Bei einem nächtlichen „Terroranschlag“ der mit dem Islamischen Staat verbündeten Miliz Allied Democratic Forces auf eine Schule im Westen Ugandas sind 25 Menschen, darunter Kinder, ums Leben gekommen, sagte der Sprecher der nationalen Polizei am Samstag.
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Fred Enanga sagte, die ADF mit Sitz im Osten der Demokratischen Republik Kongo habe am späten Freitag eine weiterführende Schule in Mpondwe angegriffen, wo „ein Schlafsaal niedergebrannt und Lebensmittelgeschäfte geplündert“ worden seien.
„Bisher wurden 25 Leichen aus der Schule geborgen und dorthin überführt Bwera Krankenhaus“, sagte er und bezog sich dabei auf eine nahegelegene Stadt nahe der Grenze zur DR Kongo.
Unter den Toten seien Jungen und Mädchen gewesen, fügte er hinzu.
„Außerdem wurden acht Opfer geborgen, die sich weiterhin in einem kritischen Zustand im Bwera-Krankenhaus befinden“, sagte er.
Die Schule liegt weniger als zwei Kilometer (1,2 Meilen) von der Grenze entfernt.
Bezirkskommissar Joe Walusimbi teilte AFP mit, dass eine Reihe von Studenten immer noch vermisst seien.
Enanga sagte, Armee- und Polizeieinheiten seien „heiß auf der Jagd nach“ den Angreifern, die über die Grenze in der DR Kongo in Richtung Virunga-Nationalpark geflohen seien.
Virunga, eine riesige Fläche an der Grenze zu Uganda und Ruanda, ist das älteste Naturschutzgebiet Afrikas und weltweit als Schutzgebiet für seltene Arten, darunter Berggorillas, bekannt.
Auch Milizen – von denen Dutzende im Osten der DR Kongo aktiv sind – nutzen den Park als Versteck.
Ursprünglich handelte es sich um Aufständische in Uganda ADF haben in den 1990er Jahren im Osten der Demokratischen Republik Kongo Fuß gefasst und werden seitdem beschuldigt, Tausende Zivilisten getötet zu haben.
Seit 2019 wurden einige ADF-Angriffe im Osten der Demokratischen Republik Kongo von der Gruppe „Islamischer Staat“ gemeldet, die die Kämpfer als einen lokalen Ableger, die Provinz „Islamischer Staat Zentralafrika“, bezeichnet.
Es ist nicht der erste Angriff auf eine Schule in Uganda, der der Miliz zugeschrieben wird.
Im Juni 1998 wurden bei einem ADF-Angriff auf das Kichwamba Technical Institute nahe der Grenze zur DR Kongo 80 Studenten in ihren Wohnheimen verbrannt. Mehr als 100 Studenten wurden entführt.
Uganda und die DR Kongo starteten 2021 eine gemeinsame Offensive, um die ADF aus ihren kongolesischen Hochburgen zu vertreiben, doch die Maßnahmen konnten die Angriffe der Gruppe bisher nicht beenden.
Im März dieses Jahres kündigten die Vereinigten Staaten eine Belohnung von bis zu 5 Millionen US-Dollar für Informationen an, die zur Gefangennahme des ADF-Anführers führen.
(AFP)