Drake Doremus erinnert sich in einer ergreifenden Hommage an den Produzenten Bob George: „Wir haben gerade erst angefangen“ Beliebteste Lektüre Pflichtlektüre Melden Sie sich für den Variety-Newsletter an Mehr von unseren Marken

Wie mein Freund Bob George immer sagte: „Du bist nah dran.“ Er würde es über mein Privatleben sagen und er würde es am Set sagen. Er wusste immer, was die fehlenden Teile waren und hatte keine Angst, es mir zu sagen.

Durch einen Freund lernte ich Bob kennen, der letzte Woche im Alter von 51 Jahren bei einem tragischen Fahrradunfall in Silver Lake ums Leben kam. Es war sofort klar, dass wir genaue Gegensätze waren. Ich fühlte mich sofort ausgeglichen, einfach nur mit ihm im Raum zu sein. Er war eine mühelose, freundliche und sanfte Seele. Ein umgänglicher, urkomischer Typ, der gerne lachte. Ich rief ihn gleich am nächsten Tag an, um etwas trinken zu gehen, und uns beiden war klar, dass wir uns so sehr mochten, dass wir uns für immer behalten wollten.

Als er 2013 Interesse an der Produktion bekundete, war er noch Produktionsbuchhalter, und ich dachte mir: Ich brauche diesen Mann in meinem Team. Als unser Film „Newness“ herauskam, war das eine Selbstverständlichkeit und ich bat Bob, als mein Produktionspartner mitzumachen. Er liebte Thriller und vor allem liebte er „Michael Clayton“, einen Film, der ebenso zurückhaltend wie stilvoll ist, genau wie er. Er war auch sehr neugierig auf meine Sachen und war der Herausforderung gewachsen, eine 5-Millionen-Dollar-Idee in ein 1,1-Millionen-Dollar-Budget unterzubringen. Sein Wert zeigte sich sofort, da er nicht zögerte, seine Freunde in seinen Lieblingslokalen, wie der Bar Covell on Sunset, zu kontaktieren, um uns zu helfen.

Bobby war kein typischer Hollywood-Produzent. Seine aufrichtige Wärme und Leichtigkeit zog die Menschen an. Wenn er lächelte, konnte er Berge versetzen, und so wollten die Menschen helfen und mitmachen. Er hörte zu und schaute einem so direkt in die Augen, dass man sich wie die einzige Person im Raum fühlte. Ich bin überzeugt, dass diese Herzlichkeit, die Art und Weise, wie Bobby mit den Menschen in Kontakt kam, der Hauptgrund dafür ist, dass der Film gedreht wurde.

In den nächsten 12 Monaten fuhren wir ein wahnsinniges Tempo. Mit Hilfe seiner ansteckenden Energie und Begeisterung stellten wir „Newness“ fertig, gingen drei Monate später nach Sundance und im April drehten wir „Zoe“ in Montreal – nachdem wir dort drei Filme gedreht hatten, war Bobs Stadt.

Am Ende jedes Tages kam er auf ein Bier in meine Wohnung, um den Tag auszuklingen, und lachte über die Absurdität des Filmemachens – und darüber, wie viel Glück wir hatten, es zu tun. Als unser spiritueller Guru hat er immer darauf hingewiesen, dass es zum Beruf eines Filmemachers gehört, sein Leben in vollen Zügen zu genießen, damit es sich in seiner Arbeit widerspiegeln kann. Und das haben wir getan. Er nahm mich mit in Flüsterkneipen und Künstler-Strip-Clubs, um „die Hoomans zu beobachten“, wie er es ausdrückte. Er liebte das Echte, die seltsamen Eigenheiten der Menschheit, wie zum Beispiel eine Person, die auf den Zehenspitzen schaukelt oder trotz einer Lüge lächelt. Er zeigte mir die Details jeder Interaktion auf und versuchte mich davon zu überzeugen, diese Dinge in den Film einzubauen.

Bobby war wie Michael Clayton cool und zurückhaltend. Auch in seinem Humor. Am meisten erinnere ich mich jedoch daran, wie sehr er es liebte zu lachen. Am Set machte er mir einen Streich, um sicherzugehen, dass ich mich selbst nicht zu ernst nahm, und erzählte mir, dass ein Schauspieler, der die Rolle nicht bekommen hatte, versehentlich gekommen sei und ich damit klarkommen müsse. Steingesicht. Kühl wie eine Gurke – bis zum Lachen. Er war ein perfektes Publikum, das das Leben beobachtete, als würde er Filme schauen – von innen heraus, aber beobachtend.

Als wir uns nur eine Woche vor Drehbeginn daran machten, unseren nächsten Film „Endings, Beginnings“ zu drehen, verloren wir unsere Hauptdarstellerin. Bob kam sofort in mein Büro, wo ich völlig ausflippte, und erinnerte mich ruhig daran, dass dies kein Problem sei, sondern vielmehr eine Gelegenheit, die Rolle in einem anderen Licht zu sehen. Er bestand darauf, dass wir in ein paar Monaten im El Condor sein würden, lachte darüber, und tatsächlich fanden wir nur wenige Stunden später unsere perfekte Daphne in Shailene Woodley. Das ist die Leichtigkeit, die Bob allen vermittelt, die ihn kennen. Es besteht kein Grund zur Panik. Das Universum hat wirklich das Sagen.

