Unternehmen, die ihre Vermögenswerte durch Fusionen stärken möchten, könnten nach einer Ankündigung des US-Justizministeriums (DOJ) und der Federal Trade Commission (FTC) am Dienstag, dass die Behörden versuchen werden, Richtlinien zu illegalen Fusionen neu zu schreiben, mit Einschränkungen konfrontiert werden.
Da Unternehmen darauf aus sind, einen Weg des beständigen Wachstums zu präsentieren, haben viele Institutionen begonnen, kleinere Unternehmen zu kaufen und sich mit anderen großen Unternehmen zu konsolidieren, um einen kontinuierlichen Wachstumspfad sicherzustellen.
Am Dienstag gab Microsoft seine Absicht bekannt, den Videospielentwickler Activision Blizzard für fast 69 Milliarden US-Dollar zu kaufen. Im Dezember gab der Softwareriese Oracle seine Pläne bekannt, das Gesundheitsinformationstechnologieunternehmen Cerner für über 28 Milliarden US-Dollar zu kaufen. Und im vergangenen Januar schloss Google einen Deal zur Übernahme von Fitbit für 2,1 Milliarden US-Dollar ab.
In der gemeinsamen Erklärung des DOJ und der FTC heißt es, dass sie in einer Zeit, in der sich die Zahl der Fusionsanträge zwischen 2020 verdoppelte, öffentliche Beiträge zu Möglichkeiten zur „Modernisierung“ der Bundesfusionsvorschriften einholten, „um illegale, wettbewerbswidrige Geschäfte besser aufzudecken und zu verhindern“. und 2021.
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„Unser Land ist auf Wettbewerb angewiesen, um Fortschritt, Innovation und Wohlstand voranzutreiben“, sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Jonathan Kanter von der Kartellabteilung des Justizministeriums. „Wir müssen verstehen, warum so viele Branchen zu wenige Wettbewerber haben, und sorgfältig darüber nachdenken, wie wir sicherstellen können, dass unsere Instrumente zur Durchsetzung von Fusionen für den Zweck in der modernen Wirtschaft geeignet sind.“
Das DOJ und die FTC betonten, dass „Wettbewerb entscheidend ist“ für den Erfolg der amerikanischen Wirtschaft, und erklärten, dass er kontinuierliche Innovationen sicherstellt und die Preise für die Verbraucher angemessen hält. Die Agenturen befürchten, dass ohne eine Modernisierung der Richtlinien die Zahl der Fusionen weiter steigen und den Wettbewerb der Unternehmen schwächen wird.
Mit ihrer öffentlichen Befragung wollen die Agenturen Klarheit darüber gewinnen, ob die aktuellen Leitlinien das Verbot wettbewerbsbeschränkender Fusionen und Übernahmen richtig erläutern und umsetzen. Sie wollen auch sehen, ob “ob alternative Metriken oder qualitative Faktoren” bei der Bewertung potenzieller Wettbewerbsschäden berücksichtigt werden sollten.
Sowohl die FTC als auch das DOJ suchen nach möglichen Aktualisierungen der Richtlinien zum „Nichtpreiswettbewerb“. Sie suchen auch nach Beiträgen dazu, wie Fusionen eine Bedrohung für den zukünftigen Wettbewerb darstellen und sich auf die Arbeitsmärkte auswirken können, während sie gleichzeitig neue Richtlinien hinzufügen, die die durch die digitale Wirtschaft hervorgerufenen Veränderungen berücksichtigen.
„Illegale Fusionen können eine Vielzahl von Schäden anrichten, von höheren Preisen und niedrigeren Löhnen bis hin zu verringerten Möglichkeiten, verringerter Innovation und geringerer Widerstandsfähigkeit“, sagte FTC-Vorsitzende Lina M. Khan. „Diese von der FTC und dem DOJ eingeleitete Untersuchung soll sicherstellen, dass unsere Fusionsrichtlinien die modernen Marktrealitäten genau widerspiegeln und uns in die Lage versetzen, das Gesetz gegen rechtswidrige Geschäfte mit Nachdruck durchzusetzen. Hand der Auswirkungen von Fusionen und Übernahmen, werden für unsere Bemühungen von entscheidender Bedeutung sein.”