Der erste Trailer für Downton Abbey: Eine neue Ära kam mit der großen Überraschung, dass Maggie Smiths Dowager Countess of Grantham Violet Crawley für die Fortsetzung zurückkehren wird. Leider macht die angenehme Enthüllung ihrer anhaltenden Anwesenheit in Downton das emotionale Ende des ersten zunichte Downton Abbey Film, der ruiniert, was als Moment des Übergebens der Fackel eingerichtet war. Während Smiths Rückkehr zweifellos ein Bonus für die Fans ist, hat sie einen hohen Preis für die Geschichte.
In Downton Abbey‘s Film enthüllte Lady Violet auf tragische Weise, dass sie in London bei einer medizinischen Konsultation war, die zu einer schwerwiegenden Diagnose geführt hatte. Mit anderen Worten Downton Abbey‘s Ende wird etwas überschattet von der Enthüllung, dass Smiths geliebte Dowager im Sterben lag und nur noch wenig Zeit zum Leben hatte. Etwas typisch bekräftigte sie ihre trotzige Weigerung, ruhig zu sterben, bestand darauf, den Rest ihres Lebens so zu leben, wie sie es immer gelebt hatte, und teilte gleichzeitig einen berührenden Moment, um mit Lady Mary (Michelle Dockery) über ihr Vermächtnis nachzudenken.
Diese Szene in Downton Abbey das zeigte, wie Mary das tragische Geheimnis von Lady Violet entdeckte, gab dem ältesten Crawley-Kind die Möglichkeit, für das Publikum zu sprechen und der Dowager zu sagen, dass sie so lange weiterleben würde, wie Downton stand. Was folgte, war eine geladene Sequenz, die darauf hindeutete, dass Violet sich verabschiedete, mit einer Nahaufnahme von ihr, wie ihre Familie den königlichen Tanz im Harewood House genoss. Entscheidend ist die Downton Abbey Der Film bestätigte auch, dass sie Lady Mary als ihren Ersatz sah und sich sicher fühlte, Downton in ihren Händen zu lassen. Zweifel schienen keinen Raum zu haben: Dies war ihr Abschied und die Ankündigung einer Zukunft ohne sie. Sie zurückzubringen und eine andere Geschichte um ihr Leben zu bauen, ist ein großer Bärendienst für das Ende des ersten Films. Es raubt Lady Violet ihr perfektes Ende.
Angesichts von Lady Marys eigenen Kämpfen mit dem Erbe und der entmutigenden Zukunft, die Downton während der Ereignisse des Films bevorstand, war es auch ein passendes Ende, dass die Dowager sie zur de facto Beschützerin der Abtei salbte. Sie gewann neue Ziele, bestärkt durch das Wissen, dass Violet nicht mehr da sein würde, um immer die besten Interessen von Downton Abbey im Mittelpunkt zu haben. Dies war die perfekte Übergabe der Fackel, die Mary gestohlen wurde, als ihre Ernennung zur Agentin von einigen ihrer Familie verhöhnt wurde, und die Antwort darauf, wer Downtons wahrer Erbe sein würde, wurde bereits in Staffel 1 gesetzt.
Obwohl es immer gut ist, mehr von Maggie Smiths stacheliger Matriarchin zu sehen und das Versprechen weiterer Enthüllungen aus ihrer Vergangenheit faszinierend ist, geht dies auf Kosten des bereits perfekten Abschieds für sie. Ihre Geschichte über den Punkt des Abschieds hinaus zu erweitern, scheint reduktiv und Downton Abbey: Eine neue Ära muss seinem Titel gerecht werden und über das Zeitalter von Violet Crawley hinausgehen, wenn es wirklich erzählerische Befriedigung geben soll.