Er war mein Cheerleader, aber kein „Jasager“. Er wäre der Erste, der es sagen würde, wenn ihn etwas stutzig machte, aber es würde nicht schaden, wenn er eine Idee kritisierte; Ganz im Gegenteil – es fühlte sich an wie eine sanfte Umarmung. Das ist der Produzent und Bruder, von dem ich immer geträumt habe. In den Tagen vor Bob war ich unausgeglichen und die Arbeit litt darunter. Ich war nicht anwesend, ich machte mir gleichzeitig über eine Million Dinge und meine Entscheidungen Sorgen. Bob bestand darauf, dass ich zweimal täglich 30 Minuten lang meditiere, um abzuschalten, damit ich zurückkommen und mich praktisch immer nur auf eine Sache gleichzeitig konzentrieren kann.

Während der Pandemie ging es mir, wie vielen anderen, sehr schlecht. Ich habe den Glauben an die Arbeit verloren. Ich fand keinen Weg zum Schreiben oder Schaffen, aber Bob wollte das nicht zulassen, und in wahrer Weise erzählte er mir unverblümt, dass wir gerade erst angefangen hätten, dass es noch so viel zu tun gäbe, und dass „26-jährige französische Mädchen“ einen ordentlichen Schrei brauchten! Auf meinem Tiefpunkt im Jahr 2021 präsentierte er mir eine Idee: „Was wäre, wenn Sie sich ein wenig neu erfinden, an umfassenderen Ideen arbeiten und sich Ihrem komödiantischen Empfinden widmen würden?“ Er sagte: „Es ist kein Ausverkauf, wenn man ehrlich ist.“ Ich habe eine Weile damit gesessen, und es ist mir klar geworden. Ich bin aufgewacht und habe die Herausforderung ernst genommen.

Wenn ich an Bob denke, spüre ich nur Glück in meiner Brust, das Bild von ihm, wie er über Sundance, Toronto oder Tribeca lächelt und lacht. Aber dann erinnere ich mich an all die Dinge, die wir nicht gemeinsam schaffen konnten, und an all die Straßen in allen Städten, durch die wir nicht gehen konnten. Er hatte recht, wir fingen gerade erst an.

Die drei Filme, die wir zusammen gemacht haben, sind für mich etwas ganz Besonderes, aber sie haben polarisiert. Irgendwo tief in meinem Herzen wollte ich etwas schaffen, das allgemein beliebt war. Das ist schwer zu sagen, denn ich hatte immer das Gefühl, dass der Sinn eines Indie-Filmemachers darin besteht, zu sagen: „Scheiß drauf, wen interessiert das?“ Aber ich kümmer mich. Vielleicht für Bob, weil ihm meine Vision wichtiger war als seine eigenen Wünsche. Vielleicht wollte ich mich nur revanchieren. Vielleicht ist es viel mehr, und er hatte recht, Wahrheit ist Wahrheit, egal wie sie erzählt wird.

Am Dienstag vergangener Woche wurde Bobs neue Idee Wirklichkeit. Bevor er mit dem Fahrrad ins Fitnessstudio fuhr, hatte er gerade unseren neuen Film zur Hälfte gelesen. Bevor er ging, hatte er begonnen, sich Notizen zu machen. Auch wenn sie unvollständig sind, verraten sie mir die Klarheit, nach der ich während der gesamten Reise mit ihm gesucht habe – dass es in Ordnung ist, Risiken einzugehen, dass er die Leichtigkeit liebte, die ich versuchte, und dass ich angesichts meines Unbehagens in diesem neuen Umfeld gewachsen war .

Bob war ein großartiger Redner, weil er immer an das Publikum dachte und daran, wie es rüberkommen würde. Er schaute sich den Film immer an und erzählte ihm abseits der Seite. Er hat mir klar gemacht, dass man umso mehr Menschen berühren kann, je mehr Menschen man erreichen kann. Das ist es, was ich für Sie tun werde, Bobby. Versuchen Sie, den Zen-Ansatz für Prozesse, Wachstum und Geschichtenerzählen auf eine größere Art und Weise umzusetzen. Auf deine Art und es fühlt sich verdammt gut an, in deiner Ausrüstung zu sein.

Verheerend war, dass Bob es an diesem Tag nicht aus dem Fitnessstudio nach Hause schaffte. Wenn ich jetzt in meinem Büro auf seine halbgeschriebenen Notizen schaue, werde ich jeden Tag daran erinnert, dass es immer eine leere Seite gibt, die geschrieben werden muss. Der Prozess, dies jetzt für ihn zu machen, wird ein vollständiges Spiegelbild von Bob und seiner Persönlichkeit sein. Ein Sucher der tiefsten Art. Ein Mann mit endloser Neugier und Hingabe an die Wahrheit, der präsent sein und so leben möchte, wie Bob gelebt hat.

Ich kann es kaum erwarten, dass du die zweite Hälfte liest, Kumpel … komme ich schon näher, Bob? Alles Liebe, Drakey

Drake Doremus ist der Regisseur von „Like Crazy“, „Endings, Beginnings“ und „Zoe“. Bob George starb am 17. Oktober im Alter von 51 Jahren.