Hurrikan Ian gewann weiter an Stärke, bevor er heute in Florida auf Land traf, den Staat mit Windgeschwindigkeiten von 155 Meilen pro Stunde verwüstete und Millionen dazu veranlasste, Evakuierungsbefehle zu erhalten, als sich der Sturm dem Status der Kategorie 5 näherte.
Als Ian sich den USA näherte, zog Jamie Rohme, der Leiter des National Hurricane Center der National Oceanic and Atmospheric Administration, am Dienstag einige Augenbrauen hoch, als er während eines Interviews auf CNN Einwände gegen die Verbindung des Sturms mit der Klimakrise zu erheben schien.
„Wir können zu einem späteren Zeitpunkt zurückkommen und über den Klimawandel sprechen“, sagte Herr Rohme gegenüber Moderator Don Lemon. „Ich möchte mich auf das Hier und Jetzt konzentrieren. Wir denken, dass die schnelle Intensivierung wahrscheinlich fast abgeschlossen ist. Es könnte etwas mehr Intensivierung geben, da es immer noch über den warmen Gewässern des östlichen Golfs von Mexiko liegt, aber ich glaube nicht, dass wir eine weitere schnelle Intensivierung bekommen werden.“
Die Spannung wuchs, als Herr Lemon seinen Gast weiter untersuchte: „Welche Auswirkungen hat der Klimawandel auf dieses Phänomen? Es scheint, dass sich diese Stürme verstärken, das ist die Frage.“
Der Hurrikan-Spezialist, der sowohl in der Regierung von Obama als auch von George W. Bush als wissenschaftlicher Politikanalytiker tätig war, warnte davor, zu versuchen, einen diskreten, messbaren Einfluss des Klimawandels auf diesen speziellen Sturm herauszuarbeiten, und forderte die Menschen stattdessen auf, kumulativer über den Klimawandel nachzudenken Auswirkungen der Klimakrise auf das globale Wetter.
„Ich glaube nicht, dass man den Klimawandel mit einem bestimmten Ereignis in Verbindung bringen kann“, fuhr Herr Rohme fort. „Im Großen und Ganzen mag der Klimawandel Stürme verschlimmern, aber um es mit einem bestimmten Ereignis in Verbindung zu bringen, würde ich davor warnen.“
„Hören Sie, ich bin dort aufgewachsen und diese Stürme verstärken sich. Irgendetwas führt dazu, dass sie sich intensivieren“, antwortete Herr Lemon, bevor er fortfuhr.
An anderer Stelle im Interview erläuterte Herr Rohme weiter den Zusammenhang zwischen der Klimakrise und Hurrikanschäden.
„Wenn sich der Globus erwärmt, und das tut er, wird er mehr Feuchtigkeit speichern, richtig? Das hält besser. Und dann wird ein Hurrikan kommen und alles herausholen. Es bedeutet also, dass es regnen wird. In zukünftigen Hurrikanen wird es stärker regnen. Ich muss Ihnen auch nicht sagen, dass der Meeresspiegel steigt. Sie können es sehen, wir alle können es sehen“, sagte er. „Wir gehen an die Küste, die Küstenlinie ändert sich, der Meeresspiegel steigt – das ist eine höhere Basis oder Grundlage, auf die zukünftige Hurrikane Sturmfluten drängen müssen. Die Sturmflut wird also tiefer sein und weiter ins Landesinnere vordringen. Ob die Zahlen also steigen oder nicht, die Stürme, die sich bilden, haben eine größere Schlagkraft.“
Tatsächlich ist die NOAA selbst ziemlich klar über die Zusammenhänge zwischen der Klimakrise und extremem Wetter.
Es hat die Erwärmung des Planeten verglichen mit „Öl ins Feuer füllen“, weil es die Oberflächen des Ozeans erwärmt, wodurch wachsende Stürme diese Wärmeenergie sammeln und schneller intensivieren können.
Die der Agentur Webseite stellt außerdem fest, dass die Klimakrise auf zahlreiche andere Arten Stürme hervorruft, und zitiert Einschätzungen des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen, der weltweit führenden Behörde für Klimaänderungen.
Der Anstieg des Meeresspiegels wird wahrscheinlich zu höheren Überschwemmungsniveaus an den Küsten während des Sturms führen, stellt die NOAA fest, während die Niederschläge in der Größenordnung von 10 bis 15 Prozent zunehmen könnten. Unterdessen, so die Agentur, zeigen Studien mit mittlerer bis hoher Zuversicht, dass die Klimakrise tropische Stürme intensiver und häufiger machen wird.
„Zusammenfassend“, schreibt die NOAA, „ist es verfrüht, mit hoher Zuversicht zu dem Schluss zu kommen, dass vom Menschen verursachte steigende Treibhausgase einen nachweisbaren Einfluss auf die Hurrikanaktivität im Atlantikbecken in der Vergangenheit hatten, obwohl sie stark mit der globalen Erwärmung verbunden sind.“ Die Agentur stellt auch fest, dass „die Möglichkeit eines großen anthropogenen Einflusses auf atlantische Hurrikane“ besteht.
Andere Forschungen zu die Verbindung zwischen Klimawandel und Hurrikanen zurück diese Erkenntnisse auf.
Eine Studie über den verheerenden Hurrikan Harvey im Jahr 2017 legt nahe, dass die Erwärmung des Planeten die Regenfälle des Sturms um 15 Prozent intensiver gemacht hat. Eine Studie über Japans Taifun Hagbis aus dem Jahr 2019 kam zu dem Schluss, dass die Klimakrise zusätzliche Schäden in Höhe von mindestens 4 Milliarden US-Dollar verursacht hat.