Drei junge Männer palästinensischer Abstammung, die sich zu einem Erntedankfest in Burlington aufhielten, wurden in der Nähe der University of Vermont angeschossen und verletzt – einer davon schwer –, teilte die Polizei am Sonntag mit. Die Behörden sagten, der Angriff könnte ein Hassverbrechen gewesen sein.
Die Polizei sucht nach dem Tatverdächtigen nach dem Angriff, der sich am Samstag gegen 18:25 Uhr in der Nähe des UVM-Campus ereignete, sagte Burlington-Polizeichef Jon Murad.
Zwei der Männer seien in einem stabilen Zustand und der andere habe „viel schwerere Verletzungen“ erlitten, sagte Murad am Sonntag. Die drei, alle 20 Jahre alt, besuchten das Haus eines Verwandten des Opfers und gingen gerade spazieren, als sie einem weißen Mann mit einer Pistole gegenüberstanden.
„Ohne zu sprechen hat er mindestens vier Schüsse aus der Pistole abgefeuert und ist vermutlich geflohen“, sagte Murad in einer Pressemitteilung. „Alle drei Opfer wurden getroffen, zwei am Oberkörper und eines an den unteren Extremitäten.“
Murad sagte, alle drei Männer seien palästinensischer Abstammung und drückte den Männern und ihren Familien sein tiefstes Mitgefühl aus. Zwei sind US-Bürger und einer hat seinen rechtmäßigen Wohnsitz. Zwei der Männer trugen die schwarz-weißen palästinensischen Keffiyeh-Schals.
Murad sagte, es gebe keine weiteren Informationen, die auf ein Motiv schließen ließen.
„In diesem spannungsgeladenen Moment kann niemand diesen Vorfall betrachten und nicht vermuten, dass es sich möglicherweise um ein hassmotiviertes Verbrechen handelt. Und ich habe bereits mit den Ermittlungs- und Strafverfolgungspartnern des Bundes Kontakt aufgenommen, um mich darauf vorzubereiten, falls es bewiesen wird“, sagte er in einer Pressemitteilung.
Er fügte hinzu: „Tatsache ist, dass wir im Moment noch nicht so viel wissen, wie wir wollen. Aber ich fordere die Öffentlichkeit auf, keine Schlussfolgerungen auf der Grundlage von Aussagen unbeteiligter Parteien zu ziehen, die noch weniger wissen.“
Früher am Sonntag veröffentlichte das Amerikanisch-Arabische Antidiskriminierungskomitee eine Erklärung, in der es hieß, dass es sich bei den Opfern um palästinensisch-amerikanische College-Studenten handelte und dass „Grund zu der Annahme besteht, dass diese Schießerei stattfand, weil die Opfer Araber sind“.
Es hieß, ein Mann habe die Opfer, die sich auf Arabisch unterhielten, angeschrien und belästigt und sie dann erschossen.
Das FBI sagte, es wisse von den Schießereien.
„Wenn im Verlauf der örtlichen Ermittlungen Informationen über einen möglichen Bundesverstoß ans Licht kommen, ist das FBI bereit, Ermittlungen einzuleiten“, sagte Sarah Ruane, eine FBI-Sprecherin mit Sitz in Albany, New York, in einer Erklärung.
Das Weiße Haus sagte, Präsident Joe Biden sei über die Schießerei informiert worden und werde weiterhin Updates erhalten, sobald die Strafverfolgungsbehörden weitere Informationen sammeln.
Der Council on American-Islamic Relations sagte in einer Erklärung, dass er eine Belohnung von 10.000 US-Dollar für Informationen ausgesetzt habe, die zu einer Festnahme oder Verurteilung der für die Schießereien verantwortlichen Person oder Personen führen.
Das Institute for Middle East Understanding gab auf X, früher bekannt als Twitter, eine Erklärung ab, in der es beschrieb, dass es von den Familien der Opfer stammte.
„Wir sind äußerst besorgt um die Sicherheit und das Wohlergehen unserer Kinder“, hieß es. „Wir fordern die Strafverfolgungsbehörden auf, eine gründliche Untersuchung durchzuführen und dies auch als Hassverbrechen zu behandeln.“ Wir werden uns nicht wohlfühlen, bis der Schütze vor Gericht gestellt wird.“
Als Reaktion auf die Schießerei forderte der Minderheitsführer des US-Repräsentantenhauses, Hakeem Jeffries, die Menschen dazu auf, „den erschreckenden Anstieg des antiarabischen Hasses und der Islamophobie in Amerika unmissverständlich anzuprangern“.
„Niemand sollte in unserem Land jemals wegen seiner ethnischen Zugehörigkeit oder Religionszugehörigkeit ins Visier genommen werden“, sagte der New Yorker Demokrat in der auf X veröffentlichten Erklärung. „Wir werden nicht zulassen, dass der Hass siegt.“
Auch Senator Bernie Sanders vom Vermont Independent verurteilte die Schießerei.
„Es ist schockierend und zutiefst beunruhigend, dass hier in Burlington, VT, drei junge Palästinenser erschossen wurden. Hass hat weder hier noch irgendwo einen Platz. „Ich freue mich auf eine umfassende Untersuchung“, sagte Sanders in einer Erklärung.
Der Bürgermeister von Burlington, Miro Weinberger, sagte, dass jeder Hinweis darauf, dass die Schießerei durch Hass motiviert gewesen sein könnte, „erschreckend“ sei.
Gouverneur Phil Scott nannte es eine Tragödie und forderte die Einwohner des Staates auf, sich zu vereinen und „nicht zuzulassen, dass dieser Vorfall noch mehr Hass oder Spaltung schürt“.
Die Vermont-New Hampshire-Abteilung von Jewish Voice For Peace, die ein Ende des Israel-Hamas-Krieges fordert, veröffentlichte eine Erklärung, in der sie sagte, sie sei „entsetzt über die Schießerei“.
„Wir sind solidarisch mit den Studierenden, ihren Familien und allen, die von diesem offensichtlichen Akt des Hasses betroffen sind“, erklärte die Organisation am Sonntag. „Wir sind solidarisch mit dem gesamten palästinensischen Volk im besetzten Palästina, auf der ganzen Welt und hier in Vermont – und wir setzen uns dafür ein, ein Vermont zu schaffen, das für alle sicher und einladend ist.“
Das American Jewish Committee, eine Interessenvertretung für jüdische Menschen auf der ganzen Welt, sagte über
In den USA kommt es zu zahlreichen Demonstrationen und die Spannungen eskalieren, da die Zahl der Todesopfer im Krieg zwischen Israel und der Hamas steigt. Ein fragiler Waffenstillstand zwischen Israel und der Hamas kam am Sonntag wieder in Gang, als die Militanten weitere Geiseln freiließen und Israel 39 palästinensische Gefangene, allesamt junge Männer, freiließ. Es ist der dritte Austausch im Rahmen eines viertägigen Waffenstillstandsabkommens.
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McCormack berichtete aus Concord, New Hampshire.