Als „Die kleine Meerjungfrau“ debütierte, verliebten sich Kinder in die Geschichte einer geschützten Meerjungfrau namens Ariel (Jodi Benson), die in einer Unterwasserwelt feststeckt. Sie träumte davon, auf einem Land voller Whosits und Whatsits zu gehen. Ihr Vater, König Triton (Kenneth Mars), tut alles, um Ariel unter Wasser zu halten. Natürlich rebelliert Ariel und macht sich auf den Weg an Land, um Daddy Triton davon zu überzeugen, sie gehen zu lassen.
Es überrascht nicht, dass viele Kinder mit Ariels Geschichte verbunden waren. Abgesehen vom Schwanz, Fischfreunden und der Fähigkeit, unter Wasser zu atmen, wollte die feurige Meerjungfrau Unabhängigkeit, Abenteuer und Freiheit von einem überfürsorglichen Elternteil. Die meisten Kinder fühlen sich in der Welt der Schule, der Hausarbeit und der Regeln festgefahren, aber wir könnten Ariel dabei zusehen, wie sie entkommt, eine ganz neue Welt erkundet, ihren Traum verwirklicht und sich die Seele aus dem Leib singt!
Abgesehen von ihren leuchtend roten Haaren ist Ariel dafür bekannt, ihre Gefühle durch Lieder zu kommunizieren. In „A Part of Your World“ erfahren wir, dass Ariel unendlich neugierig auf das Leben an Land ist und für nichts in der Welt der Menschen den richtigen Namen kennt. Am wichtigsten ist, dass wir hören, wie Ariel sich wünscht, ein Teil der menschlichen Welt zu sein. Trotz der Offenlegung der Motivation und Ziele des Protagonisten – was jeder Drehbuchautor weiß, sind wichtige Voraussetzungen für die Geschichte – befürchtete ein ehemaliger Disney-Brass, dass das Lied Kinder langweilen würde (via Insider).