Es gibt drei Dinge, über die sich die meisten Menschen derzeit wahrscheinlich einig sind, wenn es um „Star Wars: Galactic Starcruiser“ von Walt Disney World geht. Es war ein unglaubliches Stück Themenunterhaltung, wie wir es noch nie zuvor gesehen hatten. Es war auch sehr teuer, aber es lief nicht gut. Der Starcruiser wird im September nach monatelangen Schwierigkeiten stillgelegt, aber jetzt wissen wir genau, wie schlimm das alles für Disney war, da das Unternehmen bekannt gegeben hat, dass es einen Verlust von 250 Millionen US-Dollar durch beschleunigte Abschreibung hinnehmen muss.
Die Zahl wurde während der vierteljährlichen Gewinnmitteilung dieser Woche für die Walt Disney Company bekannt gegeben. Die beschleunigte Abschreibung bedeutet, dass das Unternehmen seine Steuerverbindlichkeiten für den Galactic Starcruiser in den nächsten Jahren reduzieren wird, als Gegenleistung dafür, dass es später mehr zahlt, aber der Betrag von 250 Millionen US-Dollar ist einfach riesig. Es gibt uns einen Anhaltspunkt dafür, was der Bau des Starcruiser gekostet hat, aber es ist wahrscheinlich nur ein Bruchteil dessen, was Disney World tatsächlich ausgegeben hat, da man davon ausgehen muss, dass die Schließung darauf zurückzuführen war, dass die Betriebskosten die Einnahmen überstiegen.
Es war von Anfang an klar, dass der Star Wars: Galactic Starcruiser Schwierigkeiten haben würde. Es war als mehrtägiges Star Wars-Abenteuer konzipiert, an dem die Gäste teilnehmen, mit Charakteren interagieren und im Kampf zwischen der Ersten Ordnung und dem Widerstand eine Seite wählen konnten. Für jeden Star Wars-Fan wurde ein Traum wahr. Und der Starcruiser hatte nur etwa 100 Räume, was bedeutete, dass die Anzahl der Personen, die an dem Abenteuer teilnahmen, ziemlich begrenzt war, sodass im Gegensatz zu einem durchschnittlichen Disney World-Themenpark die Menschenmenge kein allzu großes Problem darstellte.
Leider führten die Kosten für die Schaffung eines solchen Erlebnisses in Kombination mit der begrenzten Belegung dazu, dass die Möglichkeit, den Galactic Starcruiser zu erleben, nicht billig war. Eine Nacht im Galactic Starcruiser war trotz Unterkunft und Verpflegung einer der teuersten Tage, die man in Disney World verbringen konnte.
Die Frage ist nicht, ob es sich gelohnt hat. Die meisten, die den Starcruiser tatsächlich erlebt haben, schienen das Gefühl zu haben, dass es so war. Das Problem bestand darin, dass unklar war, wie viele Menschen, die es hätten erleben wollen, es tatsächlich tun könnten. Gab es genügend Leute, um dieses Unterfangen aufrechtzuerhalten? Die Antwort, die wir jetzt bestätigen würden, ist nein.
Die Schrift war an der Wand, als Galactic Starcruiser seinen Kalender so änderte, dass er nicht mehr sieben Tage die Woche geöffnet war. Dann, Anfang des Jahres, wurde im Rahmen einer massiven Kostensenkungsmaßnahme bei Disney bekannt gegeben, dass der Glactic Starcruiser Ende September geschlossen werden würde. Das Erlebnis ist bis zum Ende seiner Laufzeit ausverkauft, was wir seit den ersten Monaten der Eröffnung von Galactic Starcruiser nicht mehr gesehen haben.
Und selbst wenn die finanzielle Blutung aufhört und der Starcruiser geschlossen wird, wird Disney World mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit nicht damit aufhören, Geld auszugeben, da es so gut wie unmöglich ist, dass das Gebäude für immer leer stehen bleibt. Es wurde angedeutet, dass Disney World bereits Ideen hat, was mit dem Gebäude geschehen soll, und dass mehrere Millionen Dollar mehr ausgegeben werden müssen, um es in alles umzuwandeln, was als nächstes kommt.