In nur 13 JahrenDOC NYC hat sich zu Amerikas einflussreichstem Dokumentarfilmfestival entwickelt.
Die neuntägige Veranstaltung, die vom 9. bis 17. November läuft, wird mehr als 124 kurze Dokus und 112 abendfüllende Sachfilme enthalten, die im New Yorker IFC Center, im SVA Theatre und im Cinépolis Chelsea gezeigt werden. (Die Version 2022 wird sowohl persönlich in New York als auch online in den USA zugänglich sein)
Ein Schlüsselfaktor für den Erfolg des Festivals hat damit zu tun, wo es in den Kalender fällt – einen Monat bevor die AMPAS-Dokumentarfilmbranche mit der Abstimmung beginnt, um die Oscar-Dokumentarfilm-Shortlist festzulegen. Dann gibt es noch die Shortlist von DOC NYC mit 15 Spielfilmen, die berühmt geworden ist, weil sie Dokus enthält, die schließlich Oscar-Nominierungen und/oder Siege einbringen.
„Summer of Soul“, „American Factory“, „Free Solo“, „Icarus“, „OJ: Made in America“, „Amy“, „Citizenfour“, „20 Feet From Stardom“, „Searching for Sugar Man“, und „Undefeated“ sind allesamt Filme, die zwischen 2012 und 2022 mit dem Oscar für Dokumentarfilme ausgezeichnet wurden. Bevor sie einen kleinen Goldmann erhielten, schafften es alle Filme auf die Shortlist des DOC NYC. Insgesamt hat das in Manhattan ansässige Festival 44 der letzten 50 Oscar-nominierten Dokumentarfilme gezeigt.
Die 2012 vom ehemaligen künstlerischen Leiter von DOC NYC, Thom Powers, erstellte Feature-Doku-Shortlist ist wohl zu einem Leitfaden für die Abstimmung von Akademiemitgliedern der Sachbuchbranche geworden, was die Liste zu einer Top-Priorität für Verleiher und Filmemacher gleichermaßen macht, die nach Oscar-Ruhm streben.
In diesem Jahr kuratierte die neue künstlerische Leiterin von DOC NYC, Jaie Laplante, die Feature-Shortlist, die Laura Poitras’ „All the Beauty and the Bloodshed“, Margaret Browns „Descendent“ und Daniel Rohers „Navalny“ umfasst.
„Es ist eine Zusammenstellung der unserer Meinung nach 15 besten Filme des Jahres“, sagt Laplante.
Zusätzlich zu der einflussreichen Shortlist, die im November stattfindet, hat das jährliche Visionaries Tribute-Mittagessen von DOC NYC dazu beigetragen, das Festival als Sachbuch-Event der Spitzenklasse zu festigen.
Die Gala zieht das Who is Who der Doku-Community beider Küsten an. Hunderte von Dokumentarfilmern, Kameraleuten, Produzenten, Redakteuren, Publizisten und Verleihern tauschen sich mit Mitgliedern der Academy Doc-Zweigstelle in der Hoffnung aus, ihre Stimmen zu gewinnen.
„Das Mittagessen ist der Mount Everest der dokumentarischen Ereignisse“, sagt der Oscar-prämierte Filmemacher Roger Ross Williams. „Es ist einfach verrückt.“
Williams wird bei der Veranstaltung mit „Master of Light“ anwesend sein, einem Dokumentarfilm über George Anthony Morton, der beginnt, die Traumata seiner Kindheit durch Kunst zu heilen. Williams produzierte den Film, bei dem die erstmalige Spielfilm-Doktorandin Rosa Ruth Boesten Regie führt.
Während „Master of Light“ es nicht auf die begehrte Shortlist von DOC NYC schaffte, glaubt Williams, dass der HBO-Film ein Geheimtipp werden könnte.
„Obwohl er Preise bei South by Southwest, dem San Francisco Film Festival und dem Sheffield Film Festival gewonnen hat, habe ich das Gefühl, dass die Leute ihn noch nicht gesehen haben“, sagt Williams. „Bei DOC NYC dabei zu sein, gibt Academy-Mitgliedern in New York die Möglichkeit, den Film zu entdecken. Und ich werde Rosa bei diesem Mittagessen herumschleppen, um sie allen vorzustellen.“
Unter denen, die Williams Boesten höchstwahrscheinlich vorstellen wird, ist Vinnie Malhotra, Executive Vice President of Nonfiction Programming bei Showtime. Er und andere Sachbuchkommissare von Plattformen wie Netflix, Disney und Apple TV + werden alle am Mittagessen teilnehmen, um für ihre jeweiligen Filme zu werben.
Dror Morehs „The Corridors of Power“, Matt Tyrnauers „The End of the World“ und Ramin Bahranis „2nd Chance“ sind drei Showtime-Dokumentationen, die auf dem Festival gezeigt werden.
„Bei diesem Mittagessen in DOC NYC dabei zu sein, macht nicht nur Spaß, sondern ist auch wichtig“, sagt Malhotra. „Dieses Mittagessen repräsentiert viel mehr als nur ‚Hey. Das ist für uns eine Chance, mehr Aufmerksamkeit für unsere Filme zu erregen.“ Es ist eine Chance für die Dokumentarfilm-Community, zusammenzukommen und sich wirklich gegenseitig zu feiern, auch wenn wir miteinander konkurrieren.“