Weltmeister Luke Humphries war am Donnerstag in Bestform und sicherte sich einen Hattrick bei den Premier-League-Siegen.
Der Weltranglistenerste setzte sich gegen Peter Wright und Nathan Aspinall durch, bevor er im Finale in Dublin Michael Smith eindrucksvoll mit 6:2 besiegte.
Es gab Humphries nach Siegen in Brighton und Nottingham die Kontrolle an der Tabellenspitze.
Der 29-Jährige gewann die ersten vier Legs, übernahm die Kontrolle über den Showdown gegen Smith und sicherte sich den Sieg mit der Doppel 16.
„Die letzten drei Wochen waren fantastisch“, sagte Humphries anschließend gegenüber Sky Sports.
„Der Standard war hoch. Ich bin nicht unschlagbar, aber ich befinde mich in einem Leistungsstadium, in dem etwas Großes nötig ist, um mich zu schlagen, und das hat bisher noch niemand geschafft.
„Ich bin einfach zufrieden mit der Art und Weise, wie ich spiele, und wenn ich so weiterspiele, wird es eine harte Leistung erfordern, um mich zu schlagen – das ist alles, was ich von mir verlange.“
„Wenn mich jemand schlägt und ich gut spiele, bin ich nicht allzu enttäuscht, aber die letzten drei Wochen waren ein Traum.
„Ich bin wirklich zufrieden mit der Mode, die ich in den letzten drei Nächten gewonnen habe.“
Ich bin wirklich zufrieden mit der Mode, die ich in den letzten drei Nächten gewonnen habe
Luke Humphries
Humphries baute seinen Vorsprung auf sieben Punkte aus, als Michael van Gerwen von Gerwyn Price mit 6:5 geschlagen wurde, der eine Serie von vier aufeinanderfolgenden Viertelfinalniederlagen beendete. Luke Littler erlebte eine Nacht zum Vergessen, als er – zum dritten Mal – gegen Smith verlor. in der ersten Runde des achten Abends. Der 17-Jährige unterlag mit 6:4, nachdem er mit 3:1 geführt hatte, sein zweites Ausscheiden im Viertelfinale der Saison.
Damit bleibt er Fünfter in der Gesamtwertung, nachdem Aspinall durch einen 6:5-Sieg gegen Rob Cross zwei Punkte geholt hat.
„Es ist mein erstes Jahr in der Prem. Einige Wochen verliefen nach Plan, andere nicht“, sagte Littler.
„Aber es geht nur darum, die Punkte auf die Tafel zu bringen. Offensichtlich ist dies die Halbzeit, was von nun an bis zum Ende passiert, ist der entscheidende Teil.“