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Ein Richter in Georgia verurteilte Travis McMichael, Gregory McMichael und William „Roddie“ Bryan am Freitag zu lebenslanger Haft wegen des, wie er es nannte, „erschreckenden“ Mordes im Jahr 2020 an Ahmaud Arbery, einem Schwarzen, der durch ihre überwiegend weiße Nachbarschaft im südlichen US-Bundesstaat rennt.
Die McMichaels, ein Vater und ein Sohn, werden nun den Rest ihres Lebens im Gefängnis verbringen, aber Richter Timothy Walmsley entschied, dass Bryan nach 30 Jahren Haft auf Bewährung ersuchen kann, der Mindeststrafe für Mord nach bundesstaatlichem Recht.
Walmsley sagte bei der Anhörung vor dem Glynn County Court in Braunschweig, dass er den McMichaels die härteste Strafe verhängt habe, die ihm teilweise wegen ihrer „gefühllosen“ Worte und Handlungen, die auf Video festgehalten wurden, zusteht.
“Es war eine erschreckende, wirklich beunruhigende Szene”, sagte der Richter über den Rahmen in einem Handyvideo des Mordes, bei dem McMichael anfängt, seine Schrotflinte auf Arbery zu heben, während der 25-Jährige etwa 6 Meter entfernt ist. Er sagte, Arbery sei “gejagt und erschossen worden und er wurde getötet, weil Personen hier in diesem Gerichtssaal das Gesetz selbst in die Hand genommen haben”.
Zuvor hatten sich Arberys besorgte Verwandte an das Gericht gewandt, um zu argumentieren, dass Rassenstereotypen zur Ermordung des 25-jährigen begeisterten Joggers geführt hätten. Die Verteidiger plädierten auf Nachsicht und sagten, keiner der drei Männer hatte jemals beabsichtigt, Arbery zu töten.
Im November befand eine Jury Gregory McMichael (66), seinen Sohn Travis McMichael (35) und ihren Nachbarn Bryan (52) des Mordes, der schweren Körperverletzung, der falschen Inhaftierung und der kriminellen Absicht, ein Verbrechen zu begehen, schuldig.
Linda Dunikoski, die leitende Staatsanwältin, hatte argumentiert, dass die beiden McMichaels im Gefängnis sterben sollten und nur Bryan in der Lage sein sollte, Bewährung zu beantragen, und wies auf das hin, was sie “ein demonstriertes Muster der Wachsamkeit” der McMichaels nannte.
Jasmine Arbery wandte sich mit zitternder Stimme an das Gericht, um eine poetische Feier der Schwärze ihres Bruders anzubieten, die ihrer Meinung nach von seinen Mördern für etwas Furchterregendes gehalten wurde.
“Er hatte dunkle Haut, die im Sonnenlicht wie Gold glänzte. Er hatte lockiges Haar, er würde es oft gerne verdrehen. Er hatte eine breite Nase und die Farbe seiner Augen war mit Melanin gefüllt”, sagte sie. “Dies sind die Eigenschaften, die diese Männer glauben ließen, dass Ahmaud ein gefährlicher Krimineller war. Für mich spiegeln diese Eigenschaften einen jungen Mann voller Leben und Energie wider, der wie ich und die Menschen, die ich liebe, aussah.”
Die Verteidiger haben angekündigt, gegen die Verurteilungen Berufung einzulegen. Bob Rubin, Anwalt des jüngeren McMichael, sagte, ein Leben ohne Bewährung sollte nur den „Schlechtsten der Schlimmsten“ vorbehalten sein.
“Sein Ziel war es nicht, an diesem Tag ein Verbrechen zu begehen oder jemanden zu töten”, sagte Rubin über Travis McMichael. “Sein Ziel war ein Familiennachmittag.” Keiner der drei verurteilten Männer hat von seinem Recht Gebrauch gemacht, sich in der mündlichen Verhandlung an das Gericht zu wenden.
Die drei, die weiß sind, müssen sich im Februar auch einem Bundesprozess wegen Hassverbrechen gegenübersehen, der in einer Anklageschrift beschuldigt wird, Arberys Bürgerrechte verletzt zu haben, indem sie ihn wegen seiner “Rasse und Hautfarbe” angegriffen haben.
Die Staatsanwälte sagten, die drei Männer hätten fälschlicherweise “das Schlimmste angenommen” über einen Schwarzen, der am Sonntagnachmittag beim Joggen war. Die Männer jagten Arbery etwa fünf Minuten lang durch die sich windenden Straßen.
Der Fall hing davon ab, ob die drei Männer nach einem inzwischen aufgehobenen Gesetz von Georgia, das die Verhaftung von Bürgern zulässt, das Recht hatten, Arbery mit der Vermutung zu konfrontieren, dass er vor einem Verbrechen fliehen würde. Am Ende ließ sich die Jury nicht von der tränenreichen Aussage von Travis McMichael, dem einzigen Angeklagten, der Stellung bezieht, beeindrucken, dass er nur in Notwehr geschossen habe.
Arbery rannte am Nachmittag des 23. Februars durch das Wohnviertel Satilla Shores, als die McMichaels beschlossen, ihre Waffen zu greifen, in einen Pickup zu springen und die Verfolgung aufzunehmen.
„Sie haben sich entschieden, meinen Sohn ins Visier zu nehmen, weil sie ihn nicht in ihrer Gemeinde haben wollten“, sagte Arberys Mutter Wanda Cooper-Jones am Freitag vor Gericht. “Als sie ihn nicht genug erschrecken oder einschüchtern konnten, haben sie ihn getötet.”
In seiner Urteilsverkündung zitierte der Richter die Äußerungen der Mutter, die ihm “sehr wahr” erschienen.
Bryan schloss sich der Verfolgungsjagd in seinem eigenen Pickup an, nachdem er seine Einfahrt passiert hatte, und holte sein Handy heraus, um Travis McMichael aufzunehmen, der aus nächster Nähe eine Schrotflinte auf Arbery abfeuerte. Arbery hatte außer seiner Laufkleidung und Turnschuhen nichts bei sich.
Das Video erregte Empörung, als es Monate später auftauchte und klar wurde, dass noch keiner der beteiligten Männer festgenommen worden war, nachdem ein lokaler Staatsanwalt zu dem Schluss kam, dass die Tötung gerechtfertigt war.
Arberys Name wurde zu denen hinzugefügt, die bei landesweiten Anti-Rassismus-Protesten im Jahr 2020 angerufen wurden, die nach den Ermordungen von George Floyd und Breonna Taylor durch die Polizei, die beide Schwarze waren, ausbrachen.
(REUTERS)