In Georgien wurden Dutzende Menschen festgenommen und ein Oppositionsführer wurde bandagiert und verletzt gesehen, nachdem die Polizei über Nacht Tränengas und Wasserwerfer eingesetzt hatte, um den jüngsten Protest vor dem Parlament gegen einen Gesetzentwurf aufzulösen, dem die Einschränkung der Medienfreiheit vorgeworfen wurde.
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Nach Angaben des georgischen Innenministeriums seien am Dienstag 63 Personen bei der Demonstration gegen das Gesetz festgenommen worden, das Medien und nichtkommerzielle Organisationen dazu verpflichten würde, sich als „die Interessen einer ausländischen Macht verfolgend“ zu registrieren, wenn sie mehr als 20 % der Mittel aus dem Ausland erhalten. Demonstranten prangern es als „das russische Gesetz“ an, weil Moskau ähnliche Gesetze nutzt, um unabhängige Nachrichtenmedien und kremlkritische Organisationen zu stigmatisieren.
Demonstranten sagen, der Gesetzentwurf würde die Integration Georgiens in die Europäische Union gefährden, die dem Land im Dezember den Kandidatenstatus verliehen hat. Die Regierungspartei schlug letztes Jahr ein ähnliches Gesetz vor, zog es jedoch zurück, nachdem Zehntausende Demonstranten protestiert hatten.
Die Beziehungen zwischen Russland und Georgien sind seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion Anfang der 1990er Jahre kompliziert und turbulent. Georgien schloss sich internationalen Resolutionen an, in denen die russische Invasion in der Ukraine verurteilt wurde, wurde aber auch zum Hauptziel für Russen, die vor militärischer Mobilisierung und politischem Vorgehen flohen. Sogar die Regierungspartei Georgiens erlebte interne Spannungen wegen Russland.
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Am Mittwoch zeigte das georgische Fernsehen, wie Levan Khabeishvili, Vorsitzender der pro-westlichen Partei United National Movement, mit Verbänden an Nase und Stirn im Parlament ankam. Mitglieder von Khabeishvilis Partei sagten, er sei während der Proteste von der Polizei angegriffen worden.
Um Khabeishvilis linkes Auge herum waren violette Blutergüsse und Schnittwunden zu sehen, als er seine Abgeordneten dazu drängte, den Gesetzentwurf abzuschaffen.
„Wenn es Sie nicht interessiert, wie der Vorsitzende der größten Oppositionspartei zusammengeschlagen wurde, dann – um der jungen Menschen willen, die verletzt wurden, die angegriffen wurden.“ [their] Köpfe und blaue Flecken – ich möchte Sie noch einmal bitten, dieses Gesetz zurückzuziehen, auch wenn ich keine Hoffnung habe“, sagte er.
Der stellvertretende Innenminister Aleksandre Darakhvelidze behauptete bei einem Briefing, Chabeischwili habe in der Nacht zuvor eine Polizeiabsperrung durchbrochen und sei verletzt worden, als er „Widerstand“ geleistet habe. Darachwelidse behauptete, Demonstranten und Oppositionsführer würden „ständig Gewalt anwenden“.
Die Polizei löste den Protest am Dienstag auf, nachdem Demonstranten versucht hatten, den Eingang zum Parlament zu blockieren.
Anfang des Monats stimmte das Parlament dem Gesetzentwurf in erster Lesung zu. Die Debatte wurde am Mittwoch während der zweiten von drei erforderlichen Lesungen vor der Annahme fortgesetzt.
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Als sich die Demonstranten erneut versammelten, veröffentlichte ein anderer Oppositionsabgeordneter, Beqa Liluashvili, ein Live-Video aus dem Parlamentssaal, in dem zu sehen war, wie Abgeordnete einander riefen und sich körperlich gegenüberstanden. Einer warf einen Stapel Papiere auf die Gegner. Andere wurden gesehen, wie sie Kollegen fesselten.
„Wir wollen nicht das Sowjetregime, das unsere Eltern erlebt haben“, sagte ein Demonstrant, Kato Salukvadze, am späten Dienstag gegenüber The Associated Press. „Ich denke, dass jeder auf der Straße sein und Nein zum russischen Gesetz und Ja zu Europa sagen sollte.“ “
Der Oppositionspolitiker Giorgi Waschadse sagte am Mittwoch, dass die Georgier das Recht auf friedlichen Protest hätten. Im Gespräch mit der AP bezeichnete Vashadze das Vorgehen gegen Kundgebungen als „völlig illegal“.
Georgiens Präsidentin Salome Zourabichvili, die immer stärker mit der Regierungspartei uneins ist, kritisierte den Gesetzentwurf scharf und kündigte an, ein Veto einzulegen, wenn er vom Parlament angenommen würde. Dieses Veto ist jedoch möglicherweise nicht von langer Dauer, da die Regierungspartei es außer Kraft setzen und den Parlamentspräsidenten auffordern kann, den Gesetzentwurf zu unterzeichnen.
Die georgische Präsidentschaft, die über deutlich eingeschränkte Befugnisse verfügt, soll in diesem Jahr von einem direkt gewählten Amt zu einem Amt wechseln, das von einem Wahlkollegium, dem auch Parlamentsmitglieder angehören, gewählt wird.
(AP)