Doctor Who: Wo sind die „fehlenden Episoden“?

WWas würden Sie tun, wenn Sie Ihre eigene Tardis hätten, eine Polizeistation, die Sie durch Zeit und Raum transportieren könnte? Für Doctor WhoAls treue Zuschauer würden viele an den Start der Sendung vor 60 Jahren zurückdenken und mit der BBC darüber sprechen, wie wichtig es ist, das Filmmaterial zu archivieren. Da die am längsten laufende Science-Fiction-Serie der Welt diesen Monat ihren großen Geburtstag feiert und zu diesem Anlass bald drei Sonderfolgen erscheinen werden, denken die Fans darüber nach Doctor Who Episoden von früher – was kann man sehen und was nicht.

Im Vorfeld der lang erwarteten Rückkehr der Serie, bei der David Tennant als Time Lord zurückkehren wird, bevor Ncuti Gatwa zu Weihnachten in seiner ersten vollständigen Folge mitspielt, wurde der BBC iPlayer mit einem ausgestattet WHOthemenbezogenes Makeover. Es wurde ein separater Bereich namens „The Whoniverse“ eröffnet, der über 800 Episoden der Serie enthält. Diese reichen von William Hartnell, dem ersten Doktor, der in den Sechzigern in der Serie auftrat, über Christopher Eccleston bis hin zu „New Who“ (der Name für die Jahre nach dem Neustart nach 2005). Es ist eine Schatzkammer voller Monster und Geheimnisse, die zum ersten Mal an einem Ort leicht zugänglich ist.

Doch trotz der Größe der Sammlung bleibt sie unvollständig. Zum Zeitpunkt des Schreibens gab es 97 viel mythologisierte Episoden von Doctor Who „fehlen“ und sind für die BBC nicht zugänglich. Die meisten liegen in Audioform vor, einige davon wurden nachträglich animiert, das Filmmaterial geht jedoch verloren. Dennoch geht man davon aus, dass viele dieser Geschichten irgendwo im Umlauf sind. Während einzelne Episoden bewusst zurückgehalten werden – wie zum Beispiel die erste Hartnell-Geschichte „An Unearthly Child“, die auf BritBox, aber nicht auf der BBC existiert, ist dies eine Seltenheit. Meistens ist es ein Mangel an Wissen, der dazu führt, dass die Episoden unerreichbar bleiben.

Seit seinem 18. Lebensjahr ist Regisseur Paul Vanezis fasziniert von Doctor WhoEs fehlen Episoden. Als er sich in den frühen Achtzigern zum ersten Mal auf die Suche nach ihnen machte, fehlten 137 Episoden, heute sind es 97. Für den Gelegenheitszuschauer mögen 40 Episoden in fast ebenso vielen Jahren wie ein langsamer Fortschritt erscheinen. Aber Vanezis, der neben vielen anderen BBC-Sendungen auch an der Suche nach allen 40 Folgen beteiligt war, betont, dass es beeindruckend sei. Es ist eine mühsame Aufgabe, aber sie ist machbar.

In den letzten Monaten hat die Entfernung abgesagter Serien aus Streaming-Diensten wie Disney+ und Netflix die Fans an die Bedeutung physischer Medien erinnert. Im vordigitalen Zeitalter war dies weniger klar. Aber damals hatte die Unterhaltung von Sendungen keine Priorität, insbesondere für die BBC, die aufgrund der Lizenzgebühr lange unter dem Druck stand, sich auf das Neue und nicht auf das Alte zu konzentrieren. In den Sechzigern wurden 253 Folgen von Doctor Who wurden in Schwarzweiß gefilmt, die Show wurde 48 Wochen im Jahr ausgestrahlt. In dieser Zeit wurden nur acht von 253 Folgen jemals wiederholt, und erst in den Achtzigern wurden wieder Schwarz-Weiß-Folgen gezeigt, erzählt mir Vanezis.

Bis 1970 Doctor Who hatte seine erste Farbfolge ausgestrahlt. In der Folge stiegen die Kosten für die Sendung, so dass die Produktion auf 26 Episoden pro Jahr sank, doch es sollte noch weitere acht Jahre dauern, bis die BBC mit der Archivierung ihrer Sendungen begann. Für die ersten 15 Jahre Doctor Who, alte Episoden zu behalten hatte einfach keine Priorität. Das Videoband, auf dem Hartnells und Patrick Troughtons Erster und Zweiter Doktor aufgenommen wurde, war kostspielig und wurde daher wiederverwendet, aber es blieb auch nur wenig Farbfilm übrig.

