BioWare hat 50 Mitarbeiter entlassen Ende August. Mary Kirby war eine von ihnen. Als 17-jähriger Veteran des Studios, das für seine storylastigen RPGs bekannt ist, hat Kirby an jedem mitgearbeitet Drachenzeitalter Spiel, und ihre Beiträge sind in einigen der denkwürdigsten Charakteren und Questreihen der Serie aufgetaucht. Es wird geschätzt, dass das Franchise über 10 Millionen Exemplare verkauft hat, wobei das nächste Spiel, Dragon Age: Dreadwolf, dessen Veröffentlichung in den kommenden Jahren geplant ist. Jetzt verklagen sie und sechs andere kürzlich entlassene Entwickler BioWare und die Muttergesellschaft Electronic Arts versucht, ihre gesetzlich geschuldete Abfindung einzufordern.
Eine Bekanntmachung der Klage lag vor Gestern auf Twitter geteilt vom ehemaligen BioWare-Entwickler Jon Renish. In seiner Sachverhaltsdarstellung, die geprüft wurde von Kotaku, behauptet ein Anwalt der Gruppe, dass BioWare nur bereit war, entlassenen Mitarbeitern zwei Wochen Abfindung pro Dienstjahr anzubieten, statt der in anderen aktuellen Arbeitsrechtsfällen üblicherweise gewährten Abfindung von einem Monat. In der Klage wird auch behauptet, BioWare sei nicht bereit gewesen, den Wert der Gesundheitsleistungen in das Abfindungspaket einzubeziehen, was die ausscheidenden Entwickler, die im Durchschnitt jeweils 14 Dienstjahre hinter sich hätten, noch weiter benachteiligt habe. EA hat darüber berichtet Nettogewinn von 400 Millionen US-Dollar im August, 23 Prozent mehr als im Vorjahr. Das Unternehmen kaufte zurück 325 Millionen US-Dollar auf Lager im selben Monat.
BioWares Ankündigung der Entlassungen war vage und es bleibt unklar, warum ein Studio, das sich derzeit mitten in der Entwicklung befindet Schreckenswolf und planen Mass Effect 4, eine lang erwartete Fortsetzung seines erfolgreichen Science-Fiction-Shooters, würde so vielen Entwicklern den Garaus machen, darunter auch solchen mit einer so langen und sagenumwobenen Erfolgsgeschichte. Fans ging in den Krisenmodus. BioWare-Geschäftsführer Gary McKay schrieb Damals hieß es, die Kürzungen würden mit „Empathie, Respekt und klarer Kommunikation“ durchgeführt. Das teilte jedoch ein Anwalt der sieben entlassenen Mitarbeiter, Alex Kennedy, mit Kotaku in einem Telefonat, dass BioWare sich bisher geweigert habe, bessere Abfindungspakete auszuhandeln.
Kennedy sagte auch, dass einige der entlassenen Mitarbeiter den Eindruck erweckt hätten, dass die Forderung nach der ihnen gesetzlich zustehenden Abfindung möglicherweise eine finanzielle Belastung für das Studio darstellen und die Entwicklung weiter gefährden könnte Schreckenswolf, ein Spiel, das bereits überarbeitet werden musste und angeblich überfällig ist. „Während wir weiterhin das Spiel unterstützen, an dem wir so hart gearbeitet haben, und dass unsere Kollegen diese Arbeit fortsetzen, fällt es uns schwer zu verstehen, warum BioWare uns in dieser herausfordernden Zeit hinterherhinkt“, sagte einer der entlassenen Mitarbeiter in einer Pressemitteilung .
Kennedy erzählte Kotaku dass er ursprünglich über 15 entlassene BioWare-Mitarbeiter hatte, die Teil der Klage waren, aber viele gingen auf Kaution, da sie sich Sorgen machten, ob sie in der Weihnachtszeit ihre Rechnungen bezahlen und sogar Geschenke für ihre Kinder kaufen könnten. Die bestehenden Abfindungspakete sind zwar dürftig, aber im Vergleich zu der Aussicht auf einen langwierigen Rechtsstreit immer noch Geld auf der Bank. Es könnte einen Monat dauern, bis BioWare und EA auf die Klageschrift der Gruppe reagieren, und sogar noch länger, bis der Fall vor einen Richter gelangt, insbesondere wenn die Unternehmen Verzögerungstaktiken anwenden. Kennedy sagte, er sei immer noch zuversichtlich, dass BioWare irgendwann „das Licht sehen“ und eine Einigung aushandeln werde.
Interessanterweise wird EAs proprietäre Spiel-Engine Frostbite in der Klage ausdrücklich als wichtiger Faktor bei der Bestimmung der Höhe der Abfindungszahlungen an Mitarbeiter genannt. Faktoren wie Alter, Dienstjahre und die Schwierigkeit, einen ähnlichen neuen Job zu finden, werden im kanadischen Gewohnheitsrecht berücksichtigt. Kennedy argumentiert, dass die Tatsache, dass die Entwickler von BioWare gezwungen sind, das hauseigene Toolset von EA zu verwenden, das seit langem für Probleme mit einigen seiner größten Veröffentlichungen verantwortlich gemacht wird, z Mass Effect Andromeda Und HymneDies bedeutet, dass es für sie möglicherweise schwieriger ist, einen neuen Job zu finden als für Entwickler, die Tool-Sets von Drittanbietern wie Unreal Engine und Unity verwenden.
Auch die Berufsaussichten für Spieleentwickler sind derzeit besonders düster. Eine große Entlassungswelle hat stattgefunden kommt 2023 in die Gaming-Branche, wobei Unternehmen von Microsoft bis Ubisoft Mitarbeiter entlassen. Gerade seit den Entlassungen bei BioWare im August haben mehrere neue Studios und Unternehmen Kürzungen angekündigt. Epic Games angekündigt erst letzte Woche dass es über 800 Mitarbeiter entlassen wird. Der Vierzehn Tage Der Hersteller hat ihnen jedoch eine sechsmonatige Abfindung und erweiterte Gesundheitsleistungen versprochen.
„An alle, die sich gemeldet haben: Vielen Dank. „Es bedeutet mir sehr viel“, twitterte Kirby, als sie entlassen wurde. „Es ist bittersüß, dass Dreadwolf mein letztes DA-Spiel ist, aber ich hoffe trotzdem, dass es euch allen genauso gefällt wie mir.“
EA antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.