Der stellvertretende Premierminister Dominic Raab sorgte für Verwirrung über die Zahl der an der Omikron-Variante schwer erkrankten Briten, nachdem er fälschlicherweise behauptet hatte, die Krankenhauseinweisungen seien auf 250 angestiegen.
Der Kabinettsminister teilte Sky News am Dienstagmorgen zunächst mit, dass die Zahl der Menschen, die sich jetzt mit der neuen Covid-Variante im Krankenhaus befinden, bei 250 liege.
Allerdings korrigierte Herr Raab seine Zahl dann von 250 auf neun, als er bei BBC Breakfast auftrat. „Ich weiß, dass wir einen Todesfall hatten – ich glaube, wir haben neun Menschen, die mit im Krankenhaus liegen [omicron].“
Herr Raab habe die Frage von Moderator Kay Burley zu Krankenhauseinweisungen „missverstanden“ oder „verhört“ und bei seinem Auftritt laut Sky News eine falsche Zahl angegeben.
Ein Whitehall-Beamter sagte Der Unabhängige dass die neueste Zahl 10 Krankenhausfälle mit omicron beträgt, bis ein weiteres Update von der britischen Health Security Agency (UKHSA) vorliegt.
Die von der UKHSA am Montag geteilten Zahlen zeigten, dass 10 Personen mit Omicron im Krankenhaus waren, und Gesundheitsminister Sajid Javid sagte am Montag auch, dass es mit der Variante 10 Krankenhauseinweisungen gab.
Herr Raab bestätigte weiter, dass es im Moment „10“ Krankenhausaufenthalte für Omikron gab, als er bei einem späteren Auftritt bei ITVs über seinen früheren Fehler befragt wurde Guten Morgen Großbritannien.
Nach einer Unterbrechung sagte der Kabinettsminister: „Kann ich die Frage beantworten? Ich verstehe, dass Sie morgens gerne über Ihre Politiker schimpfen, aber kann ich die Frage beantworten, weil es eine faire Herausforderung ist und ich sie beantworten möchte.“
Er fügte hinzu: „Zunächst habe ich eine der Fragen falsch verstanden, ob es sich um Krankenhauseinweisungen von Omicron-bezogenen Patienten oder allgemeiner handelt, aber die Zahlen sind: 1 Todesfall durch Omicron, 10 im Krankenhaus, und ich kann Ihnen die neueste Tageszeitung mitteilen Krankenhausaufenthalte (für alle Covid-Stämme) laufen bei 900.“
In der Zwischenzeit schloss Herr Raab nicht aus, dass weitere Covid-Beschränkungen für Weihnachten oder Neujahr in Betracht gezogen werden, um den schnellen Anstieg der Omicron-Fälle zu bewältigen.
„Diese Themen werden immer diskutiert“, sagte er gegenüber Times Radio. „Aber wir haben Plan B – das ist unserer Meinung nach in der Weihnachtszeit erforderlich.“
Der Justizminister räumte auch „Kinderkrankheiten“ ein, nachdem Menschen stundenlang Schlange standen, um Coronavirus-Auffrischimpfstoffe zu bekommen, und die Buchungswebsite Schwierigkeiten hatte, die Nachfrage nach Terminen zu bewältigen.
Herr Raab forderte die konservativen Rebellen am Dienstag auch auf, die Plan-B-Beschränkungen der Regierung im Unterhaus zu unterstützen, und argumentierte, dass die Covid-Zertifizierung kein „großer Schritt oder rutschiger Abhang“ sei.
Mindestens 70 Tories werden voraussichtlich heute rebellieren und gegen die Regierung stimmen, wobei Hinterbänkler Marcus Fysh den Gesundheitspass für Nachtclubs und Großveranstaltungen mit Nazi-Deutschland vergleicht.
Der stellvertretende Premierminister behauptete jedoch, dass die Bedenken der Tory-Hinterbänkler über die obligatorische Einführung von Pässen „übertrieben“ seien, und sagte, die Bemerkungen von Herrn Fysh seien keine „vernünftige Kritik“.