Aber im Laufe der Jahre hat die BBC langsam aber sicher damit begonnen, ihre Sammlung neu aufzubauen und zusätzlich Schwarz-Weiß-Folgen zu kolorieren. Vanezis – der bei der Restaurierung verschiedener Sendungen für das BBC-Archiv mitgeholfen hat – sagt: „Das liegt nur an den Restaurierungsarbeiten und.“ [the] Restaurierungstechniken, die wir entwickelt haben und von denen wir bis auf eine Episode fast eine ganze Reihe von Episoden haben [Third Doctor] Jon Pertwee Doctor Who Episoden“. Die noch zu findenden Episoden, erklärt er, werden sich größtenteils an zwei Arten von Orten befinden: bei privaten Sammlern oder bei ausländischen Sendern, nachdem 16-mm-Filmkopien an Rundfunkanstalten in Ländern wie Australien, Singapur und Hongkong verkauft wurden. Letzteres brachte ihn dazu, sich an dem Projekt zu beteiligen. Mit Interesse an beidem Doctor Who und Archivfernsehen im Allgemeinen befragte er seine Verwandten aus Zypern, ob die Serie dort jemals gezeigt wurde. Es stellte sich heraus, dass es so war.

Er erinnert sich: „Ich schrieb an die Cyprus Broadcasting Corporation … und sie schrieben zurück und sagten: ‚Ja, wir haben sie 1966 gezeigt, und wir haben noch 13 Folgen hier.‘ Sie schickten mir eine Liste der Codes, und ich überprüfte die Codes. Von den 13 Codes, die sie angeblich besaßen, handelte es sich bei drei um verlorene Programme.“ Doch während Vanezis der Erste war, der diese Episoden aufspürte, war ihm die BBC auf den Fersen und beschaffte sich später die Episoden selbst, nachdem sie auf ihrer Suche Fernschreiben in die ganze Welt geschickt hatte. Weitere Episoden kamen bald aus Mexiko, obwohl die BBC sie bereits hatte. Selbst im 21. Jahrhundert tauchen überall auf der Welt Episoden auf; Im Jahr 2013 befanden sich neun Troughton-Folgen bei einem Fernsehsender in Nigeria.

Fernsehsender, sagt Vanezis, wüssten einfach nicht, was sie haben. Oftmals bedarf es einer entsprechenden Eingabeaufforderung, so auch bei Privatsammlern. Menschen mit großen Filmsammlungen bauen diese oft auf der Grundlage anderer Interessengebiete, wie zum Beispiel Züge, auf und suchen eher nach bekannten Filmen als nach kleineren Fernsehsendungen. „Es gibt sicherlich Sammler, die das getan haben Doctor Who Episoden, keine Frage“, sagt er. „Die Wahrheit ist, dass sie nicht wirklich wissen, was sie haben.“

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Das Gespräch über die „fehlenden Episoden“ hat sicherlich Interesse geweckt, aber das Vorrecht liegt immer noch bei den Suchenden, sie zu finden. Viele Sammler des Landes begannen schon in jungen Jahren mit dem Sammeln von Filmen und haben mittlerweile mehr als 10.000 Filme in ihrer Sammlung, „eine riesige, riesige Menge an Material da draußen“. Mittlerweile werden sie immer älter und „zerbrechlicher“, sagt Vanezis, „und das Problem besteht darin, dass, wenn ein solcher Sammler stirbt und nicht ausreichend für den Fall gesorgt hat, was mit seiner Sammlung passiert, wenn er stirbt, ihre Familien zurückbleiben.“ dieses überwältigende Erbe an Filmen“.

Dies wirft eine Reihe von Bedenken auf. Der Umgang mit Nitratfilmen ist äußerst gefährlich, aber es besteht auch die allgemeine Befürchtung, dass der Film „im Müllcontainer landen“ könnte, wenn die Familien nicht wissen, was sie damit machen sollen. Vanezis leitet die Initiative „Film is Fabulous“, ein Projekt, das sich der Erhaltung von Filmen widmet. Es gehe darum, „Filmsammler zu erreichen und sie zu ermutigen, ihre Sammlungen zu katalogisieren“, sagt er. Fehlende Episoden werden dabei angezeigt, aber das ist nicht das Ziel. „Es ist keine Schatzsuche. Das ist es. Wir versuchen nicht einfach, verlorene Filme und Fernsehsendungen zu finden, das ist nur ein Nebenprodukt des Prozesses. Was wir wirklich versuchen, ist, das Wegwerfen von Filmen zu verhindern.“

Der Prozess mag langwierig sein – die letzten 11 Episoden, die seit 2011 entdeckt wurden, kamen in zwei Chargen –, aber es besteht Hoffnung, dass Sammler, die unwissentlich verlorene Episoden erworben haben Doctor Who im Laufe der Jahrzehnte sind kurz davor, die TV-Geschichte zu entdecken, auf der sie sitzen. „Ich kann mir vorstellen, dass es wahrscheinlich im nächsten Jahr oder so einen Moment geben wird, in dem ein Filmsammler, mit dem wir sprechen, während wir mit ihm telefonieren, einige Dosen durchgeht und einen Titel erwähnt, der auf der Seite einer Dose steht. Ich werde es umdrehen und sagen: „Oh, es sieht so aus, als hätte es etwas damit zu tun.“ Doctor Who„Und es könnte eine fehlende Show sein“, erzählt mir Vanezis. Überall auf der Welt warten Fans mit angehaltenem Atem.

Doctor Who: Das Whoniverse ist auf BBC iPlayer.