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Novak Djokovic und Rafael Nadal endeten am Freitag mit einem Blockbuster-Duell bei den French Open, als beide die letzten 16 erreichten, während Carlos Alcaraz sich darauf vorbereitete, gegen den einzigen Mann anzutreten, der ihn dieses Jahr auf Sand schlagen konnte.
Der amtierende Champion Djokovic und der 13-malige Sieger Nadal treffen im Viertelfinale aufeinander, wobei der Spanier bei Roland Garros erst zum zweiten Mal außerhalb der Top 4 gesetzt ist.
Djokovic, die Nummer eins der Welt, schlenderte zu einem 6: 3, 6: 3, 6: 2-Sieg gegen den Slowenen Aljaz Bedene, und Nadal setzte sich mit 6: 3, 6: 2, 6: 4 gegen den 26. Samen der Niederlande, Botic van de Zandschulp, durch.
“Ich bin immer sehr motiviert, wenn ich auf den Platz gehe, mit dem Wunsch, jedes Mal mein bestes Niveau zu erreichen. Es ist nicht immer möglich, es zu schaffen, aber heute war es sehr gut”, sagte Djokovic.
Der 35-jährige Serbe strebt an, in der Open-Ära der älteste Herren-Einzelmeister in Paris zu werden, während er einen rekordverdächtigen 21. Grand-Slam-Titel jagt.
Als nächstes steht für Djokovic, der 2016 auch French-Open-Sieger war, ein Duell mit dem Argentinier Diego Schwartzman an, dem 15. Samen.
Nadal, der 21-fache Major-Champion, verbesserte seinen Rekord bei Roland Garros auf 108-3, nachdem er den US Open-Viertelfinalisten von 2021, Van de Zandschulp, besiegt hatte.
Er hat jetzt bei 17 von 18 Besuchen in Roland Garros mindestens die vierte Runde erreicht, mit Ausnahme von 2016, als er sich in der dritten Runde mit einer Handgelenksverletzung zurückzog.
“Ich denke, ich habe ein gutes Match gegen einen guten Spieler gespielt. Ich freue mich sehr über den Sieg”, sagte Nadal.
Der Spanier hatte im dritten Satz einen Breakpoint für 5: 0, aber Van de Zandschulp weigerte sich, sich umzudrehen, und gewann vier der nächsten fünf Spiele, bevor Nadal seinen zweiten Matchball weglegte, nachdem er zwischen den beiden einen Breakpoint gerettet hatte.
„Du spürst immer ein bisschen die Nerven, um das Match zu beenden, also bin ich froh, in geraden Sätzen weiterzukommen“, sagte Nadal, der gegen den neuntplatzierten Kanadier Felix Auger-Aliassime um einen Platz unter den letzten Acht spielt.
In einer Wendung zu diesem Zusammenstoß arbeitet Toni Nadal, der Onkel und ehemalige Trainer des Spaniers, mit Auger-Aliassime zusammen.
“Ich denke, es war bisher mein bestes Match des Turniers mit zweieinhalb Sätzen, also bin ich sehr zufrieden damit.”
Zverev macht weiter
Alexander Zverev, der dritte Setzling und Halbfinalist von 2021, beendete den Lauf des Amerikaners Brandon Nakashima und gewann mit 7-6 (7/2), 6-3, 7-6 (7/5).
Die deutsche Olympiasiegerin, die in Runde zwei einen Matchball rettete, trifft als nächstes auf Bernabe Zapata Miralles, die Spanierin auf Platz 131, die John Isner in fünf Sätzen besiegte.
Amanda Anisimova, die 27. Saat und Halbfinalistin von 2019, rückte unter die letzten 16 vor, als die verletzungsgeplagte Karolina Muchova mit 6: 7 (7/9), 6: 2, 3: 0 zurückfiel, nachdem sie in der Mitte gestürzt war und sich den Knöchel verdreht hatte der zweite Satz.
Leylah Fernandez, Vizemeisterin der US Open im vergangenen Jahr, besiegte Olympiasiegerin Belinda Bencic aus der Schweiz mit 7: 5, 3: 6, 7: 5, während Aliaksandra Sasnovich die dreimalige Grand-Slam-Siegerin Angelique Kerber mit 6: 4, 7: 6 (7) besiegte 5).
Coco Gauff, die jüngste verbliebene Spielerin bei den French Open, erreichte die letzten 16 mit einem Sieg in geraden Sätzen gegen Kaia Kanepi, die mit 36 Jahren die älteste Frau im Turnier.
Sloane Stephens, Vizemeisterin von 2018, beendete den Lauf der französischen Teenagerin Diane Parry in geraden Sätzen, während die auf Platz 23 gesetzte Schweizerin Jil Teichmann die zweimalige ehemalige Australian-Open-Siegerin Victoria Azarenka mit 4: 6, 7: 5, 7: 6 besiegte (10 /5).
Nachdem er einen Matchball in einem spannenden Fünf-Setter-Spiel gegen seinen Landsmann Albert Ramos-Vinolas gerettet hat, trifft der spanische Teenager-Star Alcaraz auf Sebastian Korda, den 27. gesetzten US-Spieler, der letzten Monat sein Meeting in Monte Carlo gewonnen hat.
„Ich glaube an mich und arbeite natürlich jeden Tag hart“, sagte der 19-jährige Alcaraz.
“Man muss ein gutes Ziel haben, gute Träume. Natürlich versuchen, seinem Traum zu folgen. Jeden Tag hart arbeiten. Ich denke, das ist das Geheimnis.
“Ich bin noch jung, aber ich würde sagen, dass ich jetzt ein ziemlich erfahrener Spieler bin. Ich fühle mich wohl, wenn ich in großen Stadien, großen Spielen und bei einem Grand Slam spiele. Wie gesagt, körperlich bin ich stark. Mental bin ich stark. auch.”
(AFP)