanoiden Dramas behauptet sich der Katzeninstinkt wieder. „Rupestre muss noch eines tun“, erklärt Attenborough, „ihre Familie verlassen.“ Sie geht in den Schnee und folgt einem unergründlichen biologischen Impuls zur Fahnenflucht. Dynastien II, indem es die Hälfte seines Blicks auf Kinder richtet, macht es sich schuldig, die große Komplexität des tierischen Gehirns zu verdummen. Aber bei aller fehlenden Raffinesse hat der Puma – „Patagoniens charismatischstes Raubtier“ – die gleiche instinktive Anziehungskraft wie die raue Stimme, die seine Geschichte erzählt.