Wenn ich die erste Episode der 13. Serie von Doctor Who beschreiben sollte Fluss mit einem Wort würde ich „Chaos“ wählen. Während der Opener den Zuschauern Schwaden neuer Charaktere vorstellte und hoffte, dass sie sich an alle erinnern würden, ohne dass sich etwas änderte, beginnen in der Episode am Sonntag einige der Handlungsstränge, sich vorwärts zu bewegen – obwohl andere schmerzhaft statisch bleiben.
In der Episode „War of the Sontarans“ werden der Doctor (Jodie Whittaker), Yaz (Mandip Gill) und Dan (John Bishop) von den Tardis mitten auf einem Schlachtfeld ausgespuckt. Die Leichen der Soldaten bedecken den Boden wie eine Decke. Eine Frau (Sara Powell) mit Haube und starkem jamaikanischen Akzent läuft unter der Kavallerie herum und wird vom Doktor fast sofort als Mary Seacole („Mrs Seacole to you“) erkannt, eine Krankenschwester, die während des Krimkrieges Soldaten rettete. „Doktor ist ein Männerbegriff“, sagt sie unserem Helden. Whittaker rümpft die Nase. “Es ist flüssig.”
Aber dieser Krieg findet nicht auf der Krim statt und die Briten kämpfen nicht gegen die russische Armee. Stattdessen stehen sie den Sontarans gegenüber, Aufnahmen mit Blick auf die Soldatenschwaden, die gleichzeitig die Größe der Herausforderung des Doktors und die minderwertigere CGI-Arbeit der Show hervorheben. Eine Karte zeigt Sontar, wo Russland und China sein sollten und der Doktor erkennt, dass etwas sehr, sehr schief gelaufen ist.
Die Bande bleibt nicht lange zusammen; Yaz und Dan werden schnell vom Flux weggefegt. Dan wird zurück ins heutige Liverpool gebracht, wo ein riesiges Sontaran-Schiff über der Skyline schwebt. Er und seine Eltern sprinten herum und schwingen Bratpfannen, während die Außerirdischen Zivilisten gnadenlos töten. „Wenn Sie irgendwelche Worte haben, ist jetzt der Moment … sie für sich zu behalten“, erzählt ein Soldat aus Sontaran einer Menge Gefangener, ein Bad-dum-tss-Moment, bevor sie auf der Straße abgeschlachtet werden. Der Funke entweicht aus Bishops Augen, Dan ist jetzt durch die Realitäten dieses Kampfes verhärtet.
Yaz wurde inzwischen auf den Planeten Zeit transportiert, wo wir zwei der Charaktere, die wir letzte Woche nur sehr kurz gesehen haben, wieder eingeführt werden. Der Zweck des viktorianischen Fabrikbesitzers von Steve Oram bleibt unklar, aber Jacob Andersons einsamer Offizier Vinder ist interessanter. Wir wissen nicht viel über ihn, aber Anderson, immer zu wenig genutzt in Game of Thrones, ist eine einnehmende Präsenz auf dem Bildschirm. Er hat eine großartige Chemie mit Gill, der schließlich etwas mehr zu tun hat, als Fragen zu stellen. Hurra! Glasartige Dreiecke schweben durch die Luft und fragen Yaz und Vinder immer wieder, ob sie Times Tempel „reparieren“ können, nachdem er vom Flux durchbrochen wurde. Das Auseinanderreißen des Universums hat eine unbekannte Spezies namens Mouri kompromittiert, erklären die außerirdischen Terrarien, obwohl unklar ist, was dies für unsere Helden bedeutet.
Ein Drittel des Weges in Fluss, meine früheren Bedenken, dass der Schriftsteller Chris Chibnall versucht, viel zu viel auf einmal zu tun, bleiben bestehen. Während einige Geschichten, die in Episode eins zu wenig genutzt wurden, in “War of the Sontarans” tatsächlich vorankommen, fühlen sich andere verlassen. Der gruselige Schwarm (Sam Spruell) und Azure (Rochenda Sandall), die meiner Meinung nach die Hauptschurken der Serie sind, tauchen erst am Ende der Episode auf, wenn sie beim Doktor unheilvolle Warnungen machen, aber nicht erscheinen die Fäden ziehen.
Yasmin Khan (Mandip Gill), The Doctor (Jodie Whittaker) und Dan (John Bishop) in der zweiten Folge von ‘Flux’
(BBC Studios/James Pardon)
Es werden so viele Fäden auf einmal gezogen, dass es schwer zu sagen ist, was am Ende wirklich wichtig ist. Es ist verwirrend, aber zum Verdienst der Show, es hält die Dinge interessant. Ich weiß nicht, was als nächstes passieren wird, denn ehrlich gesagt verstehe ich nicht wirklich, was jetzt passiert. Aber (und vielleicht ist das ein früheres Leben als Doctor Who Fan tut dir), ich bin mir immer noch ziemlich sicher, dass die Show das ändern wird. Fluss‘s in sich geschlossene Geschichte ist eine mutige Wahl für Doctor Who und es wäre eine Schande (und eine Überraschung), wenn Whittakers letzter richtiger Ausflug als Doktor vergeudet wäre.