WAls Andrew Bolton, Chefkurator des Kostüminstituts, seinen Kollegen dafür dankte, dass sie ihm bei seiner Eröffnungsrede zur Ausstellung „Dornröschen: Wiedererwachen der Mode“ 2024 bereitwillig dabei geholfen haben, die Geruchsmoleküle von Kleidungsstücken aus ihrer ständigen Sammlung zu erforschen und nachzubilden, war ich neugierig. Ich stellte mir sofort vor, wie sie alle zusammengedrängt in einem klaustrophobischen Büro an Kleidung schnüffelten und Schlussfolgerungen zogen. Aber Boltons beredte Stimme ging daran vorbei, ging zum nächsten Punkt über und ließ das Geheimnis nur für Neugierige offen, die es in der Ausstellung, die am 10. Mai für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird, entdecken können.
Anfangs dachte ich, die Aromen – wahrscheinlich muffig, schimmelig oder sauer – würden auf ihr eigenes experimentelles Interesse hin untersucht. Mir wäre nie in den Sinn gekommen, dass diese Düfte durch Plastikröhrchen gepumpt werden, die Ränder abgedeckter Gehäuse absaugen und den Boden runder Becher in Teilen der Ausstellung füllen, um einen Duft nachzuahmen, den der Designer absichtlich platziert hat. Und ich hätte sicherlich nie gedacht, dass ich dazu verleitet werden würde, kleine Düfte davon einzuatmen, wie Moleküle, die man in ranzigen Schönheitsprodukten findet. Und doch war ich es, weil ich es konnte. Aber das Schlechte war auch mit angenehmen Mentholhauch und sanften Rosennoten vermischt.
In den Tisch Galleries des Metropolitan Museum of Art befindet sich ein interaktives Testlabor, das 250 Kleidungsstücke zum Leben erweckt und gleichzeitig ein Erlebnis bietet, das weit über das einer normalen Ausstellung hinausgeht. Ein passiver Beobachter in „Sleeping Beauties: Reawakening Fashion“ zu sein, ist keine Option. Unter der Beratung von Bolton und seinem Team und in Zusammenarbeit mit Open AI katapultiert ein multisensorisches Abenteuer die Gäste in aktive Rollen und genießt die Wiederbelebung von Kleidungsstücken, selbst solcher, die nie wieder getragen werden können, durch ihre Fasern hindurch. Die sorgfältig gestalteten sensorischen Komponenten – Geruch, Gefühl und Klang – werden im Tandem mit Motiven offenbart, die unter drei Naturlandschaften fallen: Erde, Luft und Wasser.
Von der handbemalten Robe à l’anglaise aus Seide bis hin zum 3D-Druck, der von Jun Takahasi für die Frühjahr/Sommer-Kollektion 2024 von Undercover zum Aufhängen rosa Rosen in einem terrarienartigen Kleidrock verwendet wurde, werden Jahrhunderte unwiderruflicher Designs und die daraus resultierenden Techniken vorgestellt. Die meisten sind auf Formen befestigt, aber das Zerbrechliche und Fragmentierte wird physisch beigesetzt. Die Verborgenen – um genau zu sein 50 – werden entweder durch Videoanimationen neu interpretiert oder sicher in futuristischen durchsichtigen Särgen untergebracht.
Ein schwarzes Seiden-Faille-Kleid des House of Dior von Raf Simmons aus dem Jahr 2014 mit unterschiedlichen Kapitellen ist an einer Wand ausgestellt, die mit der exakten Textur und einer Mini-Nachbildung bedeckt ist. Besucher sind eingeladen, „die Blumen zu fühlen“, um zu erfahren, wie der Originalstoff aussieht, und so der Versuchung zu widerstehen, das zu berühren, was normalerweise verboten ist. Unterdessen wird die Bewegung von Kleidungsstücken, wie zum Beispiel Francesco Rissos mehrfarbiges polychromes Zinnblumen-Ensemble Frühjahr/Sommer 2024, in wirren Klängen vorgestellt, die über umliegende Lautsprecher abgespielt werden.
Projektionen von schattierten Schwalben flattern an einer blauen Decke über Alexander McQueens orangefarbener Wolljacke für Frühjahr/Sommer 1995, auf deren Schultern, Ärmeln und dem maßgeschneiderten Körper derselbe Vogel aufgemalt ist. Abgesehen von der natürlichen Bindung der Designverzierung an den Himmel treibt die „Vögel“-Galerie, wie der Rest in „Dornröschen: Wiedererwachen der Mode“, Gespräche über den Umweltschutz voran und stellt einen historischen Kontext zur Reaktion der Branche dar. Durch diese Aktionen wurden Arten sowohl bedroht als auch geehrt, und sie wurden bei der Herstellung von Stoffen verwendet, um die Qualitäten der größten Modeschauspieler zu verkörpern, wie beispielsweise Sarah Burtons berühmtes Monarchfalterkleid, das als Ode an ihre Vorgängerin angefertigt wurde.
Loewes Inkubator, komplett mit einer grasbewachsenen Jacke, passenden Absätzen und Jonathan Andersons epochalem Blatthemd, durchdringt die Verbindung eines Kreativen, der mit animierten Silhouetten spielt und beweist, dass selbst die skurrilsten Erfinder sich an die Umwelt orientieren.
Wer die neue Frühjahrsausstellung des Costume Institute betritt, betritt das Innere eines Kleidungsstücks und wird nicht nur zu seinem Träger, sondern zu einem Bestandteil seines Gesamtbildes. Wir vergessen oft unsere inhärente Fähigkeit, ein Kleidungsstück zum Leben zu erwecken, und verlieren aus den Augen, wie ein Stück nicht nur unseren Körper, sondern auch unsere Persönlichkeit prägt. Wir denken nicht immer darüber nach, wie jeder Thread und jedes integrale Element aufgebaut ist, in der Hoffnung, dass dies der Fall sein wird.
Während die innovativen Zusatzstoffe es den Besuchern ermöglichen, eine innige Verbindung aufzubauen, die normalerweise nur dann entsteht, wenn wir ein Kleidungsstück tragen, fühlt sich jedes Design auch im Stillstand auf seiner Form lebendig an. Vielleicht ist es das Bewusstsein für den Wert, der in den Messehallen weit verbreitet ist, die Allgegenwärtigkeit beispielloser Schätze, aber man vergisst, dass die Kleidungsstücke nicht alleine laufen können, und man erinnert sich daran, dass Mode lebendige Kunst ist.