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Bewaffnete töteten mindestens 48 Menschen bei Angriffen auf drei Dörfer im nordwestlichen Nigerias Bundesstaat Zamfara, sagten ein lokaler Beamter und Anwohner am Sonntag.
Nordwest- und Zentralnigeria werden seit Jahren von kriminellen Banden, sogenannten Banditen, terrorisiert, die Dörfer überfallen und plündern, Vieh stehlen und massenhaft Einwohner entführen, um Lösegeld zu erpressen.
„Insgesamt 48 Menschen wurden von den Banditen in den drei Dörfern (Damri, Sabon Garin und Kalahe) getötet, die am Freitagnachmittag angegriffen wurden“, sagte Aminu Suleiman, Verwaltungsleiter des Bezirks Bakura, in dem sich die Dörfer befinden.
Dutzende bewaffnete Männer auf Motorrädern drangen in koordinierten Angriffen in die drei Dörfer ein und erschossen Menschen, als sie versuchten zu fliehen, sagte Suleiman.
Der schlimmste Treffer war Damri, wo die bewaffneten Männer 32 Menschen töteten, sagte Suleiman gegenüber AFP, darunter Patienten in einem Krankenhaus.
„Sie verbrannten ein Polizeistreifenfahrzeug und töteten zwei Sicherheitskräfte.“
In der Gegend stationierte Truppen verwickelten die Angreifer in ein Feuergefecht und zwangen sie zum Rückzug, fügte Suleiman hinzu.
Abubakar Maigoro, ein Bewohner von Damri, sagte, die bewaffneten Männer seien auf eine Schießerei gegangen, bevor sie Vieh und Lebensmittelvorräte plünderten.
„Wir haben 48 Menschen begraben, die bei den Angriffen getötet wurden“, sagte Maigoro.
Die nigerianische Polizei reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Trotz militärischer Operationen gegen ihre Verstecke haben die Kriminellen zuletzt ihre Angriffe verstärkt.
Die sogenannten „Banditen“ unterhalten Lager in einem riesigen Wald, der sich über die Bundesstaaten Zamfara, Katsina, Kaduna und Niger erstreckt.
In den vergangenen zwei Monaten haben sie einen Zug zwischen der Hauptstadt Abuja und der Stadt Kaduna angegriffen und Dutzende Passagiere entführt, mehr als 100 Dorfbewohner massakriert und ein Dutzend Mitglieder von Bürgerwehren getötet.
Anfang Januar töteten Bewaffnete im Bundesstaat Zamfara mehr als 200 Menschen.
Laut dem Armed Conflict Location and Event Data Project (ACLED) töteten Banditen im Jahr 2021 2.600 Zivilisten, eine Steigerung von 250 Prozent gegenüber 2020.
Der nigerianische Präsident Muhammadu Buhari, ein ehemaliger Armeekommandeur, steht unter starkem Druck, die Banditengewalt zu beenden, bevor er sein Amt im nächsten Jahr am Ende seiner zwei Amtszeiten niederlegt.
Die Gewalt hat Tausende gezwungen, in den benachbarten Niger zu fliehen, von denen nach Angaben der Vereinten Nationen im November über 11.000 Zuflucht gesucht haben.
Beamte in Zamfara sagen, dass mehr als 700.000 Menschen von Banditen vertrieben wurden, was die Beamten dazu veranlasste, acht Lager zu eröffnen, um sie aufzunehmen.
(AFP)