England konnte am dritten Morgen des zweiten LV= Insurance Test gegen Südafrika seinen Vorteil nach Hause rammen, indem es drei billige Pforten zum Auftakt seines Siegeszuges im Emirates Old Trafford holte.
Nachdem sie über Jahrhunderte einen Vorsprung von 264 Läufen vor Ben Stokes und Ben Foakes aufgebaut hatten, reduzierten die Gastgeber die Proteas mit einer starken Bowlingleistung auf 88 für drei.
Um die Innings-Niederlage der letzten Woche bei Lord’s zu rächen, reagierte England lauthals mit einem ebenso beeindruckenden Sieg, während Südafrika beim Mittagessen immer noch 176 Punkte hinter sich ließ.
Es gab jeweils ein Wicket für die Seeleute James Anderson, Ollie Robinson und Stuart Broad, die als Gruppe arbeiteten, um ihre Gegner auf dem Rückfuß zu halten.
Stokes begann mit einem unerwarteten Trick und eröffnete das Bowling mit Joe Roots gelegentlichem Off-Spin, obwohl der Ball nur neun Overs alt war.
Der ehemalige Skipper hatte schon bei der allerersten Lieferung des Tages einen Aufruf für lbw, aber es war ein kurzes Experiment. James Anderson war von Anfang an ein vorhersehbarerer Starter, der seinen Namen trägt, und er brachte England auf nachdrückliche Weise zum Laufen, indem er den Stumpf von Gastspielkapitän Dean Elgar für 11 auf den Kopf stellte.
Elgar ist bekannt als der ausdauerndste Schlagmann seiner Mannschaft, aber seine Hoffnungen auf einen langen Verbleib endeten mit einem klassischen Anderson-Setup, bei dem er einen vom Spielfeld wegdrängte und mit einem folgte, der zurückschlug und sich an der Abwehr des Linkshänders vorbeizwängte.
Robinson verfiel in einen eigenen Suchzauber und wurde mit dem Skalp von Sarel Erwee belohnt, der dabei erwischt wurde, wie er gegen einen stieß, der sich hob, als er ihn verließ.
Unter dem Druck der Anzeigetafel hatte England die volle Kontrolle und Broad brauchte nicht lange, um sich der Jagd anzuschließen. Er dachte, er hätte Aiden Markram für eine Ente, aber seine brillante Lieferung und die darauf folgende Außenkante wurden durch einen marginalen No-Ball strittig gemacht – gecallt, als der Batter auf dem besten Weg zum Pavillon war.
Die Atempause war kurz für Markram, der weiterhin um Testläufe kämpft, als er einen ehrgeizigen Deckungsantrieb auf Broad abzielte, aber Zak Crawley beim zweiten Ausrutscher auswählte.
Keegan Petersen und Rassie van der Dussen teilten sich vor der Pause einen Stand von 34, haben aber noch viel zu tun.