Mindestens drei Menschen kamen ums Leben und vier weitere, darunter ein neun Monate altes Baby, werden vermisst, nachdem eine Sturzflut eine Straße in Pennsylvania überschwemmt hatte.
Nach Angaben der Behörden ereignete sich die Überschwemmung am Samstagabend gegen 17.30 Uhr, als sintflutartige Regenfälle das Gebiet Washington Crossing im Makefield Township trafen.
Das Gebiet im Bucks County wurde in nur 45 Minuten von bis zu sieben Zoll Regen heimgesucht, sagte Feuerwehrchef Tim Brewer gegenüber Reportern.
„In meinen 44 Jahren habe ich so etwas noch nie gesehen“ er sagte. „Als das Wasser hochkam, kam es sehr schnell. Wir glauben nicht, dass irgendjemand hineingefahren ist, sondern dass jemand aktiv auf der Straße war, als es passierte.“
Chief Brewer sagte, dass sich elf Fahrzeuge auf der Straße befanden, als der Wasserstand auf der Straße auf etwa 1,5 Meter anstieg und drei Autos mitgerissen wurden.
Zwei Frauen und ein Mann im Alter zwischen 40 und 60 Jahren wurden tot aufgefunden. Drei Frauen und ein Mann im Alter von neun Monaten bis 63 Jahren werden weiterhin vermisst. Acht Menschen wurden aus den Autos und zwei aus dem Bach gerettet.
Alle drei Autos seien von Rettern gefunden worden, in denen sich jedoch keine Insassen befanden, sagte Chief Brewer.
„Wir betrachten dies als Rettung, sind aber ziemlich sicher, dass wir uns derzeit in einem Erholungsmodus befinden“, fügte er hinzu.
Zeuge Nick Primola sagte Action News, dass Autos weggeschwemmt wurden nach dem heftigen Sturm auf den Kopf gestellt.
„Es dauerte ungefähr fünf bis sieben Minuten, bis sich tatsächlich der Himmel öffnete“, erinnerte er sich.
„Ich schätze, es war einfach ein glückliches Timing, denn die Leute, die erst zehn Minuten vorher da waren, hatten nicht so viel Glück. Sie hatten wirklich keine Vorwarnung und waren darin verwickelt.“
Aufgrund der Stürme im Nordosten waren am Sonntag 55 Millionen Menschen von Überschwemmungen und 14 Millionen von Tornados bedroht.
Der Nationale Wetterdienst hat für weite Teile der Region, darunter auch Teile der Region New York City, eine Tornadowarnung herausgegeben. Für New York City, Boston, Philadelphia und Washington DC werden starke Regenfälle vorhergesagt.