DUTZENDE Teenager, die in den Streitkräften dienen, behaupten, von Kameraden oder Ausbildern sexuell angegriffen worden zu sein, haben Verteidigungschefs enthüllt.
Fast die Hälfte von ihnen absolvierte eine Ausbildung an einer Armeeschule, die von Schulabgängern im Alter von 16 Jahren besucht wurde.
Offizielle Statistiken deuten darauf hin, dass jedes zehnte Teenager-Mädchen in den Diensten angibt, Opfer eines sexuellen Übergriffs geworden zu sein.
Die Zahlen tauchten nur ein Jahr nach einem Bericht von Abgeordneten auf, in denen hochrangige Militärs beschuldigt wurden, Vergewaltigung und Missbrauch vertuscht zu haben, um ihre Karrieren zu schützen.
Eine Untersuchung des Commons Defense Committee, die Beweise von 4.200 Personen sammelte, kam zu dem Schluss, dass weibliche Militärangehörige von hochrangigen Offizieren im Stich gelassen wurden.
Neue Zahlen, die von Ministern veröffentlicht wurden, zeigen, dass 47 Rekruten unter 18 Jahren angegeben haben, im vergangenen Jahr vergewaltigt oder sexuell angegriffen worden zu sein.
Die Enthüllung wurde von einem ehemaligen Militärgeheimdienstoffizier als „schockierend und grausam“ bezeichnet, der sagte, sie hätten „Befehlsversagen demonstriert“.
Streitkräfteminister Leo Docherty sagte den Abgeordneten: „Von den 47 Opfern in dieser Statistik waren 37 weiblich, und von diesen Fällen wurde einer nachgewiesen, vier laufen noch und elf wurden der Zivilpolizei übergeben.“
22 der Beschwerdeführer arbeiteten zum Zeitpunkt der Straftat am Army Foundation College in Harrogate, North Yorkshire.
Neuesten Zahlen zufolge dienten während der Anschläge 290 Mädchen unter 18 Jahren in den Streitkräften.
Colonel Philip Ingram, ein ehemaliger Kommandant der Armee und NATO-Planer, sagte: „Diese Statistiken sind schockierend, wie man sie auch betrachtet.
„Sie heben die grundlegendsten Befehlsfehler auf verschiedenen Ebenen hervor, und doch bedarf es einer parlamentarischen Anfrage, um die Informationen an die Öffentlichkeit zu bringen, die von genau dem Minister geliefert werden, der ständig sagt, das Verteidigungsministerium mache große Fortschritte bei der Bekämpfung unangemessener Verhaltensweisen .
„Es ist klar, dass er entweder lügt oder in seinen Briefings belogen wird, und das Ergebnis ist ein lebenslanges Trauma, das den Opfern auferlegt wird, von denen einige noch Kinder sind. Bis die Verteidigung irgendeine Form von unabhängiger Aufsicht erhält, wird sie weiterhin vertuschen, was nur als grausame Taten bezeichnet werden kann.“
Ein Sprecher des Verteidigungsministeriums sagte: „Sexuelle Übergriffe oder Belästigungen haben bei den Streitkräften nichts zu suchen, und alle Vorwürfe werden ernst genommen und von der Dienstpolizei untersucht.
„Wir verbessern die Meldemechanismen weiter, damit sich die Mitarbeiter sicher fühlen, wenn sie Probleme ansprechen, und zuversichtlich, dass Vorwürfen nachgegangen wird.
„Dazu gehört die Einrichtung einer Opfer- und Zeugenbetreuungseinheit, die Sicherstellung, dass Beschwerden über Mobbing, Belästigung oder Diskriminierung außerhalb der Befehlskette behandelt werden, und die Stärkung der verfügbaren Hebel, um jemanden zu entlassen, der eine Sexualstraftat begangen hat.“