Ein Selbstmordattentäter zündete bei einer politischen Kundgebung im Nordwesten Pakistans Sprengstoff, wobei nach offiziellen Angaben mindestens 44 Menschen getötet und fast 200 verletzt wurden.
Die Explosion ereignete sich am Sonntag bei einer Versammlung der konservativen Partei Jamiat Ulema-e-Islam (JUI-F) am Stadtrand von Khar im nordwestlichen pakistanischen Distrikt Bajaur, der an Afghanistan grenzt.
Es gab keinen unmittelbaren Anspruch auf Verantwortung.
Die Provinzpolizei sagte in einer Erklärung, dass der Selbstmordattentäter seine Sprengstoffweste in der Nähe der Bühne gezündet habe, auf der mehrere hochrangige Parteiführer saßen. Es hieß, erste Ermittlungen deuteten darauf hin, dass die ISIL-Gruppe (ISIS) hinter dem Angriff stecken könnte und die Beamten noch mit den Ermittlungen beschäftigt seien.
Die bewaffnete Gruppe war nach dem Sturz der Regierung von Präsident Ashraf Ghani im benachbarten Afghanistan aktiv. Sie stellt sich gegen die afghanische Taliban-Regierung und hat bekanntermaßen Mitglieder, die die durchlässige Gebirgsgrenze überqueren und sich in der Gegend von Peshawar verstecken.
Feroz Jamal, der Informationsminister der Provinz, sagte der Nachrichtenagentur The Associated Press, dass bei dem Angriff bislang 44 Menschen den „Märtyrertod“ erlitten und fast 200 verletzt worden seien.
In den Krankenhäusern von Bajaur und den angrenzenden Gebieten, in die die meisten Verwundeten gebracht wurden, sei ein Notstand ausgerufen worden, sagte der Bezirkspolizist Nazir Khan. Die Schwerverletzten wurden mit Militärhubschraubern von Bajaur in Krankenhäuser in der Provinzhauptstadt Peshawar transportiert.
„In der Umgebung war Staub und Rauch, und ich befand mich unter einigen verletzten Menschen, von denen ich kaum aufstehen konnte, nur um das Chaos und einige verstreute Gliedmaßen zu sehen“, sagte Adam Khan, 45, der von der Explosion zu Boden geschleudert und getroffen wurde Splitter in seinem Bein und beiden Händen.
Akhtar Hayat Gandapur, der Generalinspekteur der Polizei der Provinz Khyber Pakhtunkhwa, sagte, der hochrangige Parteivorsitzende Maulana Fazlur Rehman sei nicht bei der Veranstaltung gewesen, als die Explosion stattfand.
JUI-F ist Teil der Pakistan Democratic Alliance, einer mit der Regierung verbundenen politischen Koalition, in der Rehman eine führende Rolle spielt.
‘Tiefe Trauer’
Premierminister Shehbaz Sharif verurteilte den Vorfall aufs Schärfste und drückte den Familien der Opfer sein Beileid aus, darunter auch denen des JUI-F-Führers Ziaullah Jan, der nachweislich bei dem Angriff getötet wurde, berichtete Radio Pakistan.
Außenminister Bilawal Bhutto Zardari „drückte seine tiefe Trauer über den Verlust wertvoller Leben aus“, sagte seine Pakistanische Volkspartei in einer Erklärung.
Es fügte hinzu, dass „die Terroristen, ihre Unterstützer und Planer eliminiert werden müssen, damit Frieden im Land hergestellt wird“.
Innenminister Marriyum Aurangzeb schrieb in den sozialen Medien, dass die „Religion der Terroristen nur Terrorismus“ sei.
„Die Beendigung des Terrorismus ist für das Überleben und die Integrität Pakistans sehr wichtig“, schrieb sie.
Der Bombenanschlag vom Sonntag war einer der vier schlimmsten Angriffe im Nordwesten Pakistans seit 2014, als bei einem Taliban-Angriff auf eine von der Armee geführte Schule in Peshawar 147 Menschen, hauptsächlich Schulkinder, getötet wurden. Im Januar kamen bei einem Bombenanschlag auf eine Moschee in Peshawar 74 Menschen ums Leben. Im Februar starben mehr als 100 Menschen, hauptsächlich Polizisten, bei einem Bombenanschlag auf eine Moschee in einem Hochsicherheitskomplex, in dem sich das Polizeipräsidium von Peshawar befand.
Die bewaffnete Gruppe Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), bekannt als Pakistan Taliban und mit den Taliban in Afghanistan verbunden, distanzierte sich von dem Angriff am Sonntag, den ihr Sprecher verurteilte.
Die TTP führt seit mehr als einem Jahrzehnt eine Rebellion gegen den Staat Pakistan und fordert die Einführung islamischen Rechts, die Freilassung wichtiger, von der Regierung festgenommener Mitglieder und eine Aufhebung der Fusion der pakistanischen Stammesgebiete mit der Provinz Khyber Pakhtunkhwa.
Auch Zabiullah Mujahid, ein Sprecher der afghanischen Taliban, verurteilte den jüngsten Bombenanschlag. „Solche Verbrechen können in keiner Weise gerechtfertigt werden“, sagte er in einer Nachricht auf der Social-Media-Plattform X, früher bekannt als Twitter.
Nizam Salarzai, Journalist bei der unabhängigen Nachrichtenagentur The Khorasan Diary, sagte, die JUI-F sei in den letzten zwei Jahren von der ISIL-Gruppe (ISIS) angegriffen worden.
„Sie haben auch ein Problem mit den afghanischen Taliban und jedem, der die Gefühle der Taliban gutheißt“, sagte Salarzai gegenüber Al Jazeera.
Sollte sich ISIL (ISIS) als die für den Angriff verantwortliche Gruppe herausstellen, fügte er hinzu, „kann dies bedeuten, dass der pakistanische Staat an mehreren Fronten kämpfen muss“, um ähnliche Angriffe in Zukunft zu verhindern.
Abdul Rasheed, der regionale Chef der Partei, sagte, der Angriff sei ein Versuch gewesen, JUI-F vor den Parlamentswahlen im November vom Feld zu verdrängen, sagte jedoch, dass eine solche Taktik nicht funktionieren würde.
„Viele unserer Kameraden haben bei diesem Vorfall ihr Leben verloren und viele weitere wurden verletzt. Ich werde die Bundes- und Provinzverwaltungen bitten, diesen Vorfall umfassend zu untersuchen und den Betroffenen angemessene Entschädigung und medizinische Versorgung zu gewähren“, sagte Rasheed.