Nr. 10 hat Kwasi Kwarteng, den Wirtschaftsminister, nach einem außergewöhnlichen Streit mit dem Finanzministerium wegen der Unterstützung von Unternehmen, die von der anhaltenden Energiekrise betroffen sind, öffentlich unterstützt.
Es kommt, nachdem Herr Kwarteng den Sendern am Sonntag mitgeteilt hatte, dass er an Gesprächen mit der Abteilung von Rishi Sunak und der Branche beteiligt war, um Wege zur Bewältigung der Krise auszuarbeiten – was zu einer schmerzlichen Rüge des Finanzministeriums führte.
Eine Quelle der Abteilung beschuldigte Herrn Kwarteng, sich „in Interviews etwas ausgedacht“ zu haben und der Kabinettsminister habe sich „geirrt“.
Aber am Montag bestand Nr. 10 darauf, dass Beamte des Finanzministeriums an der regierungsübergreifenden Arbeit beteiligt waren – und schienen das Konto des Geschäftssekretärs zu unterstützen.
„Dies ist eine erhebliche Herausforderung, und es gibt regierungsübergreifende Bemühungen, sie zu mildern“, sagte der offizielle Sprecher des Premierministers.
Auf die Frage, ob der derzeit im Urlaub befindliche Premierminister mit Herrn Sunak oder Herrn Kwarteng über ihren „außergewöhnlichen Streit“ gesprochen habe, antworteten sie: „So würde ich es nach einem anonymen Zitat nicht charakterisieren.“
„Wie zu erwarten, arbeiten die Minister des BEIS (Department for Business, Energy and Industrial Strategy) regierungsübergreifend, auch mit dem Finanzministerium, an diesem wichtigen Thema, den Herausforderungen, vor denen die Industrie angesichts der globalen Gaspreise derzeit steht und die anhalten werden.“ “, fügten sie hinzu.
Der Sprecher sagte, die beiden Kabinettsminister arbeiten “weiterhin sehr eng zusammen, wie es die Öffentlichkeit erwartet”.
Auf die Frage gedrängt, ob Herr Kwarteng „Dinge erfunden“ habe – wie von der Quelle des Finanzministeriums vorgeschlagen – antworteten sie: „Wieder gehe ich nicht auf anonyme Quellenzitate ein.“
Der Sprecher lehnte es auch ab, zu sagen, ob „Abmilderungen“ finanzielle Unterstützung beinhalten würden, und fügte hinzu: „Ich werde zukünftigen Gesprächen nicht vorgreifen – es ist richtig, dass wir weiterhin genau zuhören, was die Industrie sagt, und Gespräche in der gesamten Regierung führen ob Maßnahmen erforderlich sind, um die Herausforderungen zu mildern.“
Erscheint auf Sky Nachrichten Am Montag unterstützte auch der Innenminister Damian Hinds Herrn Kwarteng öffentlich, als er gefragt wurde, ob er am Wochenende „Schweineschweine erzählt“ habe.
„Fakt ist, dass Ministerien die ganze Zeit miteinander reden und natürlich mit einem solchen Thema“, sagte er.
Labour beschuldigte die Regierung auch, „sich untereinander zu streiten“ – aber der Sicherheitsminister sagte, sowohl Herr Kwarteng als auch Herr Sunak seien beide „konzentriert“ auf die Probleme, die durch steigende globale Energiepreise entstehen.
Die Einzelgespräche zwischen Regierung und Industrie wurden am Montag fortgesetzt, wobei verarbeitende Industrien wie Papier, Stahl und Keramik eine Energiepreisobergrenze forderten, um Fabrikschließungen zu vermeiden.
Herr Kwarteng sagte am Wochenende, er sei zuversichtlich, dass die Lichter in diesem Winter anbleiben werden, bestand aber auch darauf, dass die Regierung „nicht im Geschäft mit Rettungsaktionen“ sei.
Die Geschäftsführerin von Energy UK, Emma Pinchbeck, warnte jedoch, dass „exponierte“ Unternehmen wie energieintensive Fabriken am stärksten vom Preisanstieg betroffen sein werden. „Wir gehen davon aus, dass in diesem Winter weitere Einzelhändler ihre Geschäfte einstellen werden“, sagte Pinchbeck.
Der Generaldirektor von UK Steel, Gareth Stace, beschuldigte die Regierung, „absolut nichts zu tun“, um seiner Branche zu helfen, und warnte vor „ernsthaften und dauerhaften Auswirkungen auf den Stahlsektor … in Wochen, nicht in Monaten“.
Er sagte LBC: „Dies ist eine kritische Zeit. Der Wirtschaftsminister hat auch gesagt, dass es eine kritische Situation ist, und warum sitzt die Regierung daher nur auf ihren Händen und tut im Moment absolut nichts?
“Der Premierminister muss jetzt Ministerköpfe zusammenschlagen, die Kontrolle übernehmen und sich daran erinnern, dass, wenn er nichts tut, seine Ambitionen auf eine Nivellierung in Trümmern liegen.”
Herr Stace sagte, er wolle, dass die britische Regierung dem Beispiel der italienischen Regierung folgt, die einige politische Kosten für die Industrie „abgenommen“ hat. „Wenn die Regierung sagt: ‚Wir werden keine Rettungsaktionen durchführen‘, ist das nicht das, was wir verlangen“, sagte er.
Dave Dalton, CEO von British Glass – der enthüllte, dass Branchenführer am Freitag ein Treffen mit Herrn Kwarteng genutzt hatten, um um Unterstützung zu bitten – sagte, er sei „besorgt“ über das offensichtliche Desinteresse des Finanzministeriums.
Er sagte: „Es schien die Ohren des Außenministers zu spitzen, einen Beamten zu bitten, schnell und eng mit uns zusammenzuarbeiten, um eine Anfrage zum Finanzministerium zu erstellen … wir hatten am Wochenende und heute eher gehofft, dass dieser Dialog stattfinden würde erweitert.”
Herr Dalton fügte hinzu: „Es ist sehr alarmierend zu hören, dass das Finanzministerium den Ansatz ablehnt, geschweige denn alles andere. Wir brauchen sofortiges Handeln.“
Unite-Generalsekretärin Sharon Graham forderte den Premierminister auch auf, die Krise „in den Griff zu bekommen“ und sagte, Branchenchefs und Minister sollten mit den Gewerkschaften zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass keine Arbeitsplätze verloren gehen.
„Ich fordere den Ministerpräsidenten auf, diese Krise in den Griff zu bekommen und Köpfe zusammenzuschlagen“, sagte der Gewerkschaftschef. „Die Pattsituation zwischen Ministern und Industrie ist unverantwortlich und bedroht Arbeitsplätze und unsere Erholung.“
Ed Miliband, Schatten-Geschäftssekretär von Labour, sagte, die Regierung streite untereinander und fügte hinzu: „Die Regierung hat Unternehmen oder Verbrauchern nichts anzubieten, um ihnen in der Krise zu helfen, mit der sie konfrontiert sind.“